Мораль вікторіанської Англії, зрозуміло, була сувора. Але, крім лицемірства та королеви, в цей же час країною правила промислова революція. В імперії, де багато леді вперше дізнавалися про секс в першу шлюбну ніч, купання з його зайвої наготою багатьом здавалося мало не аморальним. Але і відмовитися від нього в державі, оточеному морем, - немислимо. Однак британська винахідливість вирішила цю проблему. Так з'явилися bathing machines. тобто «купальні машини».
Купальні машини свого часу були досить поширеним явищем і будь-який великий пляж в літній сезон ряснів цими халупами на колесах. Виглядали вони як віз, запряжений кіньми, на якій розташовувалося щось на зразок будки. Той, хто бажає скупатися громадянин або громадянка заходили туди і, поки вони перевдягалися всередині, кучер віз їх разом з «купального машиною» прямо в воду.
Іронія в тому, що спочатку такі пристрої були потрібні саме тому, що в XVIII столітті англійці (а часто і англійки) плавали зовсім голими. У цьому сенсі такий винахід здається набагато корисніше: поки бесштанний гусар бовтається в океані, ніхто не вкраде його шаблю і одяг. До того ж, купальна машина прикривала голих плавців від поглядів з суші.
Пізніше, коли любов до купання стала повальної, такі пристосування становили на пляжах цілі міста - в XIX столітті можна було побачити, як десятки і навіть сотні купальних машин випускають з себе справжній десант плавців. Коні, як правило, стояли тут же в воді і нещадно гадили. Так що задоволення від масових пляжів було вкрай сумнівним.
Трохи наготи, трохи лицемірства, трохи фантазії
Як виглядали купальні машини вікторіанської Англії:
Індустріалізація не могла залишитися осторонь і почали з'являтися справжні монстри. Це вже не купальні халупки, а цілі купальні маєтку на рейках і паровій тязі.
Купання машина королеви Вікторії:
Потім хвалена імперське святенництво кудись зникло. Чоловіки і жінки почали плавати разом, а жінкам навіть дозволили не вбиратися в вікторіанські буркіні. Але купальні машини нікуди не зникли: їх перетворили на пляжні будиночки. У деяких місцях Британії досі стоять цілі пляжні селища, створені з колишніх халуп для плавання. У них часто є електрика, поставлені печі і взагалі, місцеві жителі користуються ними як дачними будиночками. Виходить забавна ситуація: непоказною купального хатині якогось сучасного британського аристократа може бути сотня років, тоді як його «старовинний маєток» виявиться побудованим не більш як півстоліття тому.