Бажання запропонувати російському читачеві навчальний посібник, присвячене соціалізму, викликано тією обставиною, що на російському книжковому ринку література такого роду практично відсутня.
Здавалося б, читач може звернутися до виданим в радянський період в більшій кількості підручників з наукового комунізму, діалектичного та історичного матеріалізму і політичної економії. Однак ці видання викладали проблеми соціалізму лише в рамках офіційної ідеологічної доктрини КПРС, для якої був характерний відмови від властивого марксизму критичного ставлення до дійсності. На жаль, навіть у багатьох прихильників соціалізму зберігаються старі вульгаризованому уявлення про нього і не вистачає інтересу до глибокого вивчення соціалістичної теорії.
З'явилися ж в останні 20 років в чималій кількості видання, присвячені критиці теорії і практики соціалізму, навряд чи можуть розглядатися як гарна підмога для тих, хто вирішив самостійно розібратися в питанні про те, що таке соціалізм. На жаль, переважна більшість подібних видань грішить дуже упередженими, помилковими, нерідко навмисно спотвореними і в кращому випадку вкрай поверхневими уявленнями про соціалістичну теорії та історії соціалістичних рухів. Найчастіше ці видання не мають нічого спільного з науковою критикою, а слугують створенню збоченій картини, сіючи лише плутанину в умах читачів.
У сучасній школі і у вищих навчальних закладах також неможливо отримати скільки-небудь систематичні і достовірні знання про соціалізм. Звідси і необхідність в навчальному посібнику, орієнтованому на самостійне вивчення соціалістичної теорії.
Вважаючи всяку наукову критику доброчинної, ми надаємо як прихильникам, так і супротивникам соціалізму можливість зробити свої власні висновки з викладених тут концепцій. Сподіваємося, що даний навчальний посібник виявиться корисним як для тих, так і для інших. Першим воно дасть, нарешті, можливість ознайомитися з систематичним викладом основ соціалізму в їх сучасному розумінні, другим - можливість усвідомити собі, проти чого ж, власне, вони виступають.
Андрій Іванович Колганов (рід. В 1955 р)