А тепер, шановний читачу, візьмемо сигарету і поговоримо про культуру куріння. Таке теж існує в міжнародному етикеті.
На прийомі ніколи не курять без дозволу жінок, і в першу чергу без дозволу господині. Хоча, як то кажуть, змінюються часи, змінюються звичаї, і сьогодні палять буває більше, ніж чоловіків. Але тим не менш.
На обіді прийнято було завжди курити перед подачею солодких страв або десерту. На вечері - після закусок. Господиня сама пропонувала, кажучи: "Прошу курити". В цьому випадку з-за столу ніколи не виходили. Закурює першим обов'язково пропонував іншим кращим свій відкритий портсигар. Зараз портсигари вийшли з моди, а величезний асортимент сигарет не зобов'язує кращого пригощати свого сусіда, перетворюючи цей жест в чисто формальну люб'язність. До того ж, як правило, кожен курець курить свій сорт сигарет.
Взагалі, куріння - це теж своєрідний ритуал. У колишні часи його дотримання надавалося важливе значення. Так, не прийнято було розминати сигарету, а розім'явши її тим більше видаляти щіпку тютюну. Неестетично виглядає пускання диму через ніс. Струшувати попіл постукуванням або клацанням пальця по сигареті теж невірно, треба просто обламати згорілий тютюн про край попільнички. Вимерлих сигарета ніколи не прікуріваєтся вдруге, а тим більше не загащівается спеціально, щоб потім до неї повернутися знову. Прикурюючи самому або підносячи вогонь сусідові, не змушуйте його тягнутися до запальнички або сірника.
До речі, про сірниках. Спосіб подібного прикурювання залишився тільки в Росії. Ні, в Європі і в Штатах теж є сірники. Але хіба ці картонно-паперові відходи можна назвати сірниками. Ні! Таку розкіш, прикурювати справжнім деревом, екологічно чистим продуктом, може дозволити собі тільки така багата і щедра на природні ресурси країна, як наша. Чим і пишаємося. Так ось, якщо ви даєте прикурити від сірника, то чіркну їй трохи в стороні від себе і того, кому підносите вогонь, дайте дереву розгорітися до половини і тільки після цього піднесіть полум'я до кінчика сигарети. Якщо за вами при палінні таким чином доглядає більш старший за віком або положенню людина, то запалений сірник слід взяти у нього з рук і піднести спочатку до його сигарети, потім до своєї. Дами, незалежно від віку, самі ніколи не прикурюють, а передають свою запальничку або коробок сидить поруч чоловікові, незалежно палить той чи ні.
Зараз все більше входить в моду куріння сигар. Курити сигару - це зовсім не те саме, що і куріння сигарет або цигарок. По-перше, це процес більш тривалий і грунтовний. Куріння сигари більш відповідає післяобідньої бесіді за кавою або за грою. По-друге, сигара ніколи не куриться "в затяжку". Її курять "попихкуючи" таким чином, щоб тонка цівка диму від палаючого кінця стелилася по всій довжині сигари і в невеликій кількості втягувалася носом, тобто легко нюхати. З рота дим сигари випускається легкими короткими видихами, намагаючись утворити з його клубів кільця. Перед прикурювання кінець сигари обрізається спеціальними ножицями.
Забобонно вважається, що прикурювання від свічки несе нещастя. Ця прикмета настільки популярна серед курців, так само як і звичай "третього не прикурюють", що тепер досить важко довести зворотне. Але в XIX столітті в багатьох будинках, в чоловічих клубах, гральних будинках завжди на курильному столику біля коробки з сигарами стояв канделябр зі спеціальною свічкою для прикурювання. Повір'я ж що "третій не прикурює" існувало лише в середовищі військових і тільки у фронтових умовах. Пояснювалося це просто і логічно: перший прикурює привертав увагу снайпера, на другого наводилося зброю і в третього вже вироблявся постріл. У суспільстві ж цей звичай з'явився в Англії після англо-бурської війни, у нас же потім перетворився в марновірство.
Взагалі, звичайно, перебуваючи в суспільстві людей, що не палять, правильніше буде утриматися від цієї звички. Навіть самий затятий курець може спокійно пробути півтори-дві години без тютюну, дочекавшись перерви для зміни столу або переходу до десерту. Адже не куримо ж ми протягом двох годин в кінозалі і не вибігаємо під час демонстрації фільму перекурити.
І справа тут не тільки в тому, що це приносить незручності і викликає неприязнь у не курящих. Тютюновий дим перебиває тонкі аромати обідніх страв, запахи вишуканою косметики дам, нарешті, він надовго в'їдається в тканину одягу.
Але навіть якщо ви дотримуєтеся правил етикету при палінні, існують моменти, коли це абсолютно неприпустимо. Це перш за все ділові зустрічі і офіційні переговори, засідання, прийом відвідувачів.