Гриміли на початку ХХ століття кузовні ательє давно канули в Лету, однак і в наш час існують фірми, «одягають» автомобілі в костюми «під замовлення»
Коли автомобілі ще сприймалися як черговий технічний курйоз, само собою зрозумілим вважався замовлення кузова у стороннього виробника. Ось чому автомобілі однієї фірми і навіть однієї моделі дуже часто були несхожі один на одного. На початку ХХ століття покупець авто замовляв собі кузов і салон точно так же, як костюм або взуття
Тобто йшов до автомобільного «кравця» - кузовщика, і підганяв машину під свої смакові переваги.
З початком виробництва автомобілів конвеєрним способом потреба в послугах кузовщиков відпала, але багато фірм преміум-сегмента, продовжували випускати машини з кузовами від відомих ательє. Практично до середини 60-х років минулого століття Rolls-Royce, Cadillac, Mercedes-Benz, Bugatti співпрацювали з кузовними ательє, випускаючи невеликі партії автомобілів для обраних клієнтів.
Під алюмінієвим кузовом David Brown Speedback GT складно дізнатися автомобіль-донор Jaguar XKR. Незважаючи на змінену зовнішність, темперамент залишився колишнім - розгін до першої сотні займає 4,8 с, а максимальна швидкість обмежена на 250 км / ч.
Попит на послуги кузовних справ майстрів зберігся і до наших днів - при бажанні покупець може знайти собі автомобіль «індивідуального пошиття». Наприклад, не так давно у Великобританії з'явилося відразу дві фірми - David Brown і Lyonheart, що пропонують автомобілі тим клієнтам, яким потрібно щось особливе.
Lyonheart K показує, як міг би виглядати в наші дні культовий Jaguar E-Type. І як їздити - 550-сильна "вісімка" дозволяє розігнатися до 300 км / год і подолати першу сотню за 3,9 с.
Zagato TZ3 Stradale дасть фору багатьом суперкарам. Під капотом розташувалася 600-сильна 8,4 літрова «десятка», з якої на пару трудиться шестиступінчаста механічна КПП. Може, саме такого спорткара не вистачає в модельному ряду Alfa Romeo?
Італійське ательє Zagato початок «одягати» автомобілі в свої кузова ще в двадцяті роки минулого століття. Більшу частину своєї історії Zagato співпрацювало з Alfa Romeo, і до сторічного ювілею своїх партнерів був розроблений спорткар Zagato TZ3 Stradale на основі американського Dodge Viper SRT10 ACE. Причому італійці не просто скроїли новий кузов з вуглепластика, а й доопрацювали підвіску, рульове і гальмівну систему. Свою роботу вони оцінили в півмільйона євро з урахуванням тих $ 92 000, що стоїть автомобіль-донор. З огляду на тираж в 9 екземплярів і обсяг виконаної роботи, така ціна не здається недосяжною, адже Zagato вважається лідером в світі автомобільної моди.
Незважаючи на витончену ретровнешность, під витонченим кузовом GWA 300 SLC ховається спорткар Mercedes-Benz SLS AMG, що говорить сама за себе.
А ось техаському бізнесменові і засновникові ательє GWA America Артуро Алонсо ще належить заробити собі репутацію. Втім, все необхідне у нього є - кожен його автомобіль незмінно збирає хороші відгуки. Артуро Алонсо позиціонує себе як прихильника автомобілів 50-70 років ХХ століття, причому не важливо, яких виробників, будь то Ferrari, Porsche або Mercedes-Benz. На думку Алонсо, кожна фірма в той період випускала яскраві автомобілі, а головним його завданням є донести дух тієї епохи. Одна з найбільш вдалих робіт ательє GWA America - родстер GWA 300 SLC, духовний спадкоємець легендарного Mercedes-Benz 300 SC 1955 року. Машина побудована в єдиному екземплярі за замовленням одного товстосума, а донором виступив Mercedes-Benz SLS AMG. Який отримав новий кузов з алюмінію, знімний жорсткий дах, перероблений салон і регульовану підвіску. У скільки оцінив своє творіння Артуро Алонсо - невідомо. Покупець попросив не розголошувати ціну машини.
Delahaye USA не має ніякого відношення до однойменної французькій фірмі, яка гриміла в 30-і роки минулого століття. Що американці всіляко підкреслюють, переосмислюючи дизайнерські ідеї не Delahaye, а Етторе і Жана Бугатті.
Американське кузовне ательє - Delahaye USA, пішло ще далі і взагалі відмовилося від використання машини-донора, надаючи клієнтам повністю власну розробку, стилізовану під Bugatti Type 57S 1936 року. Машина з довгою назвою Delahaye USA Bella Figura Type 57S Coupe випускається як з алюмінієвим, так і з вуглепластиковим кузовом і коштує 450 000 або 250 000 доларів відповідно. Причому за ці гроші автомобіль продається без двигуна і коробки передач (їх клієнт вибирає сам). Delahaye USA Bella Figura Type 57S Coupe продається тільки в США і Великобританії, тому в першому випадку ательє рекомендує використовувати двигун і КПП General Motors, а для реалізованих на Лондонському ринку машин оптимальним варіантом вважаються мотори Jaguar. Delahaye USA Bella Figura Type 57S Coupe випускається штучно, є колекційною рідкістю, і зустріти цей ретро-кар можна виключно на виставках автомобільної краси.
Японська Mitsuoka Himiko наочно демонструє, на що можна перетворити масовий родстер Mazda MX-5 за відносно невеликі гроші. Повністю змінивши кузов, інженери Mitsuoka залишили на місці 170-сильний двигун і шестиступеневий «автомат».
Інша філософія у японської фірми Mitsuoka, яка хоч і займається виготовленням кузовів для моделей ряду японських компаній, але при цьому офіційно числиться не кузовним ательє, а повноцінним автовиробником. Mitsuoka не тільки має в своєму модельному ряду самостійно розроблений спорткар Orochi, а й ставить власні VIN-номера на решту продукції. На відміну від своїх європейських та американських колег, Mitsuoka випускає «масові» автомобілі. Іноді трохи більше тисячі на рік, іноді менше. Деякі моделі Mitsuoka, такі, як Viewt або Ryuga, отримують не повноцінний «костюм», а, скоріше, «заплатки» на передній і задній частинах кузова, а ось родстер Mitsuoka Himiko, він же колишній Mazda MX-5, обзавівся повноцінним, оригінальним кузовом. У порівнянні з автомобілем-донором Mazda MX-5, Mitsuoka Himiko став помітно крупніше і отримав подовжену колісну базу.
Bilenkin Classic Cars Vintage, що випускається за участю московського дизайн-бюро Cardi, натякає на те, як можна стилізувати під ретро автомобіль BMW 3 серії. Якщо він раптом настільки набридне власникові, що той зважиться його повністю «переформатувати»
Agata Toyman теж хоче здаватися схожим на довоєнний автомобіль, хоча в її основі лежить подовжене шасі Toyota Crown, від якого також запозичений трилітровий 220-сильний двигун і п'ятиступінчаста АКПП.
