Її головною метою був захист своїх членів від інших ув'язнених, так само як і від охоронців. В'язницю Дьюел вважали «університетом» для ув'язнених, де вони могли розвивати свої навички в бійках, наркобізнесі і володінні холодною зброєю.
Луїс Флорес почав вербувати найжорстокіших в'язнів для того, щоб закласти основу для нового угрупування, здатної захопити контроль над «чорним ринком» в'язниці і скласти конкуренцію іншим бандам. У відповідь на хвилю насильства, що захлеснула в'язницю, департамент в'язниць перевів деяких членів Мексиканської Мафії в інші виправні установи, включаючи і в'язницю Сан-Квентін. І тим самим ненавмисно сприяв Мексиканської Мафії у вербуванні нових членів в інших в'язницях.
Ідеологія банди заснована на етнічній солідарності. "Мексиканська мафія" займається торгівлею і контрабандою наркотиків, а також вимаганням. Організація часто практикує вбивства, щоб покарати відступників і щоб придбати повагу з боку членів інших злочинних груп. Вбивства, вчинені бандою, відрізняються особливою жорстокістю.
Члени мексиканської Мафії використовують номер 13 як ідентифікацію бригади, оскільки буква "M", що позначає назву La eMe - тринадцята у англійському алфавіті. Мексиканські мафіозі також носять чорний одяг.
Дружини, дівчата і рідні членів банди користуються великою повагою, тому що вони допомагають проводити операції з наркотиками і забезпечують контакти укладених із зовнішнім світом.
Мексиканська мафія знаменита також тим, що вона надає захист укладеним членам легендарного італійського злочинного синдикату "Коза Ностра", з яким вони копіювали власну схему.
Інцидент з крадіжкою пари взуття у одного з Нортенос (інший могутньої мексиканської банди) членом Лаем в середині 70-х, призвела до самої тривалої війни банд в тюрмах штату Каліфорнія. Оскільки війна між цими двома групами тривала, деякі учасники почали називати себе або Nortenos, іспанське слово для жителя півночі, або як Sureno, іспанське слово для Южаніна. Термін Sureno був скоро прийнятий іспаномовних вуличними членами банди у всій Південній Каліфорнії. У більшості членів банди Sureno немає ніякого прямого контакту з мексиканськими учасниками Мафії. Все ж Мексиканська Мафія здатна контролювати і впливати на бригаду Sureno, розташовану в Південній Каліфорнії і в декількох розсіяних містах по всій країні. Surenos ототожнюють себе з символами і фразами, такими як "Sur 13", "Los Surenos" і "Surenos Trece". Кольори - темно-синій, срібний, і білий; в татуюваннях і графіті активно використовують числа - арабське 13 і римське XIII. Між членами угруповання йде постійна війна, яка часто супроводжується стрільбою і кровопролиттям (в відрізняє від бригад Norteno які підтримують договір єдності і перемир'я між собою і слідують суворому зводу правил).
