Вчені давно намагаються знайти заміну піддослідним тваринам і, схоже, нарешті, змогли зробити великий крок вперед - нова технологія, яка називається «органи на чіпах», розроблена біоінженерії Гарвардського університету, дозволить імітувати біохімічні, генетичні та метаболічні характеристики людських органів за допомогою мініатюрних пристроїв.
Заявлено, що метод допоможе імітувати властивості і функції кісткового мозку, нирок, печінки, легенів та інших органів. Пристрій, що нагадує карту пам'яті, складається з пористої мембрани і двох каналів, в які поміщаються відповідні живі клітини і рідина, що імітує внутрішнє середовище організму. Електроніка, в свою чергу, в реальному часі відстежує всі зміни, що відбуваються з клітинами під впливом різних речовин і умов.
Команда розробників заснувала стартап Emulate для комерціалізації методики, крім того, вони вже автоматизували процес проведення дослідів на чіпах і навчилися їх об'єднувати в середовищі, що імітує кров, щоб моделювати на мікросхемах вже весь організм.
Така «біоемуляція» істотно полегшить доклінічні випробування нових ліків і методів лікування, а також дозволить проводити ряд абсолютно нових досліджень, було б проблематично здійснити з використанням лабораторних тварин.