Фото: особиста сторінка в Facebook
У зоопарку вольєри з левами оглянули і встановили, що ніхто з Норфолкського диких кішок нікуди тікати не збирався - всі вони були на місці. Тоді співробітники поліції зрозуміли: жителі міста взяли за невеликого лева лабрадудля - помісь пуделя і лабрадора-ретривера. Місцевого пса багато городян знають через його незвичайного виду - господар спеціально стриже свого вихованця так, щоб він був схожий на лева.
Сам Деніел Пейнтер пояснює, що його собака-лев виглядає так невипадково. Справа в тому, що він і його родина вболівають за місцеву університетську баскетбольну команду Old Dominion Monarchs, чиїм талісманом є лев. Як затятий уболівальник, Пейнтер вирішив долучити до свого захоплення і улюбленця, який, судячи з його вигляду, не дуже проти подібності з левом.
Лабрадудль по кличці Чарльз Монарх дійсно виглядає дуже вражаюче: у нього пухнаста світла грива (і навіть шерстяний «жилет») і пензлик на довгому хвості. У такому вигляді він зазвичай ходить на матчі улюбленої команди господаря, де спілкується безпосередньо зі своїм «тезкою» -талісманом і дівчатами з групи підтримки. Крім баскетболу Чарльз і його власник ще люблять американський футбол і в НФЛ підтримують вашингтонської команду.
Так що у Чарльза Монарха до деякого часу вже був статус знаменитості, але виключно локального характеру. Чому всесвітня слава захлеснула лабрадудля тільки зараз, не зовсім зрозуміло - Деніел Пейнтер стверджує, що і раніше його вихованця порівнювали з левом. Але справа, ймовірно, в тому, що таких масових галюцинацій у жителів Норфолка ще не траплялося, у всякому разі до цих пір вони не починали істерично дзвонити в 911 і розповідати екстреної службі про втечу лева із зоопарку.
Так чи інакше, це сталося: пес Чарльз Монарх тепер «найзнаменитіша собака в світі» - так заявили на телешоу The Hampton Roads, куди його запросили разом з господарем і його подругою Самантою. Крім того, Чарльз зі своїм господарем і його донькою побували на Good Morning America.
Фото: кадр з передачі Good Morning America
За словами Деніела Пейнтера, про Чарльза Монарху запитують журналісти з усього світу. Йому телефонували з Великобританії, Латинської Америки, Німеччини, Японії - і всі хотіли дізнатися про його незвичайному пса. Насправді, зазначає Пейнтер, в його собаці немає нічого незвичайного, крім, мабуть, забавною гриви, а в усьому іншому він нічим не відрізняється від своїх побратимів: любить грати, гуляти, є, а потім валятися на підлозі, спати і нічого не робити.
Але, здається, лабрадудль ще не скоро повернеться до свої улюблених справ, оскільки зараз у нього дуже напружений графік. Чарльз роз'їжджає з господарем по країні, бере участь в різних шоу, але і не забуває ходити на матчі університетської баскетбольної команди. Так, пару днів назад пес в якості почесного гостя був запрошений на матч жіночої команди, де його вітав знайомий йому талісман.
У перерві гри знаменитий пес отримав подарунки і почесну грамоту, а після матчу став учасником фотосесії з шанувальниками. «Мої друзі будуть мені заздрити», - заявила мешканка Норфолка Ліза Джонс, яка була першою на черзі сфотографуватися з Чарльзом Монархом.