Цей термін має також інші значення див. Лангольєри.
Брайан Енгл прилітає ввечері з чергового рейсу в Міжнародний аеропорт Лос-Анджелеса і з'ясовує, що терміново повинен летіти в Бостон. тому що там загинула під час пожежі його колишня дружина Енн. Брайан тут же сідає на нічний рейс рейс 29 компанії «American Pride». Перед посадкою йому повідомляють, що над пустелею Мохаве. над якою проходить їх політ, зафіксовано нехарактерне для цих широт північне сяйво. Під час зльоту Брайан, який не спав через попереднього рейсу, засинає. Пізніше під час польоту Дайна Кетрін Беллмана, сліпа дівчинка, прокидається і просить води у своєї тітки. Тітка їй не відповідає, а на її місці Дайна знаходить тільки тётіну сумку. Дівчинка з допомогою приладової панелі намагається викликати стюардесу, але та не підходить. Тоді Дайна встає з місця і намагається доторкнутися до інших пасажирів, але намацує тільки їх речі на кріслах, а потім вона доторкається до предмета, який приймає за скальп, хоча насправді це всього лише перука. Злякавшись, Дайна кричить, і її крик будить Брайана. Інші пасажири також починають прокидатися і з жахом виявляють, що з невідомих причин на борту літака залишилося тільки десять чоловік. Коли ж вони пробираються в кабіну пілотів, то бачать, що літак управляється автопілотом. а самого екіпажу на борту немає.
Всього на борту 10 осіб:
- Лорел Стівенсон (Патріша Уеттіг), вчителька, нібито летіла в «перший повноцінний відпустку». Пізніше зізналася, що метою її подорожі було побачення з хлопцем, якого до цього вона знала тільки по переписці.
- Брайан Енгл (Девід Морс), який, як уже було сказано вище, летів в Бостон на похорон дружини.
- Нік Хоупвелл (Марк Ліндсі Чепман [en]), співробітник британських спецслужб, який до останнього не розкриває причини своєї поїздки в Бостон.
- Роберт (Боб) Дженкінс (Дін Стоквелл), письменник-фантаст.
- Альберт Косснер (Крістофер Коллет [en]), молодий скрипаль, який летів в Бостон вступати до консерваторії.
- Бетані Сіммс (Кімбер Редл [en]), молода дівчина, що мала проблеми з алкоголем і наркотиками, яку батьки направили в Бостон до тітки на реабілітацію.
- Дайна Беллмана (Кейт Маберлі), сліпа від народження дівчинка, яка летіла в Бостон на операцію з відновлення зору і яка була від народження наділена дуже тонким слухом.
- Руді Уервік (Бакстер Харріс), пасажир бізнес-класу, любитель поїсти, прокинувся пізніше всіх.
- Дон Гаффні (Френкі Фейзон [en]), темношкірий механік компанії «Hughes Aircraft», що летів в Бостон за контрактом.
- Крейг Тумі (Бронсон Пінчот), банківський службовець, який летів в Бостон на ділову нараду, єдиний, хто неадекватно оцінює їх положення, але саме він має частину відповідей на цю загадку.
Дайна Беллмана і Лорел Стівенсон. Позаду них - Руді Уервік
Ніхто не знає, куди поділися інші пасажири. Більш того, на порожніх кріслах ці зниклі пасажири залишили дуже багато особистих і іноді дуже дивних речей - годинник, гаманці, монети, запонки і, нарешті, те, чого ніяк не могли залишити - хірургічні протези, зубні мости. Брайан намагається зв'язатися з землею по рації, але жодної відповіді не отримує. Дайна прив'язується до Лорел, яка радить дівчинці заснути, щоб не хвилюватися, але Дайна відмовляється, посилаючись на те, що вона вже спала і більше не хоче. Це чує Боб Дженкінс, який, підсівши до Альберту, звертає його увагу на слова Дайни і зауважує, що він, Дженкінс, теж спав, причому заснув ще до зльоту. Альберт визнає, що теж заснув, і тоді Боб висловлює йому свою теорію того, що відбувається. На його думку, вони все жертви якогось експерименту: в кисневу систему лайнера додали якийсь заколисливий газ, який не має запаху, після чого літак посадили на секретний аеродром і майже всіх пасажирів витягли назовні, а потім Брайан Енгл нібито підняв літак в повітря , поставив його на автопілот і після цього зачинив двері кабіни. Однак Дженкінс сам і спростовує цю теорію, так як не може знайти причин того, що, коли вони дивляться в ілюмінатори, бачать внизу лише нічну землю без будь-яких ознак поселення. А коли вони по часу вже мали пролітати над Денвером. внизу побачили лише порожню рівнину. Брайан вирішує посадити літак у міжнародному аеропорту Бангор в штаті Мен. так як, на його думку, політ до Бостона без підтримки з землі може закінчитися не дуже вдало. Це викликає у Крейга Тумі істерику: йому необхідно потрапити вчасно в Бостон; але Нік встигає його втихомирити, застосувавши силу. Бізнесмен в стані афекту починає рвати папір на смужки, викликаючи тимчасове самозаспокоєння. Дайна, що володіє деякими екстрасенсорними здібностями. озвучує свої думки з приводу того, що Тумі неадекватний і може випромінювати небезпека. У якийсь момент вона навіть починає бачити всіх персонажів очима Тумі і усвідомлює, що вони все здаються йому страшними монстрами.
При посадці все дивляться в ілюмінатори і бачать, що на землі, на перший погляд, все в порядку, але Боб Дженкінс зауважує, що на ній не видно ніяких рухів. Незважаючи на відсутність сигналів і зв'язку, посадка проходить успішно, але пальне повністю витрачено. Скориставшись надувним трапом, герої виходять на льотне поле. Аеропорт повністю порожній, людей ніде немає, вся техніка стоїть без руху. Але крім цього, в повітрі відчувається повна відсутність звичних для аеропорту запахів. Тумі, однак, єдиний, хто менше всіх звертає уваги на ці дивні речі, і тому знову починає обурюватися, в наказовому тоні вимагаючи відправлення в Бостон. Нік намагається його заспокоїти і раптово, сам того не відаючи, викликає у Тумі спогад про його деспотичного батька, який завжди лякав його історіями про страшні зубастих істот - Лангольер, які «женуться за ледарями і безжально їдять їх живцем». Коли герої йдуть до будівлі головного терміналу, Дайна звертає уваги Лорел, що звук їхніх кроків по бетонному покриттю звучить глухо, немов позбавлений сили. Опинившись в аеропорту, вони починають помічати такі дивні речі: звук не віддається луною, батарейки не працюють і немає електрики. Тумі тікає від групи людей, і у вигляді галюцинації йому є його батько, який сварить його за те, що той не прилетів вчасно в Бостон на важливу зустріч. Він попереджає, що якщо Тумі затримається тут ще трохи, то «Лангольєри прийдуть за ним». Тумі лякається не на жарт і ховається в офісі служби безпеки аеропорту, де знаходить револьвер. Дайна раптово починає чути дивний хрусткий звук далеко і попереджає про нього інших: звук наближається, і Дайна він здається загрозливим. Решта нічого не чують і списують все на сильно розвинений від сліпоти слух дівчинки. Вони вирішують перебратися в місцевий ресторан, щоб там перекусити, але в підсумку виявляють, що сірники не горять, продукти не мають смаку, а спиртні напої абсолютно видихнули. Боб починає припускати, що вони перемістилися в минуле. Він вважає, що світ виглядає саме так, коли «сьогодні перетворюється у вчора» - світ починає «застарівати». Він висловлює думку, що вони пройшли через дірку в часі. і Брайан тут же згадує про північне сяйво над Мохаве; цілком можливо, що це була замаскована тимчасова діра. Висловлюється думка про те, що для повернення назад необхідно знову пролетіти через це місце.
В цей час Тумі вривається в ресторан і бере Бетані в заручники. Бетані пручається і кусає Тумі за руку, що дає їй можливість вирватися з захоплення Тумі. Після чого Альберт вдаряє Тумі футляром від своєї скрипки. Той непритомніє, але перед цим встигає натиснути на курок, однак тиск порохових газів настільки слабо, що куля, вилетівши з стовбура, просто відскакує від грудей Альберта. Це є ще одним підтвердженням того, що світ навколо них - застаріле минуле. Нік пов'язує Тумі, і в цей момент дивні хрусткі звуки, які налякали Дайна, чують все. Приймається рішення заправити літак і полетіти, але Брайан говорить, що паливо не буде працювати, згідно з тією ж теорії Боба. Однак Альберт починає розуміти закони, що відбувається. Він, повернувшись в літак разом з Бобом, Брайаном і Ніком, проводить експеримент зі сірниками Бетані, пивом і мінеральною водою, демонструючи, що літак є частиною їхнього часу (справжнього), а не минулого, а тому через деякий час сірники всередині нього починають горіти , пиво і кола піняться, а тому і паливо буде працювати, якщо його залити в баки літака. Тим часом, пов'язаний Тумі розповідає Дайна і Лорел про Лангольер. Після того як всі виходять з ресторану, Тумі, остаточно рушивши розумом, приходить до висновку, що Дайна є главою Лангольер. Йому вдається розв'язати вузли і буде воювати ножем, а потім він нападає на дівчинку, встромивши їй ножа у груди, і тікає. Дон і Альберт відправляються на пошуки носилок але натикаються на Тумі, який вбиває Дона, а Альберт, озброївшись тостером, замотаним в скатертину, приголомшує Тумі. Коли Нік відправляється шукати їх, Дайна просить його не вбивати Тумі, тому що він ще може стати в нагоді. Решта пасажирів починають завантажувати паливо на борт літака, а дивний звук посилюється. Дайна, яку переносять на борт, в передсмертних судорогах, виманює телепатією Тумі з будівлі, вселивши йому, що його зустріч переноситься з Бостона в аеропорт - прямо на льотному полі Тумі бачить стіл з директорами, з якими він мав проводити нараду. На зборах Тумі розповідає, що він втратив всі гроші, тоді його бос перетворюється в його батька, який злобно шипить на нього і робить загрозливий жест, що нагадує Лангольер.
Сам Стівен Кінг знявся в ролі голови правління Тома Холбі з галюцинації Крейга Тумі, а режисер Том Холланд зіграв персонажа на ім'я Харкер, який дає Ніку Хоупвелл фотографію жінки, яку він повинен вбити.
Відмінності повісті від фільму