Діамант «Орлов» є найбільшим дорогоцінним каменем, що зберігаються в Алмазному Фонді Кремля. Він прикрашає Імператорський скіпетр - символ влади Російської монархії, іменований ще Єкатерининським. Діамант потрапив в Росію і був використаний для прикраси скіпетра за особистою вказівкою Катерини II.
Діамант являє собою дорогоцінний камінь білого кольору з невеликим зеленуватим відтінком. Його вага становить близько 200 карат (40 грам). До того, як камінь потрапив в Росію, його іменували Деріанор, що в перекладі з фарсі означає «море світла».
Історія походження каменю до його приїзду в Росію однозначно невідома. Передбачається, що діамант «Орлів» - це один з каменів, який отримали після того як розрізали легендарний алмаз «Великий Могол». Прийнято вважати, що початковий алмаз, з якого згодом отримали «Орлов», був знайдений в XVI столітті в копальнях Голконда на території Індії. У діаманта збереглася первозданна індійська огранювання, виконана у вигляді «високої троянди».
Одним з попередніх власників каменю називають Надир-шаха, який завоював Індію в середині XVIII століття і захопив камінь. За іншою версією камінь зберігався в одному з храмів Мадраса, де прикрашав одну з статуй у вигляді ока. Діамант був викрадений французьким солдатом дезертиром. Кажуть, щоб наблизитися до каменя французький солдат навіть був змушений вивчити тонкощі індуїзму і видати себе за правовірного індуса.
Як було насправді - достеменно невідомо, але камінь потрапляє в Європу, де за ним уже закріпився імідж діаманта з сумнівною репутацією. Про камені дізнається Катерина II. Як будь-яка жінка, вона не змогла встояти перед блиском знаменитого діаманта і захотіла отримати його собі. Але купувати камінь безпосередньо, тим паче з такою темною історією походження, було для російської імператриці не з руки. Та й розтрата казенного бюджету на подібну розкіш викликала б невдоволення російського суспільства.
І тут з'являється граф Григорій Орлов, в честь якого згодом і був названий камінь. Він був фаворитом імператриці, але на той час потрапив в немилість. Щоб якось змінити розташування Катерини до себе, Орлов викуповує діамант за нечувані на той момент гроші - 400 000 рублей у перського торговця Шаффраса і потайки привозить камінь в Росію в 1773 році. Тут він вручає камінь в якості подарунка до дня народження Імператриці.
Однак подібна історія викликає сумніви в істориків. По-перше, така сума була досить великою навіть для графа Орлова. По-друге, подарунок ніяк не вплинув на відносини Катерини. Швидше за все, Орлов був лише виконавцем, що легалізували покупку. Фактично, камінь був куплений самою імператрицею за казенні кошти.
Отримавши діамант, Катерина II розпорядилася вставити його в Імператорський скіпетр, який був також виготовлений за указом імператриці, так як попередній символ влади просто розпродали по частинах під час правління Петра III. Так діамантів «Орлов» з 1774 року і прикрашає один з головних атрибутів влади російської монархії.