Місячної вночі випливуть русалки з води, сядуть на гілку верби, низько схилену до хвиль, і візьмуться розчісувати гребенем свої чудові зелені волосся, за якими завжди струмує вода. Блідолиці і прекрасні, вони співають чудові пісні і неземними голосами заманюють до себе необережних рибалок і припізнілих подорожніх. Біда, якщо хто піддасться їх чарам! Міцно обійме русалка зачарованого хлопця і потягне на дно глибокого виру. А вже в воді від русалки нікому не врятуватися, та й який смертний захоче вирватися з ніжних обіймів!
Влітку, коли починає цвісти жито, русалки залишають річкові та озерні вири і виходять на землю. Вони гойдаються на гілках берези, і місяць для них світить яскравіше звичайного. У цю пору, на «Русаль тижня», жодна дівчина не зважиться одна, без подруг, піти в ліс, побоюючись потрапити русалкам - захоплять, заморочат голову так, що додому не вернешся, а то візьмуть і залоскочуть до смерті. А хлопцям і зовсім біда: дуже вже хочеться русалкам земної любові!
У древніх слов'ян русалки були пов'язані з культом родючості. Ще в XIX столітті виконувалися пісні хороводів, в яких русалки призивалися допомагати зростанню хлібів. В ході проникнення християнства в народне життя русалки стали розглядатися як нечиста сила. Уявлення про русалок стали схожі з уявленнями про вампірів. «Русаль тиждень» стала починатися з клечальної дня, четвер на Троїцької тижня перетворився в «день русалок». У дні цього свята не можна було працювати. На порушників заборони русалки могли покарати, ґрасуючи їх посіви і насилаючи порчу на худобу. В Троїцький четвер дівчата плели вінки і залишали їх в лісі, щоб русалок задобрити.
Легенди про русалок
Ще з давніх часів про водяних русалок ходить безліч легенд. Згідно старовинним повір'ям це красиві дівчата з довгими густими волоссям, що живуть в глибинах морів, озер і річок. За повір'ями русалки зовсім не відрізняються від людини, за винятком величезного хвоста, який вони мають замість ніг.
Не існує народу, в якому не згадувалися б розповіді про цих істот. У всіх русалок дуже багато однакових рис, але і не менше відмінностей. Так, наприклад, східнослов'янськими русалками вважалися дівчата-утоплениці. або ж засватана дівчата, які не дожили до свого заміжжя. Траплялися серед них також і нехрещені діти, а також прокляті люди. Такі русалки всіляко намагалися затягнути на дно молодих хлопців.
Французькі русалки дещо відрізнялися від своїх родичів, вони мали не риб'ячий хвіст, а зміїний, так як їх предками вважалися змії і тритони.
В середні віки в Європі в північних водах водилися, як правило, страшні русалки з великою головою, широким ротом і величезним хвостом. І навпаки, ближче до півдня можна було помітити чарівних дівчат, які сиділи на каменях або скелях і розчісували своє довге густе волосся. Дуже часто такі русалки заманювали моряків своїм співом, після чого, затягнувши під воду, лоскотали до смерті і роздирали гострими зубами.
У Скандинавії вважалося, що предками людини були тюлені, саме з цієї причини будь-який бажаючий чоловік міг взяти собі в дружини русалку, звичайно ж, попередньо сховавши її другу шкіру. У Шотландії і до цього дня можна почути історію про те, як один чоловік закохався в морську німфу. Їх сімейне життя було щасливим доти, поки один з дітей не знайшов справжню шкіру матері і не показав їй, після чого вона кинулася в воду і зникла назавжди.
Назва русалка походить від слова русявий, що означає на давньо слов'янському світлий, чистий. Русалки - в слов'янській міфології істоти, як правило шкідливі, в яких перетворюються померлі дівчата, нехрещені діти. Зазвичай русалки виступають як ворожих людині персонажів, оскільки уособлюють пов'язаний з небезпекою аспект водних джерел - річок, озер і потоків.
Іноді русалки зображуються з риб'ячими хвостами, що надає відповідну додаткову значення їх образу. Однак уявлення про зовнішній вигляд русалок різноманітні. У деяких місцях вважають, що русалка виглядають як молоді гарні дівчата, оголені або в білому одязі; що вони з'являються в тому самому вигляді, в якому їх поховали, тобто в ошатному вбранні, з розпущеним волоссям і з вінком на голові. В інших русалок представляли у вигляді страшних, потворних, кошлатих баб, з відвислою грудьми, яку вони закидали за плечі. За іншими віруваннями вважається що русалки не завдають ніякої шкоди, а можуть лише налякати людину або пожартувати над ним.
У грецькій і римської міфології фігурує безліч водних божеств та істот: бог морів Посейдон, його син Тритон, морські німфи нереїди дочки Нерея, бога спокійного моря, річкові наяди і, нарешті, океаніди, дочки бога водної стихії Океану. Тритона зазвичай зображували з риб'ячим хвостом, інші водні духи часто виглядали, як звичайні люди.
Образ русалки пов'язаний одночасно з водою і рослинністю, поєднує риси водних духів і карнавальних персонажів, що втілюють родючість, типу Костроми, Ярила і т.п. смерть яких гарантувала урожай.
Хоча русалкок найчастіше зображують у вигляді дівчини з риб'ячим хвостом; однак у неї може бути і пара ніг, і пара хвостів, які, в свою чергу, можуть бути не тільки риб'ячими, але і дельфінами або зміїними. У культурі практично всіх народів відомі легенди про духів вод, часто ці духи - співаючі жінки, які уособлюють красу виду і звуку води. Русалки примхливі, примхливий і могутні, як і річки, в яких вони мешкають. Вони можуть створити добро, але можуть і нашкодити.
У русальную тиждень, наступну за трійцею, вони виходять з води, бігають по полях, гойдаються на деревах, можуть залоскотати зустрічних до смерті або захопити в воду. Особливо небезпечні в четвер - русальчін великий день. Тому в русальную тиждень не можна було купатися, а виходячи з села, брали з собою полин, якої русалки нібито бояться. Русалки згадуються в фольклорі всіх країн світу, і якщо в країні немає моря, її будинком стають річка або озеро. Коріння легенд про русалок сягають могутнім вавилонським божествам, пов'язаним з Сонцем і Місяцем. У бога Сонця Оаннеса було тіло людини, його вінець був зроблений з голови риби, а мантія з риб'ячої луски. Поступово Оаннеса витіснив бог Еа, вже напівриба-напівлюдина, і можна припустити, що виникнення в грецькій міфології міфів про тритонах, що викликають штилі і шторми, пов'язано саме з ним. А богиня Місяця Атаргатис, напівжінка-напівриба, була попередницею русалок. В індійській міфології хранителями вод були небесні німфи апсари, що грали на лютнях, в Китаї і Японії - дракони і їх дружини.
Як відомо, давні вавілонци представляли бога Сонця з тілом людини, вінцем у вигляді голови риби, а мантія його була зіткана з риб'ячої луски. А безпосередній матір'ю русалок вважається богиня Місяця Атаргартіс, колишня наполовину жінкою, наполовину рибою.
Серед вавилонян існувало повір'я, що після закінчення свого шляху по небосхилу Сонце і Місяць занурюються в морську безодню. Природно, що люди приходили до логічного висновку про те, що боги повинні бути пристосовані для існування в двох стихіях - і на небі, і під водою. Звідси і з'являється таке незвичайне уявлення про будову їхніх тіл.
Можна сказати, що русалки отримали в спадок всі ці якості. Тому існує припущення, що дзеркала, з якими найчастіше їх зображують, є символами Місяця, вплив якого на припливи і відливи морів і океанів збільшують магічну владу русалок.
Якщо в давньовавілонських повір'ях русалки асоціювалися з владою над водною стихією, то в християнських легендах вони описуються як істоти, які мріють отримати душу. Однак навряд чи подібне бажання могло здійснитися, адже в такому випадку їм необхідно було назавжди покинути водну безодню і жити тільки на суші, як самому звичайній людині, а анатомічна будова їх тіл не дозволяло зробити це.
Русалки змушені були вічно залишатися між сушею і водою, підкоряючись богу Ярила і його батькові Велесу. Крім того, слов'янські русалки мали одна істотна відмінність від своїх іноземних «сестер». На думку древніх слов'ян, русалки не мали хвостів. Вони могли виходити з води на короткі проміжки часу і навіть вилазити на дерева, чекаючи людей.
Сама назва «русалка» має споконвічно російське походження. В основі його лежить слово «русявий», яким в ті часи називали все чисте і світле. Ймовірно, така асоціація виникла тому, що русалки завжди жили в водоймах. А вода тоді була кришталево чистою і прозорою.
У більш пізній час міф про русалок значно змінився. У Росії, країні непрохідних похмурих хвойних лісів, веселі морські діви перетворилися в похмурих, злісних і мстивих істот. Зміни характеру супроводжувало також і зміна їх зовнішнього вигляду.
З красунь, привабливих і звабливих, вони перетворилися в блідолицих, з смарагдовими очима і розпатланим зеленими волоссям жінок. Головною їх метою стало заманювання людей, яких лоскотали до смерті і тягли на дно.
Джерела: onelegend.ru, www.rumbur.ru, www.rusarticles.com, www.anubis-sub.ru, 79231893581.ltalk.ru