Наукова назва «панацея» - тобто «ліки від усіх хвороб». У китайській мові слово «женьшень» натякає на схожість кореня цієї рослини з фігурою людини (по-китайськи: жень - людина, шень - корінь). А в європейській культурі подібним рослиною була мандрагора.
«Дійшовши до місця, старий опустився на коліна, склав руки долонями разом, доклав їх до чола і двічі зробив земний уклін. Він щось бурмотів собі під ніс, ймовірно, молився. Потім він встав, знову приклав руки до голови і після цього взявся до роботи. Молодий китаєць в цей час розвішував на дереві червоні ганчірки з ієрогліфічними письменами.
Женьшень! Так ось який він!
Ніде на землі немає іншої рослини, навколо якого групувалося б стільки легенд і оповідей. я встав на коліна, щоб ближче розглянути його. Старий пояснив це по-своєму: він думав, що я молюся. З цієї хвилини я зовсім розташував його в свою користь ». Так розповідав про свою зустріч з женьшенем чудовий російський письменник і мандрівник Володимир Клавдиевич Арсеньєв в книзі «У нетрях Уссурійського краю».
Корінь женьшеню формою нагадує тіло людини. Придивишся - у кореневої стрілки зморшкувате потовщення, немов би стареча голова, від якої відходить жовтуватий стрижневий корінь - тулуб. На ньому химерно згинаються густо порослі тонкими корінцями бічні
коріння, як би руки і ноги. За дивною примхою природи їх зазвичай чотири. Завзяті корневщікі стверджують, що у верхній зморшкуватою частини кореня можна навіть розглянути «обриси особи», «рот», «ніс».
Є легенда про ту птаху, яка пошукових систем відганяла і женьшені.
Жив на світі гарний і добрий юнак, але був він дуже бідний. А займався він збором цілющих трав, робив з них настої і лікував людей. Дізнався про юнака багата людина, яка давно і важко хворів, і ніхто йому допомогти не міг.
Привели юнака до цього багатого чоловіка і пообіцяв він зробити багатим хлопця, якщо той вилікує його. Але не потрібні були гроші молодій людині, полюбив він красуню-дочку багатія.
Вилікував юнак багатої людини і попросив за це його дочку в дружини. Але розсердився багатій і прогнав хлопця геть. Юнак пішов в гори і сумував за коханою. Однак вона теж його полюбила. Вибрала момент, коли батько був у відсутність і втекла шукати свою любов. Повернувся батько і відразу зрозумів у чому справа, послав за молодими людьми погоню. Побачили вони, що не втекти їм від погоні і звернулася дівчина птицею, а юнак перетворився в женьшень. І тепер вони завжди разом - де пташка співає, там і женьшень можна знайти.
Найдорожчим вважався і понинe вважається в Китаї женьшень, знайдений в Уссурійської тайзі в 1905 році на півдні Примор'я. За припущеннями, цей корінь прожив в землі двісті років. Він важив шістсот грамів і був проданий в Шанхаї за п'ять тисяч доларів. Півроку за ним полювали десятки торговців, які, не замислюючись, охоче подвоїли б ціну за цей рідкісний екземпляр.
Панацеєю від будь-яких хвороб женьшень називають недарма. У коренях його містяться важливі для здоров'я людини вітаміни, ефірні і жирні олії, ферменти і глікозиди.
У Західну Європу женьшень потрапив в 1714 році, його привіз і описав французький місіонер жарт. Проте католицька церква з недовірою поставилася до «язичницьким забобонам» Сходу і зрадила женьшень анафемі.
Перші хімічні дослідження дикорослого женьшеню справив в 1906 році російський вчений М. Я. Голявко.
Але особливо інтенсивне вивчення біологічних і лікарських властивостей рослини було розпочато за радянських часів Далекосхідним науковим центром Академії наук СРСР.
На Далекому Сході в цей час проводиться заготівля женьшеню, рослина тоді найбільш помітно, і його легко розрізнити серед трав'янистої рослинності. До того ж при дозріванні плодів в корені женьшеню міститься максимальна кількість цілющих речовин. Пізніше надземна частина рослини відмирає до майбутньої весни.
У легенді про женьшені йдеться:
«Давним-давно, ніхто не пам'ятає коли, жили по сусідству два стародавніх китайських роду Сі Лянцзе і Лян Сеер.
В роду Сі Лянцзе славився безстрашний воїн по імені Женьшень. Він був хоробрим і добрим, захищав слабких, допомагав бідним. Ці душевні якості перейшли до нього від предків, які вели свій рід від царя лісових звірів - тигра. Воїн Сон тихо - представник роду Лян Сеер на відміну від Женьшеня був підступним, злим, жорстоким і грубим, але зате був гарний і ставний.
Воїни часто зустрічалися, і, може бути, їх якості доброти і зла ніколи б не виявилися, але на країну напало страшне чудовисько - жовтий дракон. Всі чоловіки піднялися на боротьбу з чудовиськом, і тільки Сон тихо перейшов в стан ворога і став вірним помічником жовтого дракона.
Відчайдушно бився з драконом Женьшень. Чудовисько вивергало на героя полум'я, дряпало його кігтями, але вистояв Женьшень. І не тільки вистояв, а й кинув ворога на землю.
А зрадника Сон Шіхо взяв у полон і прив'язав до скелі, щоб судити судом народу.
Полоненого Сон Шіхо побачила сестра Женьшеня красуня Ліу Ла і з першого погляду полюбила. Вночі вона перерізала канат, що зв'язує бранця, допомогла обдурити пильну варту і побігла з Сон тихо в глуху ніч.
Женьшень кинувся в погоню за втікачами. Все ближче і ближче цокіт копит його коня. Ліу Ла злякано сховалась за скелю, а воїни, спішившись, почали поєдинок. Довго билися вони, і нарешті Женьшень приловчився для нанесення ворогові смертельного удару. Ліу Ла в жаху скрикнула. Женьшень здригнувся, озирнувся і тут же отримав зрадницький удар у спину. Сон тихо був готовий святкувати перемогу, але, смертельно поранений, Женьшень випростався і по саму рукоять встромив меч в груди зрадника. Зрозуміла Ліу Ла свою помилку і гірко оплакувала смерть брата. А вранці на місці його поховання зустріла небачене раніше рослина, яке на честь захисника китайці назвали женьшенем.
В іншій легенді говориться, ніби женьшень народжується від блискавки. Якщо блискавка вдарить в чисту дзеркальну воду гірського джерела, то джерело піде під землю і на його місці виросте корінь життя, який таїть в собі силу небесного вогню.
Кажуть, що в одну з ночей під час свого цвітіння цей корінь світиться незвичайним вогнем, і якщо в цю ніч його викопати, то такий світиться корінь здатний не тільки вилікувати людину, а й воскресити мертвого. Однак роздобути світиться панцу дуже важко, так як його стережуть дракон і тигр. І потрібно володіти неймовірною хоробрістю, щоб наблизитися до кореня.
Легенд про дикорастущем корені таку силу-силенну, що, зібрані воєдино, вони могли б скласти окрему книгу.
Повільно накопичує силу женьшень, і чим старше корінь, тим вище йому ціна. Корневщік, виявивши дорогоцінну знахідку, перш ніж звернути її у вологий мох і дбайливо укласти в берестяної короб, неодмінно порахує поперечні зморшки на верхівці кореня: скільки зморшок - стільки корені років. А зморшки утворюються від дивну здатність кореня самостійно зариватися в землю, щоб уберегтися від холодів. За літо він підростає, а перед зимою, коли стебло і листя відімруть, як би стискається і втягується в грунт: так з'являється поперечна зморшка - річний слід.
Зараз женьшень розлучається в багатьох країнах. Відразу після Великої Вітчизняної війни на Далекому Сході був створений спеціальний комітет з вивчення женьшеню, який очолив відомий фармаколог професор Н. В. Лазарєв. У Уссурійської тайзі у передгір'я Лефу розташоване селище Виноградівка. Неподалік від села на схилі сопки в закруті річки розбита плантація з багатьох тисяч коренів женьшеню. Тут в 1973 році перебувало єдине в країні відділення спеціалізованого радгоспу «Женьшень».
Не одне десятиліття з ініціативи доктора біологічних наук А. А. Малишева велися досліди з вирощування женьшеню на Кавказі, в Тібердінском державному заповіднику. На висоті близько півтори тисячі метрів над рівнем моря, у верхньої межі букових лісів, на найвищих в світі плантаціях примхливий корінь знайшов собі сприятливі умови.
Успішно велися роботи по вирощуванню женьшеню і в Толчинським районі Вітебської області колишньої Білоруської РСР.
На Сході женьшень називають сіллю землі або духом землі, дивом природи, даром богів, божественною травою, однак найчастіше - коренем життя. У Китаї женьшень можуть називати «корінь-блискавка».
Кажуть, що в Китаї жив женьшень - корінь, що володіє могутньою силою перетворення в тварин і людини. Люди в той час ще не знали про його існування. Але великий пророк і філософ Лао Цзи виявив його цілющу силу і видав людям його прикмети. Рятуючись від занепокоєння, женьшень біг на північ, але не зміг сховатися і тут. Інший вчений, Лао-Хань-Ван, за допомогою своїх цілющих трав знову відкрив його місцезнаходження. І знову не вдалося женьшеню сховатися від людей.
Є ще одна легенда ніби в Китаї жив наполовину людина, наполовину рослина, звали його Жень Шень. Міг він перетворюватися то в тварину, то в рослину, то в людини.
Був він завжди добрий. Люди помітили, що живе він, але не старіє. Виповнилося людині 100 років і запитали його про те, як йому вдалося дожити до стількох років і зберегти молодість душі і тіла. «Я брат всьому живому і всім допомагаю», - такою була відповідь. Але не зрозуміли вони його люди і стали переслідувати. Жень Шень звернувся до матері - тайзі з проханням допомогти йому. Мати-тайга зрозуміла свого сина і вкрила його від людської заздрості, а в лісовій гущавині з'явився рослина з коренем надзвичайної цілющої сили. Але і там знайшли його люди.
Вірші про женьшені:
Цікаві матеріали сайту
- Братки. Легенди про анютиних очках і трохи історії.
- Легенди про жасмині і легенди про бузок
- Легенди про маргаритки
