Лекція «Купання червоного коня»
Воістину унікальною особистістю був знаменитий російський художник Кузьма Сергійович Петров-Водкін! Картини, розповіді, спогади, нові прийоми в живописі, плоди багатої педагогічної діяльності залишив він нам у спадок. Його доля складалася з тієї ж калейдоскопичностью, з якою постали світу його геніальні роботи.
Петров-Водкін створював картини в усіх відомих жанрах - портрети, натюрморти, пейзажі, втілював побутові, історичні та алегоричні сюжети. Кожен його твір дихає самобутнім сприйняттям світу і духовною незалежністю.
Картину «Купання червоного коня» художник створив у 1912 році, коли йому було близько 34 років. За свідченнями дослідників, задум картини виник у художника після того, як його учень Сергій Калмиков в рамках академічної роботи написав червоних коней. Прообразом тваринного в центральній частині полотна послужив справжній скакун на ім'я Хлопчик. Пізніше, в Петербурзі, Петров-Водкін заново написав картину. Сергій Калмиков надихнув майстра в якості моделі для головного персонажа. В особі стрункого хлопця, що сидить верхи на коні, вгадуються риси учня художника.
Тема купання коней, здебільшого з оголеною натурою, була надзвичайно популярна в живопису початку ХХ століття. Серед співвітчизників, що купаються коней і людей писали Аркадій Пластов, Петро Кончаловський, Валентин Сєров та інші живописці. Оголене атлетично-мускулисте тіло хлопчика, яке ми бачимо в картині «Купання червоного коня», - теж в руслі художніх уподобань початку минулого століття. Гімн пластиці і вишуканості добре складеному чоловічого тіла звучав не тільки в роботах талановитих живописців, але й в прогриміли на весь світ Дягилевська балетних спектаклях.
На передньому плані - червоного кольору кінь з впевнено і граціозно сидить вершником. У середній частині полотна - у воді - фігури білому коні, яку тягне за вуздечку її поспішати наїзник, і світло-червоного жеребця з вершником, його ми бачимо зі спини. Вся ця група, включаючи центрального хлопчика на коні, створює рух кружляння, підкреслене повільним кругообігом озерної води. Задній план картини представляє берег, теж виконаний округлими правильними лініями. Чудово поєднується і контрастує в картині колір. Великим знавцем вишуканої колористичної гами постає тут перед глядачем Петров-Водкін. «Купання червоного коня» - зразок того, як смислове рішення картини виражається мовою кольору. Прохолодні синьо-зелені тони озерної відбиває небо гладі, по якій розходяться гнучкими струменями плавні кола, а також напівкругла смужка рожевого берега з зеленими вкрапленнями кущів стають ідеальним тлом для яскраво-червоного жеребця і смаглявого, майже золотистого хлопчика, що виявляють собою композиційний і змістовний центр картини .
Доля картини склалася неординарно. Вперше полотно було показано на виставці «Світу мистецтва» в 1912 році і мало приголомшливий успіх.
У 1914 році вона була на «Балтійської виставці» в місті Мальме (Швеція). За участь у цій виставці К. Петрову-Водкіна шведським королем була вручена медаль і грамота.
Вибухнула Перша світова війна, революція і громадянська війна призвели до того, що картина на довгий час залишилася в Швеції.
Після закінчення Другої світової війни і після наполегливих і виснажливих переговорів, нарешті, в 1950 році твори Петрова-Водкіна, в тому числі і це полотно, були повернуті на батьківщину, в сім'ю художника. М.Ф. Петрова-Водкіна, вдова художника, передала картину в колекцію відомої збирачки К.К. Басевіч, а та в 1961 році піднесла її в дар Третьяковській галереї.