Його виховував дід - відставний полковник місцевої армії. Саме він і став згодом одним з найбільш колоритних персонажів знаменитого роману Маркеса - «Сто днів самотності».
Після закінчення школи і національного ліцею (в якому викладали суворі єзуїти, які виховали і навчили практично всіх знаменитих людей Латинської Америки) Маркеса відправили в університет, на факультет права. Але невгамовний Маркес замість того, щоб старанно записувати лекції, бродить по столичним барам, кав'ярнях і редакціям, де незабаром і з'являються його перші статті. І Маркес кидає так і недовчившись, обридлий університет і з головою поринає в журналістику, буквально дня і ночуючи в редакціях
Незабаром Маркес стає відомим на всю країну репортером - «розгрібачам бруду». У 1955 році одна з місцевих газет починає друкувати написане ним розслідування загибелі колумбійського судна «Еспектадор». Єдиний що вижив моряк повідав Маркесу всі подробиці трагедії і вийшов матеріал публікували два тижні поспіль, з номер в номер, з усіма фактами і жахами трагедії. Кожен день багатотисячний натовп розхапують газети, а скандального журналіста, розбурхати громадську думку, просто відправили у відрядження до Італії.
Але з Риму замість повернення додому Маркес вирушив до Женеви, потім - в Угорщину, Польщу і СРСР, заодно заробивши грошей, написавши навіть окрему брошуру про свою подорож - «90 днів за залізною завісою».
Коли на Кубі до влади прийшов Фідель Кастро, то «ліберальний» Маркес ставати в Нью-Йорку керівником інформаційного бюро революційної Куби, а потім, кинувши все, їде з родиною до Мексики.
Тут і народжуються знамениті «Сто днів самотності» в яких Маркес химерно описав і місто свого дитинства, і сім'ю, і свою любов Мерседес. А далі починається казка - вісім тисяч першого видання безслідно зникли в Мехіко за тиждень. Книгу передруковують знову і знову, і незабаром роман стає світовим бестселером.
Рік 1982 й - Маркесу присуджується Нобелівська премія з літератури. Він з сім'єю «кочує» між улюбленими містами - Мехіко і Боготою.
З самого початку 50-х років в невеликих повістях, які стануть своєрідними підступами до прославленого роману «Сто років самотності» (1966), Маркес знову і знову звертається до теми самотності. Самотність буквально заворожує Маркеса як наслідок насильства, і як його причина, і як спосіб протистояння йому. Перші риси його світу починають вимальовуватися в ранньому оповіданні «Ісабель дивиться на дощ в Макондо» (1955).
Одночасно в 1955 р побачила світ повість «Опале листя», де містечко Макондо виступає як царство людської самотності.
У романі «Сто років самотності» розповідається про час закінченому, про рід, приреченому на сто років самотності і зниклий з лиця землі. Самотність, таким чином, розглядається як прокляття, магічна сила, яка зумовила «знос осі», навколо якої оберталися і повторювалися імена, ситуації, долі. Але при всьому тому не можна не помітити, що саме «самотність» було і тією силою, що забезпечувала рух вперед, розвиток в цьому роду.
Макондо - подобу Едему. Однак деякі з його мешканців марять про втечу в великий світ, про свободу. Наслідком цього «гріха» стає самотність. Це прокляття роду Буендіа дає про себе знати відразу ж, як тільки кожен з членів сім'ї усвідомлює себе як самоценную особистість. Більш того, задля утвердження своєї індивідуальності виявляється можливим ущемити або деформувати індивідуальність інших людей. Чим ретельніше зміцнює Урсула Буендіа сімейне вогнище, тим наполегливіше прагнуть з дому її сини, внуки і правнуки. Кожного жене в великий світ його власну самотність. Воно може стати творить фактором, якщо це - допитливість або творчий порив. Але самотня особистість, усвідомивши себе вільною, таїть в собі, перш за все, величезну руйнівну силу.
Макондо - це селище великих дітей. Це спогади діда Ніколаса Маркеса про щасливе, дружному, працьовитого селищі Аракатаці в тому вигляді, в якому їх сприйняв і зробив своїми власними спогадами хлопчик Габо. Макондовци живуть єдиною сім'єю і обробляють землю. Спочатку вони знаходяться за межами історичного часу, але у них є своє, домашнє час: дні тижня і добу, а в добі години роботи, відпочинку, сну. Це - час трудових ритмів. Праця для макондовцев не предмет гордості і не біблійне прокляття, а опора, не тільки матеріальна, а й моральна. Вони трудяться так само природно, як дихають. Про роль праці в житті Макондо можна судити по вставною казочці про епідемію безсоння. Втративши сон, макондовци "навіть зраділи. І так старанно взялися за роботу, що за короткий термін все переробили". Трудовий ритм їхнього життя був порушений, настав тяжке неробство, а з ним і втрата відчуття часу і пам'яті, що загрожує повним отупінням. Макондовцев виручила казка. Вона послала до них Мелькиадеса з його чарівними пігулками.
Образ Мелькиадеса справжнє свято для критиків. Вони відкривають в ньому всіляких літературних прототипів: таємничого біблійного месію Мельхісдека (схожість імен!), Фауста, Мефістофеля, Мерліна, Прометея, Агасфера. Але у цигана в романі не тільки своя біографія, але і своє призначення. Мелькиадес чарівник, але він же і "людина з плоті, яка притягує його до землі і робить підвладним неприємностей і незручностей повсякденному житті". "Азіатські очі Мелькиадеса, здавалося, бачили зворотну сторону речей". Саме такий погляд прагнув виробити у себе сам письменник. "Речі - вони живі, треба тільки вміти розбудити в них душу", - проголошує Мелькиадес. Схоже, що Гарсіа Маркес затіяв іронічну гру в хованки з критиками, поставив їм, як він сам каже, «пастку". Образу Мелькиадеса він надав свої власні риси, тільки рис чи зовнішності або біографії, а риси свого таланту, своєї "оптики". Так в старовину художник іноді приписував в кутку створеного ним групового портрета свій власний портрет. У другій частині роману Мелькиадес стає літописцем роду, а потім і його "спадкової пам'яттю". Вмираючи, він залишить у спадок молодим Буендіа зашифровану рукопис, що описує життя і долю їхнього роду, інакше кажучи, роман "Сто років самотності".
Роман Гарсіа Маркеса дивно предметен, речовинний. Письменник уміє і любить одухотворяти речі. Безпристрасний сказитель, він довіряє їм свій гнів, свою насмішку, свою любов. І чорна пов'язка на руці Амаранти красномовніше за слова говорить про болісних докори сумління, а окреслений крейдою коло радіусом три метри (магічне число), яким відділяють особу диктатора від решти людства, іронічно нагадує магічне коло, що відгороджує від нечистої сили, а уподібнення трупів розстріляних страйкарів гронам гнилих бананів сильніше будь-яких проклять розкриває антилюдську сутність.
Справжній глава сімейства Буендіа не захоплюватися батько, а мати. У Урсуле зібралися всі достоїнства жінки з народу: працьовитість, витривалість, природна кмітливість, чесність, душевна широта, твердий характер і т. Д. Недарма Гарсіа Маркес називає її своїм ідеалом. Вона в міру релігійна, в міру забобонна, нею керує здоровий глузд. Вона утримує будинок в зразковій чистоті. Жінка-мати, вона, а не чоловіки, своєю працею і підприємництвом підтримує матеріальний добробут сім'ї. Урсула оберігає свою гідність хранительки домашнього вогнища. Коли старший син Хосе Аркадіо і прийомна дочка сім'ї Ребека одружуються крім її волі, вона розцінює цей вчинок як неповагу до неї, як підрив сімейних устоїв і виганяє молодят з сім'ї. В трагічних обставинах громадянської війни Урсула проявляє надзвичайну мужність: січе батогом свого зарвався онука Аркадіо, незважаючи на те що він правитель міста, і клятвено обіцяє своєму синові Ауреліано вбити його своїми руками, якщо він не скасує наказ про розстріл друга сім'ї Герінельдо Маркеса. І всевладний диктатор скасовує наказ.
Син Меме і Маурісіо, Ауреліано Бабілон, залишається один в пологовому будинку, в спустошеному місті. Він хранитель родової пам'яті, йому судилося розшифрувати пергаменти Мелькиадеса, він поєднує в собі енциклопедичні знання цигана-чарівника, дар передбачення полковника Ауреліано, статеву силу Хосе Аркадіо. У рідне гніздо повертається і його тітка Амаранта Урсула, дочка Ауреліано Другого і Фернанди, рідкісне поєднання родових якостей: краси Ремедіос, енергії і працьовитості Урсули, музичних талантів і веселої вдачі свого батька. Вона одержима мрією відродити Макондо. Але Макондо вже не існує, і її старання приречені на провал.
Фінал роману відверто есхатологічен. Там з'їденого мурахами нещасну дитину називають "міфологічним чудовиськом", там "біблійний ураган" змітає з лиця землі "прозорий (або примарний) місто". І на цей високий міфологічний п'єдестал Габріель Гарсіа Маркес водружають свою думку, свій вирок епосі, за формою - пророцтво, за змістом - притчу: "Тим пологів людським, які приречені на сто років самотності, не судилося з'явитися на землі двічі".
У своїх художніх принципах Маркес близький до Сервантеса, який писав: «Твори, засновані на вигадці, повинні бути доступні розумінню читачів, їх слід писати так, щоб, спрощуючи неймовірності, згладжуючи перебільшення і приковуючи увагу, вони дивували, захоплювали, захоплювали і розважали ... " ("Дон Кіхот").
Роман «Сто років самотності» набагато легше для сприйняття, ніж інтеллекутальние твори модерністів. Маркес свідомо робить ставку не на елітарного, а масового читача - не випадково він звертався до написання сценаріїв для телесеріалів. І саме в цьому плані Маркеса можна назвати справжнім постмодерністом, в одному з перших маніфестів постмодернізму - статті Леслі Фідлера «Перетинайте кордону, засинайте рови» (69) в якості основного було висунуто вимогу «стирання кордонів» між мистецтвом масовим і елітарним.
Багато в чому з орієнтацією на масового читача пов'язаний і художній метод Маркеса - «магічний реалізм», який спирається на міфологічне і забобонне свідомість звичайного читача (Латинської Америки). Маркес вважав, що такий спосіб сприйняття світу читачеві зрозуміліше. Так, наприклад, ніхто не дивується з того, що Хосе Аркадіо розмовляв вночі з мерцем.
Однак магічний реалізм відрізняється від «звичайного» реалізму, в першу чергу, не тим, що в ньому відбуваються якісь неможливі в дійсності речі, які вопрінімать як абсолютно звичайні, а тим, що і звичайні речі усвідомлюються як чарівні: магніт, лупа, лід ( «найбільше відкриття нашого часу»); чекали, що народиться ігуана; епідемія безсоння, що передається через їжу і питво.
Маркес грає з поняттями «вигадка» і «бувальщина». Проте магічне, чарівне, нечуване - літаючі циновки, що підносяться в небо дівчата, ширяння в повітрі падре Никанора, живий ореол з жовтих метеликів навколо мученика любові Маурісіо Бабілон - сумніву в світі його персонажів не підлягає. Чудеса і магія в романі «Сто років самотності» сходять до народних книг про святих, середньовічних легенд про переконання невіруючих. Змагання «народного співця» Франсіско Людини з самим дияволом - сюжет аргентинських поем-романсів про гаучо. У свою чергу літаючі циновки - образ з «1001 ночі».
Образи і ситуації, що немов зійшли зі сторінок балад, житій, арабських казок, представляються природними в повсякденному житті героїв роману, на відміну від «немагіческой» частини дійсності, яка настільки, нудна або страшна, що в неї у Маркеса не вірять. Так, місто викреслює з колективної пам'яті факт масового розстрілу людей, зникнення їх трупів. При цьому городяни щиро обурюються тим, що відбувається на кіноекрані - адже «убитий» герой воскресає на кожному наступному сеансі і ілюзія правдоподібності порушується.
У розмові з кубинським журналістом Оскаром Реттії (1970) Габріель Маркес поскаржився на те, що критики не звернули уваги на саму суть роману, "а це думка, що самотність протилежно солідарності. І вона пояснює крах Буендіа одного за іншим, крах їх середовища, крах Макондо. Я думаю, що в цьому закладена політична думка, самотність, що розглядається як заперечення солідарності, набуває політичного змісту ". І в той же час Гарсіа Маркес пов'язує відсутність солідарності у Буендіа з їх нездатністю до духовної любові, переносячи таким чином проблему в духовно-моральні сфери. Але чому ж письменник не вклав свою думку в образ, не довірив її герою? Можна припустити, що він не знайшов реального підґрунтя для такого способу і створювати його штучно не став. Художник не зобов'язаний давати готове рішення мучить його проблеми, він зобов'язаний висловити, втілити в слово цю проблему. І основна думка роману "Сто років самотності" така: людство загине, якщо не виробить загальнолюдську духовну спільність, загальнолюдську мораль, яка існувала б, не сама по собі, а послужила б основою загальнолюдського єдності.