Тринистор відрізняється від динистора наявністю третього виведення від однієї з середніх областей. Завдяки третьому - керуючому - електроду тринистор можна відкривати при напружених менших, ніж Uвкл і навіть Uпр.зкр.макс. Для цього потрібно на керуючий електрод тріністора подати короткий (тривалістю в кілька мікросекунд) керуючий імпульс позитивної (якщо керуючий висновок електрода зроблений від р-області) або негативною (при виведенні від n-області) полярності (ріс.6.2.1, а, б ). Сімейство вольамперних характеристик тринистора, знятих при різних токах керуючого електрода, наведено на ріс.6.2.1, в.
Для перекладу тринистора з відкритого стану в закрите необхідно зменшити основний струм до значення меншого, ніж Iуд. У ланцюгах постійного струму це здійснюється пропусканням через відкритий тринистор короткого імпульсу зворотного струму, що перевищує прямий, для чого використовується спеціальне комутуючі пристрій.
Малюнок 6.2.1. Структура, умовне графічне зображення і вольтамперная характеристика тринистора.
Тринистор, що працює в ланцюгах змінного струму, замикається автоматично в момент закінчення позитивної напівхвилі основного струму. Цим пояснюється широке застосування тринисторов в пристроях змінного струму - для управління електродвигунами змінного струму, в випрямлячах і инверторах, імпульсних схемах, пристроях автоматики і ін.
Струм і напруга ланцюга управління невеликі, а основний струм може становити одиниці, десятки і сотні ампер при анодній напрузі від десятків-сотень до декількох тисяч вольт. Тому