Отже, почнемо від звичайної, всім відомої електричної лампочки. Це зовсім не жарт. У травня 1913 р Айваз, власник механічного заводу, що випускав гільзонабівочние машини для тютюнових фабрик, людина явно не боїться ризикувати, прийняв пропозицію німецького винахідника Вебера на розгортання виробництва електричних лампочок розжарювання з металевою ниткою. У той час Росія виробляла з імпортних матеріалів лампочки з вугільною ниткою, колишні дуже недовговічними. Потреба в лампочках задовольнялася лише на 20%. Було створено акціонерне товариство. Будівництво не затягнулося. Над назвою довго думали, і в підсумку поєднання слова "світло" і красивого жіночого імені дало назву заводу.
Як виявилося, німці обманули російських акціонерів: обладнання було поставлено під пресовану вольфрамову нитку, а не сучасну - Суцільнотягнені. Всі комплектуючі, аж до скляних колб, доводилося ввозити з Німеччини. Акціонери були в гніві і підраховували збитки, але тут почалася перша світова війна, і стягувати їх стало не з кого.
У 1914 р в Лісовому в корпусах на Виборзькому шосе зосередилися всі підприємства Айвазов: завод прицілів (600 робітників), завод тютюнових машин (400 робітників) і "Світлана" (250 робітників). Ця група заводів носила назву "Новий Айваз". Цікаво, що в 1913 р сюди надійшов працювати майбутній "всесоюзний староста" М. І. Калінін.
Під час війни виробництво отримало великі військові замовлення і безперервно розширювалася. Будувалися нові корпуси. Випуск дистанційних трубок в 1915-1916 рр зріс утричі, детонаторів - у вісім разів, електролампочок - в чотири рази. Правда, виробництво машин для тютюнових фабрик постійно скорочувалася.
Електролампи - перша продукція заводу "Світлана"
У 1926 р директор заводу С. В. Прапорт доповів, що за рік вироблено 5 млн. Електричних ламп, а собівартість лампочки знижена з 50 до 31 коп. Середня тривалість горіння вакуумних ламп зросла з 800 до 1200 год, а газополних - до 2-3 тис. Ч. Так би і робила "Світлана" електролампочки, але керівництво заводу задумалося, куди розвиватися далі, і зробило правильний вибір.
зміна напряму
Сергій Аркадійович Векшинський, котрий став академіком, лауреат Ленінської і Державних премій, заслуговує на окрему розповідь. В описуваний період, в 20-і роки, він завідував лабораторією невеликого заводу. Лабораторія розташовувалася на горищі, іменувався "горищем Векшинський" (до сімдесятих років в середовищі технічної інтелігенції незаперечною істиною було твердження, що всі хороші розробки робляться на горищах і в підвалах). Сергій Аркадійович перейшов на завод з лабораторії Політехнічного інституту, яку очолює М. М. Богословським. Там він разом з інженерами Ф. Н. Харадж і Н. Г. Загорулько розробляв перші вітчизняні радіолампи. У 1924 р він відвідав радіоламповому заводи в Німеччині та у Франції.
Сергій Аркадійович Векшинський
У Росії в 1922 р була пущена радіомовна станція потужністю 12 кВт, що перевищувало потужність радіостанцій в Парижі, Берліні та Нью-Йорку. До кінця 20-х років в СРСР вже діяло майже 50 радіостанцій, серед яких було кілька найпотужніших (100 кВт) в Європі (див. Статтю про Нижегородської радіолабораторії). Відповідно до рішень партії в кожному будинку повинна була з'явитися радіоточка. У 1931 р йшло будівництво радіостанції ім. Комінтерну потужністю 500 кВт.
Але повернемося трохи назад. С. А. Векшинський стає головним інженером невеликого Ленінградського електровакуумного заводу, що виріс з кустарної майстерні. На заводі було три відділення: підсилюючих ламп, генераторних ламп і відділ рентгенівських трубок. В початку 1926 р щомісяця випускалося 20 000 пріемоусілітельних ламп 13 типів, 200 генераторних, в тому числі і потужністю до 20 кВт.
Планом 1927 передбачалося випустити 832 000 підсилюючих ламп, 3645 генераторних і 1425 рентгенівських трубок. Однак виробничих площ для виконання цього плану було явно недостатньо. А на "Світлані" зворотна ситуація: є площі, є кадри, але не зрозумілі перспективи. Тому злиття двох підприємств, що відбулося 22 травня 1928 р виявилося вдалим для обох сторін. Електровакуумний завод переїхав на територію "Світлани". В об'єднаному підприємстві С. А. Векшинський став головним технологом.
У 1929 р випуск продукції на 70% залежав від імпортних поставок, головним чином це стосувалося матеріалів для радіоламп. Так, Siemens тримала в руках майже всі світове виробництво танталу. Перед заводський радіолабораторією була поставлена задача зменшити цю залежність. Її співробітники розробили і запустили у виробництво перші пентоди, створили газотрони - прилади для перетворення змінного струму в постійний, вели роботи над тиратронами.
Радіолампи високої потужності
Після об'єднання заводів різко виріс шлюб радіоламп. Причиною була пил, піднімається з цементних підлог. Коли підлоги покрили шаром пластмаси, то результат став ще гірше, так як в її склад входив хлористий магній, отруюють оксидні катоди. С. А. Векшинський для поліпшення технології ввів поняття "вакуумна гігієна", вимагаючи від людей дотримання порядку та особистої чистоти.
За чотири роки залежність від імпортних матеріалів скорочується з 70% до 0,1%! У той же час продукція заводу вперше вийшла на зовнішній ринок.
У 1933 р заводська лабораторія настільки розширилася, що було вирішено перетворити її в галузеву вакуумну лабораторію (ОВЛ). Через неї проходили заявки на винаходи по вакуумній техніці з усієї країни. Тут працював став згодом академіком А. А. Мінц. У 1934 р ОВЛ переїхала в новий чотириповерховий корпус.
У 1937 р завод освоїв випуск металевих радіоламп типу "жолудь". Згодом їх змінили маячкові і пальчикові радіолампи.
У 1938 р в Москві та Ленінграді вже працювали досвідчені телецентри і на "Світлані" налагоджували випуск прийомних і передавальних трубок.
Сучасна будівля заводу
В 1940 були розроблені і готувалися до масового випуску перші радянські телевізори, в яких використовувалися Светлановская кінескопи. В цей час в країні вже налічувалося кілька мільйонів радіотрансляційних точок, тисячі радиоузлов, сотні тисяч радіоприймачів.
У Ленінграді на виробничих площах "Світлани" також був організований випуск боєприпасів.