Лесковський оповідь
У творах Лєскова дуже часто вирішальне значення набуває постать оповідача, учасника або свідка тих подій, про які йде мова. Так було в «Запечатаний ангел», «Тупейний художник». Оповідачем у Лєскова стає або головний герой, або другорядний персонаж. Важливо одне - ця людина повинна бути оригінальний, наділений особливим баченням розповідаються подій, що володіє своєрідною мовної манерою. Вибір оповідача дуже важливий, саме він дає забарвлення всього змісту. І тут Лєсков ніколи не помилявся. Він був неперевершеним майстром оповіді - такої форми оповіді, яка характеризується установкою на усне мовлення оповідача.
Сказовая манера не є відкриттям Лєскова. Однак, на відміну від Пушкіна, Гоголя, Даля, Вельтмана, Достоєвського, що використовують оповідь епізодна, лесковская проза майже цілком занурена в атмосферу розповідання (вчиненні).
Лесковское «мереживо розмовної мови» (М. Горький)
Однак письменник не намагався буквально передати живу мову того середовища, якій належить обраний ним оповідач. Його дивні слова не підслухані в народі, а придумані самим Лєсковим - «наклепом», «нимфозории», «буреметр», «мелкоскоп», «водоглаз», «студінг», «тугамента», «полшкипером». Але не заради порожній гри він займався словесним винахідництвом.
Словотворчість лесковских героїв починається там, де вони стикаються з явищами, незрозумілими неписьменному простій людині. І тоді виникають: Аболон полведерский (Аполлон Бельведерський), кераміди (піраміда), долбніца множення (таблиця множення), нимфозории (інфузорії) і т. П. В навмисною неправильності, химерної в'язі фраз, незвичайних мовних сполученнях (як в «Зачарований мандрівник» , де зливаються в один сплав такі слова, як «форсісто», «манера» і «блищаніе», «жаринь», «обнагощенний»), виявляє себе мову простолюду, котрий досі не дійшов до свідомості, що не перероблений ім. Саме такою мовою говорять у Лєскова герої з самої товщі народної, з глибини російського життя. Такий язик не простий для читацького сприйняття, але він зачаровує своєю влучністю і виразністю: наприклад, «розумом виляє», «по дорозі ноги розсипали», «розмовна жінка», «око пристреляв».
Лєскова дорікали в «псування» російської мови, не уявляючи, наскільки багата російська народна мова і наскільки плідно її поєднання з літературною мовою, який вона на диво освіжала. «Чарівники, чарівником слова залишився у великій російській літературі Лесков», - так напише Ю. Нагібін.