В першу чергу потреба в отриманні тієї чи іншої візи залежить від того, чи є в аеропорту, де буде відбуватися пересадка, транзитна зона, в якій пасажир може перебувати деякий час, не проходячи паспортний контроль.
Якщо ви вилітаєте, скажімо, в Мексику з пересадкою в Парижі. можна обійтися без «шенгену». Можна залишитися в міжнародній транзитній зоні - відповідно, віза не знадобиться. Після прильоту в аеропорт, де планується пересадка, необхідно пройти за вказівниками Connections, Connecting Flight, Transfer Connections, Transit, Transit Passengers або Flight Connections, а при будь-яких сумнівах - знайти співробітника аеропорту і, сказавши йому чарівне слово Transit, наслідувати його подальшим вказівкам.
При транзиті існує ряд обмежень, індивідуальних для кожної конкретної країни і загальних для всіх країн Євросоюзу.
Для прикладу розглянемо Німеччину. У цій країні зони міжнародного транзиту є далеко не у всіх аеропортах. Більш того, в кожному з них діють свої обмеження на час перебування.
Наприклад, в авіагавань Гамбурга і Кельна / Бонна транзит можливий строго з 4:30 до 23:00. У Берліні - з 06:00 до 23:00 тільки в аеропорту Берлін-Тегель і тільки для пасажирів Air Berlin, при цьому час між стикувальними рейсами має становити не менше 75 хвилин. Схожа система діє і в аеропорту Дюссельдорфа, де безвізовий транзит можливий з 6:00 до 21:00 і також організовується перевізниками лише за запитом.
В інших аеропортах зона міжнародного транзиту закривається, тому якщо ваш літак прилітає вночі, то без шенгенської візи обійтися вже не вийде: без дозволу на в'їзд в ЄС вас просто не посадять на рейс.
Схожа ситуація і в аеропортах Франції - правда, тут цілодобова пересадка без візи можлива в трьох великих аеропортах: в паризькому Шарль-де-Голля, в Тулузі і в Ніцці (за винятком транзиту між першим і другим терміналами). У столичному Орлі без «шенгену» можна перебувати строго з 6:00 до 23:30, а пересадки між південним і західним терміналами неможливі. Те ж в Ліоні: не можна здійснити стиковку між терміналами один, два і три. Крім того, максимальний час транзиту не повинно перевищувати трьох годин.
Це обмеження приватні, проте бувають ще й загальні. Так, безвізовий транзит неможливий, якщо вам потрібно отримувати багаж і знову здавати його (наприклад, якщо політ здійснюється двома різними авіакомпаніями).
Окрема розмова - пересадки в Лондоні. При стикуванні всередині одного аеропорту діють приблизно ті ж правила, що і в решті Європи. Пересадка без візи можлива, проте вам потрібно покинути країну не пізніше, ніж о 23:59 дня прильоту. При цьому в британській столиці можливий транзит навіть в тому випадку, якщо ваші рейси здійснюються з різних аеропортів (наприклад, Хітроу і Гетвік). У цьому випадку остаточне рішення про можливість безвізової пересадки залишається на розсуд імміграційного офіцера. В цілому ж найчастіше працює правило, що при польотах в Америку або Австралії організувати стикування з двома аеропортами, але без англійської візи можна, а ось при перельоті до Берліна або Відня можуть виникнути складності. Ще один плюс при такій пересадці - наявність квитків на автобус до сусіднього аеропорту або підтвердження броні трансферу.
Не можна робити пересадку в ЄС без візи, якщо ви подорожуєте через два аеропорти або більше в країнах Шенгену. У цьому випадку один з вильотів буде внутрішнім рейсом, на який вам доведеться пройти паспортний контроль, а відповідно - мати шенгенську візу.
Такий транзит неможливий, якщо у вас придбаний квиток з відкритою датою вильоту або час стикування перевищує 24 години.
Найпростіше - у представника авіакомпанії, якій ви збираєтеся летіти. Як альтернатива - після прильоту в аеропорт пересадки.