Астрономічна одиниця (а.о.) дорівнює відстані від Землі до Сонця - 1 а.о. = 149,6 млн. Км
Світловий рік (св.г.) дорівнює відстані, яку світло проходить у вакуумі, не відчуваючи впливу гравітаційних полів, за один юліанський рік. 1 св.г = 9 460 730 472 580,8 км = 63241,1 а.о.
Парсек (пк) - одиниця вимірювання відстаней в астрономії, рівна 206265 а.о. або 30,857 × 1012 км. 1 пк = 3,26 св.г.
Планета Бернара - це ще один з міфів Інтернету. Однак в його основі лежить реально існуюча сусідка Сонячної системи - Зірка Барнарда. Це червоний карлик, який дійсно до нас наближається зі швидкістю 0,036 св.г. в століття.
Міжзоряний космічний корабель проекту "Daedalus" в околицях Зірки Бернарда
Зірка Барнарда - "летить" до нас сусідка Сонця
Зірка Барнарда - зірка в сузір'ї Змієносця знаходиться на відстані 1,828 пк (5,96 св.г.) від Землі. Свою назву зірка отримала в честь свого першовідкривача в 1916р. Е.Е.Барнарда (1857-1923гг.). Це холодний червоний карлик спектрального класу М4V; видима зоряна величина 9,5m, світність - 0,00043 світності Сонця. Маса зірки Барнарда дорівнює 17% маси Сонця. Передбачуваний осьової період обертання 130,4 дня. Зірка проявляє деяку активність (виявлені плями, спалахи).
Власний рух зірки - це реальний рух в просторі, видиме в проекції на небесну сферу перпендикулярно променю зору. Власний рух залежить як від реальної швидкості зірки в напрямку, перпендикулярному лінії, що з'єднує зірку і Сонце, так і від відстані: ми не помітимо руху зірки, навіть якщо вона переміщається швидко, але знаходиться на дуже великій відстані. Поперечна швидкість "Легкою Барнарда" щодо Сонця становить 90 км / с, радіальна швидкість дорівнює 106,88 км / с у напрямку до нас (виміряна по доплеровскому зрушення). Просторова швидкість (під кутом 38 °) становить 142 км / с. Зірка наближається до Сонця на 0,036 св.г. в століття. Через 9000 років в 11800г. вона стане навколо зіркою до нас зіркою (3,8 св.г.), зайнявши місце Проксіми Центавра. Однак зірка неозброєним оком не буде видно і тоді.
В населеній зоні, тобто на відстані 0,034-0,082 а.о. від зірки, де гіпотетична планета отримувала б досить світла для існування на її поверхні води в рідкій фазі, виключена наявність будь-якої планети з масою більше 3 мас Нептуна (планета на такій відстані мала б орбітальний період від 6 до 22 днів). Якщо вважати, що промінь зору проходить через площину орбіти гіпотетичної планети, верхнє обмеження на її масу складає 7,5 маси Землі. Таким чином, планети у Зірки Барнарда поки не знайдені.
Візит до Зірки Барнарда - проект космічної експедиції "Daedalus" ( "Дедал")
Ескіз проекту міжзоряного космічного корабля "Daedalus"
Проблеми міжзоряного навігації обговорювалися в доповіді Г.Джеймса Стронга, який запропонував використовувати в далекому польоті автопілот, а участь людини було необхідно тільки при корекції курсу, коли необхідно було визначати оптимальні курси для входу і виходу з Сонячної системи.
Доктор Паркінсон запропонував, в свою чергу, додати космічний парус, який забезпечив би корабель додатковою енергією і міг використовуватися в якості альтернативної рухової установки. Розгін в цьому випадку здійснювався за допомогою лазерів, встановлених в космосі.
Що стосується забезпечення зв'язку з Землею, то тут більшість членів БМО зійшлися на думці, що на кораблі доведеться розмістити енергетичну установку потужністю в кілька сотень мегават і велику антену.
Пошук основних рішень зайняв 4 роки. Конструктивно корабель складався з двох частин. Одна з них призначалася цілком для зберігання палива і могла бути відокремлена, коли баки повністю спорожніють. Друга частина призначалася для розміщення обладнання і житлові відсіки на 18 космонавтів. У носовій частині корабля передбачалося встановити 50-тонний берилієвий диск для захисту від мікрометеоритів і космічного сміття, які на високих швидкостях становлять велику небезпеку. Також на борту були два 5-метрових телескопа і два 20-метрових радіотелескопа.
Питання з паливом, у якості якого був обраний гелій-3, пропонувалося вирішити наступним чином. Після старту корабель бере курс на Юпітер і забирає з його атмосфери необхідну кількість цієї речовини.
Цікаво було вирішено проблему поточного технічного обслуговування і ремонту корабля - замість людей планувалося задіяти роботів.
На відміну від того ж "Orion" британці планували провести збірку свого корабля прямо на орбіті. Після старту запускалася перша сходинка, яка мала працювати протягом 2-х років, розганяючи "Daedalus" до проміжної швидкості. Потім запускалася другий ступінь, що працює 20 місяців і розвіюєш корабель до проектної швидкості, після чого починалася основна стадія 47-річного польоту. Таким чином, загальна тривалість експедиції складе не менше 50 років.
Чи загрожують нам наші зіркові сусіди? (По матеріаламлекцій В.В.Орлова «Орбіти в зоряних системах»)
Досліджуючи орбіти зірок, близьких щодо сонячної орбіти, ми можемо знайти зірки, які могли випробувати в минулому або, можливо, випробують в майбутньому зближення з Сонячною системою в межах зовнішнього хмари Оорта, тобто з мінімальним відстанню Rmin від Сонця менше 2х10 5 а.е .
Ці зближення можуть викликати рясні кометні зливи з зовнішньої частини хмари Оорта в межі планетної системи, що, в свою чергу, збільшує ймовірність зіткнення з кометним ядром. Таким чином, кометні зливи можуть призводити до екологічних катастроф і масовим вимиранням організмів.
Імовірно, внутрішній край хмари Оорта розташований в 50 000 а.о. від Сонця, а зовнішній - в 100 000 а.о. Як вже говорилося вище, найближчу відстань, на яке Зірка Барнарда зможе "підійти" до Сонячної системи, становить 3,8 св.г. або 240 316,18 а.о. Так що Зірка Барнарда навряд чи може нам загрожувати кометно-астероїдної бомбардуванням.
Однак крім Зірки Барнарда у Сонячної системи є більш «близькі» сусіди. Дані про таких зірках представлені в таблиці. У ній наведено номер зірки за каталогом Глізе і Ярайса, назва зірки, її спектральний тип, маса, мінімальна відстань між Сонцем і зіркою, момент часу зближення по відношенню до сучасної епохи. Зауважимо, що з семи наведених зірок шість випробують зближення з Сонячною системою в майбутньому і лише одна зірка - в минулому (близько 500000 років тому). Цікаво, що чотири зближення відбудуться протягом найближчих 50000 років.
Зірки, які зближуються із Сонцем
Ще один можливий чинник, що призводить до кометним злив, - проходження Сонячної системи через площину Галактики, де спостерігається підвищена концентрація молекулярних хмар. Вплив молекулярних хмар на Сонячну систему може бути багатогранним:
1) гравітаційне обурення на зовнішню частину хмари Оорта;
2) насичення додаткової пилової матерією Сонячної системи;
3) додатковий приплив кометних ядер.
Підтвердження ролі проходжень Сонця через галактичну площину в еволюції Землі - квазіперіодичності масових вимирань організмів і інтенсивності імпактних подій в історії Землі. Період близько 30 млн років можна порівняти з середнім інтервалом часу між послідовними перетинами галактичної площини. До речі, останнім проходження мало місце близько 3 млн років тому, а останнім масове вимирання - близько 11 млн років тому.
Зауважимо, що три найбільш інтенсивні вимирання (в тому числі і вимирання динозаврів близько 65 млн років тому) мали місце поблизу апоцентра сонячної орбіти в Галактиці (див. Рис.). Нещодавно в цій області було виявлено кільце підвищеної щільності молекулярного і атомарного водню. Можливо, вимирання були викликані зближеннями Сонячної системи з хмарами з цього кільця.
Залежність відстані від Сонця до центру Галактики від часу (сотні мільйонів років) і епохи масових вимирань (чорні прямокутники)