Розсіяний склероз (РС) є хронічним деміелінізірующе-дегенеративним захворюванням центральної нервової системи, що вражає в основному осіб молодого віку. Протягом перших років хвороба, як правило, протікає із загостреннями, змінюються періодами клінічних ремісій. Неврологічна симптоматика в стадії ремісії може зникнути або повернутися на колишній (до загострення) рівень (повна ремісія), але деякі прояви хвороби можуть зберегтися або навіть посилитися (неповна ремісія). Подальший розвиток РС в значній мірі залежить від частоти загострень в перші 2 роки захворювання і від вираженості залишається після них неврологічного дефіциту. Таким чином, подальша доля пацієнта багато в чому залежить від вибору правильної тактики купірування загострень, починаючи з перших проявів хвороби.
Слід зазначити, що активно лікувати слід лише загострення, що супроводжуються вираженим неврологічним дефектом і не купирующиеся самостійно повністю або частково протягом тижня. При легких загостреннях ефективним може виявитися призначення постільного режиму. При виражених атаках хвороби необхідно призначення внутрішньовенної гормональної терапії кортикостероїдами з можливим подальшим переходом на їх пероральний прийом. Якщо пацієнт отримує превентивну імуномодулюючу терапію, під час проведення курсу гормонів її не переривають.
Активно лікувати слід лише загострення РС, що супроводжуються вираженим неврологічним дефектом і не купирующиеся самостійно повністю або частково протягом тижня.
Для купірування загострень РС часто використовують метилпреднізолон. Він надає різноманітну дію на імунну систему, але його застосування при РС обумовлено зниженням проникності ГЕБ. Як відомо, порушення гематоенцефалічний бар'єр в зв'язку з запальними змінами в ЦНС є одним з перших етапів при формуванні нових вогнищ демієлінізації.
У кількох дослідженнях показана рівна ефективність при застосуванні кортикостероїдів внутрішньовенно і перорально в однаково високих дозах. При цьому пероральне застосування високих доз кортикостероїдів не призводить до більш частих ускладнень з боку шлунково-кишкового тракту, ніж внутрішньовенне їх введення. Це свідчить про те, що подібні ускладнення обумовлені не безпосереднім впливом кортикостероїдів на слизову шлунка, а скоріше вторинними системними механізмами, що не залежать від способу введення. Оскільки прероральное застосування простіше і дешевше, його можна рекомендувати в тих випадках, коли внутрішньовенне введення важко.
Якщо через 2 тижні після закінчення внутрішньовенного введення гормону бажаного поліпшення не настає, можна провести повторну пульс-терапію в дозі більшій: 5 введень по 2 г метилпреднізолону. При відсутності ефекту призначають плазмаферез. Якщо на тлі пульс-терапії симптоматика продовжує наростати, то плазмаферез починають відразу після закінчення пульс-терапії.
Необхідно відзначити, що неврит зорового нерва, часто є моносімптомних ознакою загострення РС, також вимагає проведення пульс-терапії метилпреднізолоном з можливим скороченням числа введень препарату до трьох.
Загострення РС у дітей також купіруються призначенням кортикостероїдної пульс-терапії метилпреднізолоном в дозі 20 мг / кг. Пульс-терапія найбільш ефективна при ранньому призначенні, але навіть у випадках відстроченого застосування гормонів безсумнівна їх ефективність у переважної більшості пацієнтів.
Протипоказаннями для проведення кортикостероїдної терапії є значне підвищення артеріального тиску, цукровий діабет з високими показниками рівня глюкози в крові, туберкульоз легенів, наявність якого-небудь іншого інфекційного процесу, ерозивного гастриту або виразки шлунка. У зв'язку з цим всім пацієнтам перед призначенням гормональної терапії необхідно провести дослідження рівня глюкози крові, рентгенографію легень і гастроскопію.
Найбільш частими побічними ефектами пульс-терапії є безсоння, легка ейфорія, тривога, металевий присмак у роті під час інфузії, збільшення апетиту, нудота, головний біль, міалгії, гикавка. Рідше зустрічаються більш серйозні ускладнення - розвиток психозу, серцевих аритмій, гіперглікемії. У зв'язку з тим, що такі побічні ефекти вимагають швидкої корекції, лікування проводять в стаціонарних умовах. Для профілактики ульцерогенної дії кортикостероїдів одночасно з ними в обов'язковому порядку слід застосовувати блокатори Н2-гістамінових рецепторів - ранітидин, гастроцепін. Для заповнення втрат калію і кальцію призначають аспаркам (1таблетка 3 рази в день після їжі), панангін (1 драже 3 рази на день після їди), рекомендують пацієнтам вживати банани. Також необхідно обмежити споживання рідини і застосовувати сечогінні калійзберігаючі засоби - верошпирон.
Застосування гормонів у вигляді пульс-терапії призводить до більш швидкому відновленню, а в разі моносімптомного дебюту захворювання збільшує час до формування достовірного РС. Тривале застосування невеликих доз стероїдів неефективно і може привести до виникнення різноманітних побічних явищ (остеопорозу, асептичного некрозу кісток, артеріальної гіпертензії, гіперглікемії, катаракти, психозу).
Хворим з високою активністю хвороби із загостреннями або без них (поява 3 нових вогнищ на МРТ протягом 6 місяців) можливе призначення гормонів за наступною схемою: щомісячне одноразове внутрішньовенне введення 500 мг метилпреднізолону з подальшим пероральним прийомом преднізолону протягом 3 днів - по 40 мг, 20 мг і 10 мг відповідно.
Гормональна пульс-терапія не тільки усуває загострення РС, але і уповільнює прогресування як ремітируючого, так і вторинно прогредиентного РС. Для лікування цього варіанту захворювання можливо її проведення кожні 2 місяці - по 500 мг протягом 3 днів. Проведення пульс-терапії при хронічному перебігу РС показано ще й тому, що такий режим введення гормонів зменшує спастику. Однак подібна схема застосування кортикостероїдів вимагає особливо ретельного контролю небажаних явищ.