(Від лат. Vocalis - голосний звук) - система гласних в мові, діалекті, говорі або в сім'ї, групи мов. Характе-ри-сти-ка вокализма враховує: кількість голосних фонем в мові, правила їх вжив-ле-ня в різних фонет-че-ських позиціях (сусід-ня звуки, ударность - безудар-ність, початок - середи-ну - кінець слова), можливості фонет-че-ської варіативності фонем, функцио-наль-ву навантаження в мові. Можливо діахронії-че-ське і синхронно-че-ське опис вокализма.
Системи голосних фонем в різних мовах налічують різний кількістю-ст-ть одиниць, одна-ко в будь-якій системі орга-тель-но наявність голосних основного трикутника
У багатьох мовах пред-став-ле-на система, в якій крім відкритого / a / і закритих / i / і / u / є голосні середнього под'ё-ма / e /, / o /.
Системи голосних фонем з великим набором одиниць зустрічаються в мовах, де огубленность викорис-зу-ет-ся для разли-че-ня голосних не тільки заднього ряду, але і переднього ряду і де довгота голосних фоно-ло-гич-на. Наявність дифтонгів ще більш розширює систему голосних.
Аналіз системи голосних з точки зору можливих в мові опозицій дає уявлення про кількістю-ст-ве фонем, але не про внутрішню організацію цієї системи. Організація може бути різною. Так, набори голосних в російській і українській мовах дуже близькі, проте системні відносини в них зовсім різні: рос. / A / - / o / і / e / - / i /, напри-заходів, пов'язані ставлення-ні-я-ми чергування, тоді як в українській системі голосних таких відносин немає. Для вивчення того, в яку систему організований той чи інший набір голосних фонем, необхідний облік правил їх вжив-ле-ня як в різних фонет-че-ських позиціях, так і в різних позиціях в межах слова. Так, для російської фонеми / a / істотний але, що в ударному складі вона не має ніяких дистрибутив-них обмежень, тоді як в безударном вона не може вжив-лять-ся після м'якого приголосного (в межах літературної норми). Правила вжив-ле-ня голосних у слові визна-ля-ють-ся як живими, так і історичними звуковими законами (чергуються-ва-ня голосних, гармонія голосних і ін.).
Фонетична варіативність голосних визначається числом голосних в системі, розрізни-тель-ни-ми призна-ка-ми приголосних, з котори-ми голосні здатні сполучатися, загальними особ-но-стя-ми Артику-ля-ци-он-ної бази даного мови. Так, широка фонет чого скаю варіативність російських голосних визна-ля-ет-ся, по-перше, порівняно невеликою кількістю фонем в системі: відсутність протидії з-ставши-ле-ня широких і вузьких голосних середнього піднесення допускає реалізацію російської фонеми / e / і як широкого [ε] (в словах «жердина», «цілий»), і як вузького [e] (в словах «честь», «якщо»); по-друге, сполучуваністю голосних заднього ряду з м'якими приголосними, що призводить до діфтонгоідності цих голосних - [a] в слові «сядь» [s'æt '] і [u] в слові «трохи» [čut'] представ-ле- ни як неоднорідні в часі звуки, що починаються і заканчи-ва-ю щі е-ся i-образним елементом. Нарешті, млявість артикуляції голосних і сокраще-ня длитель-но-сті ненаголошених голосних призводить до таких наслідків, як сильна НАЗА через-ція гласного після Носів-го - в словах «нас», «мало» і ін. І сильна якос- ного-ва редукція - так, в словах «садівник» [s'dʌvót], «пароплав» [p'rʌxót] безударнийголосний першого складу, будучи аллофон фонеми / a /, є голосні не нижнього, а, скоріше, верхнього підйому.
Збільшення числа голосних фонем в мові (напри-заходів, в англійському, француз-ському, німець-кому), відсутність про-ст-віє м'яких приголосних (напри-заходів, в італійському, грузинською мовами - при системі з 5 голосних) ограни-чи -ва-ет фонет-че-ську варіативність.
Суттєвими для системи вокалізму є також дані про функціональному навантаженні голосних у мовленні. Це навантаження залежить від кількості голосних і приголосних фонем в мові (якщо кількістю-ство голосних істотно менше кількості згодних, то інформа-тив-ва навантаження голосних порівняй-тель-но невелика) і від фонет-че-ської структури слова в мові , так, в мовах з гармонією голосних (див. Сингармонізм) функцио-наль-но навантажений-ним може надати-ся лише один голосний в слові - а саме той, який визна-ля-ет якість інших голосних. Функцио-наль-ная навантаження пов'язана з частотою зустріч-е-мо-сти кожної з голосних фонем у мові і з кількістю-ством минималь-них пар, де дана фонема може виступати як єдиний-ного-ний спосіб розрізнити-ня звукових оболонок значущих одиниць. Важливою особливістю функцио-ні-ро-ва-ня системи голосних фонем є їх участь в образо-ва-ванні Граммати-че-ських одиниць в зв'язковому тексті, реализу-е-мом даної мовної після-до-ва-тель-но стю: при дублі-ро-ва-ванні граматичних значень в висловлюванні можливі випадки, коли роль голосного, реализу-ю-ще-го флексію, афікс і т. д. несуче-ного-на (пор. рос. «моя синя чашка »[mʌjá s'ín'ь' čáškʌ] і« моє синє блюдо »[mʌjó s'ín'ь' bl'údʌ]).
Трубецкой Н. С. Основи фонології, М. 1960; Зиндер Л. Р. Загальна фонетика, М. 1979; Бондарко Л. В. Фонетична опис мови і фонологическое опис мови, Л. 1981; Lindblom B. E. F. Phonetics and the description of language, в кн. Proceedings of the Seventh International Congress of Phonetic Sciences, The Hague - P. +1972.