В дуплі корявого дерева серед глухого лісу оселилися дві сови - сірі сови.
Ранньою весною сова-самка знесла прямо на трухляве дно дупла чотири круглих білих яйця.
Сови вилітали з дупла тільки ночами, коли всі інші птахи сплять. Тому ніхто в лісі не знав, де живуть ці страшні нічні розбійники.
Чи не знали цього і крихітні корольки з вогненно-жовтими шапочками на голові. Вони довго шукали по всьому лісу спокійне місце для свого гнізда. Врешті-решт вони вибрали високу ялинку якраз поруч з корявим деревом, де ховалися сови.
На початку літа, коли в дуплі вилупилися совята, корольки теж влаштували собі гніздо.
Високо над землею, на самому кінчику гілки вони спритно сплели гнучкі голки хвої.
Совам здавалося знизу, що на широкій ялинової лапі переплуталися в клубок дрібні гілочки. Їм і в голову не приходило, що в цьому клубку було затишне кругле гніздо з моху, стеблинок трави і міцного кінського волоса. Зверху корольки прибрали гніздо ялиновим лишайником, в стінки вплели тонкі павутинки, а всередині вистелена пір'їнками; на цю м'яку підстилку самка відклала вісім рожевих з бурими цяточками яєчок, завбільшки з горошину.
Не минуло й двох тижнів, як в гнізді у корольків заборсався голі малятка.
Совята до цього часу вже підросли. Старі неяситі ловили вночі в лісі мишей і птахів, розривали на шматки і годували ними своїх голодних пухнастих пташенят. Совята ставали все прожорливее. Вони голосно вимагали собі м'яса навіть удень, якщо за ніч батьки не встигали досита нагодувати їх.
Тільки тепер корольки дізналися, які страшні сусіди жили під їхнім гніздом.
Зростанням корольки були більше бабки. Своїми слабкими дзьобами і лапками вони не могли захищатися від лютих сов.
І все-таки маленькі пташки залишилися жити поруч з совиним дуплом. Ночами вони забиралися в своє гніздо, прикривали собою пташенят і тремтіли від страху при кожному крику голодних совенят.
Сови нишпорили по всьому лісу, але не помічали маленького гнізда корольків у себе над головою.
Нарешті совята вкрилися пір'ям, вилетіли з гнізда і навчилися самі собі добувати їжу.
Восени вся совиних сім'я розійшлася по лісі. Кожна сова облюбувала собі для полювання частина лісу і оселилася Вночі неяситі безшумно облітали дозором свої володіння.
Якщо інша сова залітала до них в ліс, вони накидалися на неї і били кігтями і дзьобами до тих пір, поки ворог не рятувався втечею.
Тут вже вони не розбирали, годі й говорити їм інша сова дочкою, сестрою або матір'ю. Вони були люті хижаки, жили кожна поодинці і нікому не давали пощади.
А корольки дочекалися, поки їх пташенята навчилися літати, і всією сім'єю переселилися в інший ліс. Там вони влаштували собі нове гніздо і вдруге того літа вивели і вигодували пташенят.
До осені обидва виводка корольків з'єдналися в одну дружну сім'ю. А щоб веселіше було проводити сувору, холодну зиму, вони пристали до зграйки інших птахів, що кочували по лісі. Зграйка ця несла службу розвідників.
З ранку до ночі пташки шастали по деревах, заглядали в кожну тріщину і свердловину кори. Там ховалися зі своїми личинками і яйцями жуки-деревоточці, лістогризи, короїди.
Цих маленьких ворогів лісу пташки вистежували і ловили.
А коли помічали хижого звіра чи птаха, з якими самі не могли впоратися, піднімали тривогу на весь ліс.
Раз вночі сова сиділа на сторожовому дереві.
Світив місяць, вітер стих, і довкола була мертва тиша.
Вдень випав сніг, і тепер весь ліс спалахував іскрами.
Раптом рихлий кому снігу зірвався з широкою ялинової лапи на узліссі галявини і м'яко впав на землю.
Сова ковзнула з дерева і полетіла через галявину до тихо хиталася гілці.
Немов величезна нічний метелик, вона затремтіла крилами на одному місці. Її очі пильно дивились в темну глибину їли.
Там, на гілці у самого стовбура, спали, тісно притулившись один до одного, корольки.
Гострий погляд сови ясно розрізнив у темряві маленькі пухнасті клубочки пір'я. Більше десятка корольків сиділо поруч. Кожен дбайливо прикривав сусіда теплим крильцем. Короткі хвостики стирчали по обидва боки гілки.
Холодний вітер від крил сови забрався Корольков під крила. Пташки здригнулися і прокинулися.
В ту ж мить сова кинулася на них з розчепіреними лапами.
Три маленьких пташки відразу забилися в її пазурах. Решта в страшному сум'ятті кинулися куди попало.
Широка тінь совиних крил ковзнула по білому снігу галявини. Сова повернулася з видобутком на своє дерево. З темряви на весь ліс пролунав її пронизливий сміх і виття.
Перелякані корольки забилися в густу хвою ялинових лап. Так провели вони всю ніч, трохи живі від страху. Нарешті стало світати.
- Тук-тук-тук-террррр! - затарабанив дятел.
Роща прокидалася.
Корольки все ще не наважувалися покинути ялинку.
Десь в глибині лісу крикливі кукші затіяли гучний лайку.
Останніми підлетіли корольки.
- Тарр-ерррр! - нетерпляче тарабанив дятел.
- Ци, ци, ци - летимо, летимо! - з усіх боків відповідали йому синиці.
Зволікати не можна. Корольки полетіли наздоганяти інших птахів.
Строкатий дятел з червоним околишем на шапці був головним ватажком всіх лісових розвідників.
Він сидів на сухій березі і тарабанив носом по суку.
Читайте також:
Брати продають Йосипа
Для кoго співала пташка
Повість про люблячого і улюбленого (ночі 119-128)
Соломон відпадає від Бога
Про барана на страшному суді
41. Геракл у Омфали
поки немає оцінок
11 хв
2235 слів
Поділитися з друзями
Розмір шрифту A A A
Інші Тексти казок
МОБІЛЬНИЙ ДОДАТОК
Слухайте казки без
доступу в Інтернет
записуйте казки
своїм голосом
Діліться казками з друзями
Складайте списки улюбленого
AudioBaby - це величезна колекція різних дитячих творів для дітей будь-якого віку і на будь-який смак
ШВИДКА НАВІГАЦІЯ
ЗВОРОТНІЙ ЗВ'ЯЗОК
Поставте оцінку цього твору