Найперші російські гроші - «худоба» - ходили на чотирьох ногах, оскільки розрахунки за товари при обміні велися товарним еквівалентом грошей - худобою. Цікаво, що і слово «капітал» має ці ж коріння, адже «capital» в перекладі з латинської - значить «худобу».
Потім замість грошей стали розраховуватися хутряними шкірками і гроші називалися «кунами» (від слова «куниця»). На зміну шкуркам прийшло срібло. Основною грошовою одиницею була гривня - срібний злиток, який носили на шиї у вигляді смужки (шия по-древнеславянски - «грива»).
Гривню рубали на дві частини - звідси рубль або тин. Рублі (твані), розрубані навпіл, - «полтини». Їх різали на частини, так з'явилися «різані».
Копійка. або, як її ще називали, «копейного монета» - російська розмінна монета, 1/100 рубля. Введена в обіг в 1534 році в результаті грошової реформи, проведеної княгинею московської Оленою Глинської, матір'ю Івана Грозного. Це була перша грошова реформа в Росії, спрямована на боротьбу з масовою псуванням - обрізанням монет і організацію єдиної системи монет. В ході реформи все старі монети були заборонені і замінені на нові. На відміну від старої московської гроші, на якій був зображений вершник з шаблею, на копійці 1534 року було зображено вершника зі списом, що, за однією з версій, і послужило підставою для її назви. Існували й інші версії походження назви копійки. Так, наприклад, великий лексикограф Володимир Даль вважав, що копійка походить від слова «збирати» гроші. Копійка карбувалася на шматках розплющеної срібного дроту, внаслідок чого мала неправильну довгасту форму. Початковий вага копійки складав 0,68 м
До кінця XVII століття в Росії почався фінансова криза. Псування срібних монет тривала, поступово вага копійки знижувався, якість срібла погіршувався і до початку XVIII століття її вага становила всього 0,28 м Тоді Імператору Петру I вдалося почати нову грошову реформу, яку через небажання розбудити невдоволення народу довелося проводити цілих 15 років . В результаті, в обігу з'явилися мідні монети гідністю менше копійки:
1/2 копійки (гріш), 1/4 копійки (полушка), і 1/8 копійки (полуполушкі). У 1704 році була випущена мідна копійка, а також монети інших достоїнств - 2, 3, 4 копійки і 5 копійок - п'ятачок. На Онет Петра вперше стала поміщатися дата карбування, а також спеціальні позначення номіналу для неписьменних - точки або риски.
Старовинні грошові одиниці:
1 полушка - чверть копійки;
1 гріш - півкопійки;
1 копійка - 2 гроші, або 4 шеляга;
2 копійки - гріш;
3 копійки - алтин;
10 копійок - гривеник;
15 копійок - п'ятиалтинний;
20 копійок - двадцять копійок;
50 копійок - 1 полтина;
100 копійок - 1 рубль.