На відміну від любові-пристрасті з її розгнузданими емоціями любов-дружба - менш бравурна, але більш глибокий зв'язок. Якщо закохуються частіше в зовнішньо красивих, то люблять за душевну красу, тим більше що зовнішня краса не вічна. Грузинський поет Н. Бараташвілі так написав про це:
Чоловіче протверезіння - НЕ зрада.
Красуні, як ви ні хороші, Очарованье зовнішності миттєво,
Краса особи - не красу душі.
Друк краси, як всякий відбиток,
Коли-небудь зітреться і зійде,
З боку чоловіка недолік:
Любити не сутність, а її наліт.
Природа краси - іншого кореня
І вся наскрізь божественна до дна,
І до цієї краси, як до сили горней,
У нас вічна любов заронити.
Та краса прозирає в душевному ладі
І ніколи не може бути стара.
Навік блаженні люблячі двоє,
Хто живі силами її добра.
Лише між ними почуттям все зігріте,
І якщо є на світі рай земний -
Він у взаємній відданості цій,
У безсмертної цій красі подвійний.
У любові-дружбі зростає роль інших чинників, зокрема - спільності моральних цінностей, турбота про потомство і інше. Чим менше батьки захоплені одне одним, тим більше у дітей шансів вирости здоровими і психічно розвиненими (Kenrick. Trost. 1987). Тому ослаблення закоханості можна розглядати як природний адаптивний процес.
Однак до подружжя, які прожили разом понад 20 років, романтичне почуття може знову повернутися після того, як підросли діти розлітаються з сімейного гнізда і у батьків з'являється можливість знову зосередити свою увагу один на одному.
Тільки проживши в шлюбі чверть століття, чоловік і жінка зрозуміють, що таке любов.
В одному дослідженні, проведеному індійською вченими, виявлений парадоксальний факт: чоловік і жінка, що одружилися по любові, після 5 років спільного життя стали менше відчувати романтичне кохання, в той час як чоловік і жінка, що складаються в «договірному» шлюбі, з часом починають любити одного все сильніше (Gupta. Singh. 1982). Як тут не згадати наше вітчизняне твердження: «Стерпиться - злюбиться» про тих, кого видавали заміж або одружили насильно, за розрахунком.
За Платонову, почуття дружби до об'єкта іншої статі може входити до тями статевої любові, але може і не бути пов'язане з нею.