Можна, однак, прийняти майже за правило, що в ключових або напівпроточних ставках, також в замкнутих озерах, окуні зимують або в найглибших і чистих місцях, або ж залягають поблизу від ключів. Те ж помічається і в проточних ставках і озерах, тут окунь часто зазімовивает в верхів'ях ставка, в т. Н. трубі, або ж хоча і в самому ставку, але в річковому руслі, в гирлах озерних приток. У великих глибоких озерах Північної і Північно-Західної Росії окуні воліють, однак, ставати на зимівлю в каменях (на лудах, нальях), так само як і в деяких глибоких і кам'янистих річках, не інакше, однак, як на невеликій течії.
У річках же окуні майже завжди зимують у вирах. Нарешті, на Волзі, Оці і в деяких їх притоках зграї окуня, мабуть, здебільшого стоять під крутоярами або уступами берега, часто також в гирлах річок. У пониззі Волги вони, однак, вважають за краще головному руслу чисті і глибокі єрики, де лягають в найглибші, звичайно там, де єрик розділяється на два рукави.
У місцях зручних для зимівлі і там, де окуня багато, риба ця збирається великими масами, іноді десятками тисяч особин. На початку зими, до сильних морозів, станиці окунів не дуже густі і вони часто виходять з ям на більш дрібні місця, прилеглі до останніх, а по першому льоді деякий час (в річках недовго) тримаються у верхніх шарах води, багатших повітрям, майже під льодом. При цьому різкій зміні умов свого існування вони, мабуть, відчувають брак повітря і, поки не обтерпятся і не звикнуть до нових умов і не осядуть на дно, не приймають ніякої їжі.
Першу третину зими окуні ще досить енергійно переслідують зграї мальків, дуже часто займають суміжні з ямами мілини, місцями на півночі - численних рачків-бокоплавов, які не бояться холоду і іноді суцільно засівають внутрішню поверхню льоду. Але сила і швидкість руху цих риб, як і багатьох інших, значно зменшуються після замерзання вод, і вони стають все більш і більш млявими. З утворенням товстого шару льоду, в середині зими, окуні, мабуть, не виходять зі своїх становищ і лежать тут на дні, майже нерухомо, тісними рядами, в кілька шарів і майже не приймають ніякої їжі.
Так як окунь майже скрізь належить до найчисленнішим мешканцям наших вод і притім, як хижака, часто приносить шкоду іншим рибам, то, зрозуміло, ніде не піклуються про його розведенні. У ставках і озерах, багатих малоцінних рибою, як верховна, голець та плотва, або важко добувати в великій кількості (т. Е. Неводами, взимку), як лин і карась, при відсутності щуки розмноження окуня, риби доволі коштовну щодо цих порід, проте дуже бажано і часто буває прямий розрахунок пустити в ставок або озеро кілька сотень або пудів окунів, які б могли припинити надмірне розмноження і, отже, подрібнення нехижих риб.
У таких ставках, де багато такої шкідливої риби, як голець, який часто винищує майже всю ікру інших риб, або хоча менш шкідливою, але вже цілком марною, як верховна, розведення окуня позитивно необхідно, так як він в цьому випадку сприяє якнайшвидшому приросту і розмноженню лина та карася. Необхідно тільки мати на увазі, що там, де може жити тільки один карась, т. Е. В непроточних дрібних ставках, що промерзають майже до дна. окунь жити не може; але там, де є лин, краснопірка, верховна, особливо плотва, набагато більш вибаглива щодо якості води, т. е. в ставках глибших, що мають ключі і хоча тимчасово (навесні і після сильних дощів) проточних, окуня можна розвести напевно . Потім залишається тільки подбати про те, щоб він розмножувався в достатньому ступені, і щозими робити ополонки, щоб він не задихнувся від нестачі повітря і від шкідливих (сірчистої-водневих) газів, що виділяються розкладаються рослинами і мулом.
Зрозуміло, штучного запліднення робити не варто, а зовсім досить в одному або декількох місцях біля берега кинути у воду кілька ялинок або сосен, а через брак їх - купу хмизу і, мабуть, після закінчення нересту обгородити їх частою мережею. Цими ж штучними нерестилищами користуються і для того, щоб, навпаки, зменшити кількість окунів, викидаючи потім ялинки; з цією ж ціллю збирають виметанную ними ікру сачками, до обруча яких не зайве прилаштовувати зуби для більш зручного захоплення як окуневих мотушек, так і трави, до якої вона звичайно прикріплюється. До таких заходів необхідно вдаватися, коли в ставку або озері є більш цінна риба, як, наприклад, лящ, короп, судак; в річках, де окуні навіть не особливо численні, розведення форелі - праця зовсім марна.
З вищезгаданих риб усього шкідливіше окунь для коропа; нерідко окуні поїдають спочатку більшу частину ікри, а потім всю яка вивела дрібниця, так що бувають такі ставки, в яких не можна знайти жодної молоді коропа і залишаються тільки великі коропи, без приплоду. Це явище спостерігалося мною в ключовому ставку с. Різдво кн. Шаховського (поблизу с. Лопасни, Серпуховського у.), Де окуням (які потрапили в ставок по чистій випадковості), втім, допомагають і судаки, а за розпитувань помічено і в інших ставках (Тульської губ.). Єдиний засіб проти надмірного розмноження дрібного окуня -це виловлювання його частими неводами.
Правильне і велике рибне господарство, втім, завжди майже вимагає осіннього лову дрібного окуня-сеголетков (який сушиться і замінює снетка). В озерах Північної і Північно-Західної Росії, де окунь живе разом з снетком, виловлювання дрібного окуня становить необхідність, тому що в противному випадку, особливо якщо весна сприяла висновку окуневих мальків, вся молодь снетка приречена на винищення, а отже, ця більш цінна риба ризикує зовсім перевестися, що місцями і сталося.
Що стосується ляща, то він менш терпить від окуня, так як метає ікру рано і молодь його перший час зростає швидше; судак же, як хижак, може сам покласти край надмірному розмноженню окуня. Те ж саме можна було б сказати і щодо форелі, але, на жаль, її порівняно нечисленна молодь і не вимагає для свого знищення великої кількості окунів. Зовсім же перевести окуня там, де йому ситно і привільно, неможливо інакше як спустивши ставок і виловивши з нього всю рибу.
Ворогів у окуня багато, і якщо він майже всюди зустрічається у великій кількості, то тільки завдяки своїй невибагливості і сильному розмноженню. Всі хижаки - сом, щука, судак, минь - не гребують їм, місцями соми і щуки чи не краще цю рибу іншим; великі окуні поїдають дрібних. Водяні птиці і скопа також чимало ловлять окунів. Ікра його винищується іншими рибами, особливо гольцем (на півночі і колюшкой) і водяними птахами, часто гине від затишності, як було сказано вище, або, навпаки, сильних вітрів, деякі викидають її на берег.
Часто окунь стає жертвою власної жадібності: трапляється, що схоплена рибка проскользает в бічну зяброву щілину, в якій зав'язає і вмирає разом з хижаком ;, буває також, що окунь нападає на колюшку і вона смертельно ранить його своїми стоячими спинними шипами. Досить часто піддається він нападу паразитів, особливо в стоячих водах: в кишках у нього нерідко знаходять стрічкових глист, а в порожнині рота живе в нього особливий вид паразитного рачка, так званий окунеед. У ставках і озерах, хоча і не у всіх, величезна кількість окунів гине взимку від нестачі повітря. Так званий дух - спирання шкідливих газів - діє на них раніше, ніж на щуку, йоржа і плотву, т. Е. Вони снут раніше цих риб.
За цим останнім виключенням більша частина окунів гине, стаючи здобиччю людини. Але, не дивлячись на свою численність, вони не мають такого промислового значення, як, наприклад, ще більш численні каспійська салака і тарань і цінніші і великі - лящ, сазан і судак; в відпускну торгівлю він йде тільки Малосолов або в замороженому вигляді і здебільшого служить для місцевого споживання. Тільки окуні північних і північно-східних (зауральських) озер, в яких вони складають майже головне населення, мають більш широкий збут і розвозять на сотні верст.
Окуня ловлять весною під час нересту - в морди, верші, частиною в т. Н. Котц (див. далі), восени, а частіше зимою на станах, неводом. Це досить дурна риба і побачивши, що наближається мережі вона спочатку задкує, а потім йде в матню, майже ніколи не перескакуючи через невід і не лягаючи в ямки. У садках окунь сидить сумирно і майже ніколи з них не вискакує, подібно щуці, частиною линю і миню. Окунь і щука чи не єдині риби, які майже повсюдно добуваються в більшому числі вудильниками, ніж справжніми, рибопромисловців.