Коли ротан, подібно городнього бур'яну, почав окупувати мілководні, споконвічно «Карасін» водойми європейської частини Росії, ставлення до нього рибалок було однозначним: смітна, ненажерлива, нахабна риба, яка знищує все живе у водоймі. Почасти це так, але не зовсім. З плином років з'ясувалося, що далеко не в кожній водоймі ротан приживається і досягає пристойного розміру. Я знаю такі ставки, в яких ця риба присутня в дуже обмеженій кількості, причому ледь досягає величини вказівного пальця. У той же час в цих же ставках прекрасно себе почуває карась, який щорічно розмножується і виростає до цілком товарного розміру.
Приблизно протягом тижня після становлення льоду ротан залишається дуже активним. Але серед зими і навіть по останньому льоду ловляться тільки дрібні екземпляри, та й то рідко і далеко не скрізь. По першому льоду трапляються найбільші особини. Клювання буває настільки активним, що нерідко за пару тижнів в водоймі великого ротана в буквальному сенсі «вибивають». З року в рік ця риба після льодоставу концентрується в цілком певних і незмінних місцях. Швидше за все, це пов'язано з її передбачливістю.
Справа в тому, що Рота виживають навіть в водоймах, які взимку промерзають до дна. Єдиним способом вижити стає заривання в мул, а освіту стайного кулі з особин, які рятуються від промерзання єдиним захисним шаром слизу. Одного разу я бачив, як місцеві рибалки вирубали з льоду куля з ротанов загальною масою приблизно 6-7 кг.
У перші кілька днів після льодоставу хижаки дотримуються берегової зони з розвиненою підводною рослинністю. Очевидно, тут вони знаходять собі корм з личинок і черв'яків. Після того як товщина льоду сягає приблизно 10 см, починається утворення зграї, яка концентрується на кордоні підводної рослинності, а біля берега залишаються тільки самі дрібні особини.
Як правило, коли товщина льоду «на болотах» досягає 15 см, ротан збирається в найглибших місцях водойми. Якщо водойма за профілем дна нагадує корито, то точки концентрації риби непередбачувані.
З підмосковних водойм, де дійсно досі цілком реально зловити крупного ротана, я б відзначив два. Один знаходиться зовсім близько від Москви і розташований зліва від траси на аеропорт «Шереметьєво-1». З дороги водойму не видно, але на карті міста його легко знайти близько Бурцева. Ставок розділений дамбою на дві частини. Ротану варто пошукати в тій частині, яка знаходиться ближче до Міжнародного шосе. Другий водойму добре відомий любителям великого карася - це озеро Нерское, розташоване недалеко від Лобні.
Тактика пошуку, як і під час лову окуня, полягає в безперервному свердлінні лунок. Ротан, як і окунь, абсолютно не боїться шуму льодобуру над головою, тому я свердлю поспіль з десяток лунок в певному напрямку, зазвичай від берега до середини водойми, після чого починаю перевіряти лунки. На обстеження кожної лунки зазвичай йде не більше двох хвилин. Якщо під лункою варто зграя риб, то клювання починаються негайно, але, коли концентрація мала, клювання припадає почекати. Чим більше риба стоїть під лункою, тим довше доводиться очікувати клювання, оскільки близько великих особин дрібниця не тримається, побоюючись бути з'їденою.
Можу сміливо стверджувати, що чим більше лунок пробурено, тим більше риби буде в улові. Вельми рідко вдається спіймати з однієї лунки більше п'яти-шести риб. Лунки краще свердлити через кожні 2-3 м, оскільки ротан і влітку-то не бажає робити зайві рухи і переміщатися далі 1 м від місця засідки. Раджу під час лову в першій половині дня помічати лунки, де були не результативні клювання, оскільки після 14.00 вдається виловити в них чергових ротанов.
Вельми поширена думка, що зловити ротана не представляє особливих труднощів. Коли я чую такі слова, то відразу згадую ловлю уклейки. Одна справа зловити за день півсотні уклейок (такий результат багато хто вважає дуже хорошим), але зовсім інша справа в тих же умовах наловити 12 кг цієї рибки. Так само і з Ротань. Насправді наловити багато ротанов не менше складно, ніж наловити ящик окунів. У лові цієї риби є кілька тонкощів. По-перше, доведеться робити кілька десятків лунок, навіть коли місце концентрації риби відомо. По-друге, дуже багато залежить від снасті. Вважаю, що оптимальною снастю є зимова вертикальна блешня, яка дає потужні коливання, що привертають увагу ротана. На дрібну мормишку ця риба просто не звертає уваги, за винятком тих випадків, коли на гачку знаходиться велика насадка.
Форма і колір блешні зазвичай великого значення не мають, оскільки гра блешні - не головне. Хоча, як мені здається, надійніше вибрати широку і коротку блешню, довжиною не більше Зсм. Я користуюся блешнями кольору міді і латунними. Болісно для ротана оснащуються одинарними упаяними гачками великого розміру. Можна ловити на блешні з подвійними упаяними гачками, але вони годяться для рекордних за розміром примірників, що мають великий рот. Впаяні гачки забезпечують більш надійну підсікання. Справа в тому, що ротан вистачає приманку не жадібний, як це прийнято вважати, а глибоко, повністю захоплюючи її великим ротом. Дуже часто він спочатку пробує приманку, щипає її і тільки потім вистачає, а може і не схопити.
Після довгих експериментів під час лову ротана на блешню я прийшов до висновку, що можна підібрати приманку з плавною грою і спокусити нею рибу, але набагато ефективніше насадити на гачок насадку-шматочок свіжої яловичини розміром 10x10 мм. Ротан безпомилково розпізнає запах цього м'яса. Міняти насадку доцільно кожні 20 хвилин, інакше приманка втрачає привабливість. Якщо під рукою немає яловичини, то її цілком може замінити шматочок несолоного сала. В цьому випадку краще блешню замінити на велику мормишку. Дуже хорошою приманкою, особливо для великих ротанов, є м'ясо самого ротана.
Після закінчення перволедного жора ротанов можна ловити всю зиму, але при цьому доводиться використовувати «спортивну» снасть із блешнею величиною не більше 2 мм на волосіні діаметром 0,08-0,10 мм і з одним мотилем на гачку.
Вона актуальна під час полювання за найбільшими екземплярами. Найбільш часто використовується кров, але, безумовно, кращим підгодовуванням є дрібно нарізане м'ясо самого ротана. На таку підгодовування риби реагують обов'язково, навіть якщо активність їх невелика. Погано тільки одне: на будь-яке підгодовування великий ротан реагує дуже повільно, і якщо сталася помилка у виборі місця, то клювання доводиться чекати довго. До речі, на підгодованому місці можна ловити навіть на «окуневі» жерлиці.
Гра блешнею з шматочком м'яса на гачку дуже специфічна. Тут я запропонував би таку схему. Приманку опускають на дно і повільно піднімають на 5 см. Далі слід затяжна пауза в 10 секунд. Коли покльовок немає, я роблю два-три коротких (10 см) посмикування блешнею з паузою в 5-7 секунд. Якщо клювання немає, то знову опускаю приманку на дно і дуже повільно піднімаю приблизно на 30 см. Далі слід пауза близько 10 секунд, потім два-три посмикування і зміна лунки. Клювання ротана, коли він пробує приманку, дуже нагадує клювання дрібного йоржа, який ніяк не може захопити ротом наживку.
Її помічають по дрібному тремтіння кивка. Кивок використовую завжди, оскільки дуже багато клювань в руку не передається. Але коли ротан вірно вистачає приманку, відбувається характерний різкий і швидкий удар, який добре відчувається рукою. Підсікання повинна бути блискавичною, в цьому сенсі ловля ротана чимось нагадує ловлю форелі на мормишку з креветкою. При слабкому клюванні клювання проявляються у вигляді уповільненого (як руху метронома) розгойдування кивка. Підсічку в цьому випадку надійніше робити в той момент, коли кивок піднімається вгору.
Ловля ротана вельми цікава: потрібно і знайти його, і підібрати темп гри, і навчитися вчасно підсікати. Але щоб зловити рибу, яку не соромно буде пред'явити «до звіту», доведеться неабияк попрацювати.
Не менш цікавий ротан і з гастрономічною точки зору. Не всі знають, що він є в деякому сенсі делікатесом. У ньому немає дрібних кісток. Чистити його одне задоволення, оскільки луска знімається практично одним рухом ножа. Смажений ротан «солодше» карася. Не менш смачна ця риба в в'яленої вигляді, а точніше, в сушеному. Висушений до такої консистенції, коли їм можна стукати по столу, ротан, на мій погляд, дійсно є делікатесом.
Ще не дякували