Не беремося стверджувати напевно, але не виключено, що без вод Мацеста Сочі не став би таким популярним курортом. Мацеста - місце сили, здоров'я і сильного запаху сірководню. Тут б'ють цілющі джерела, які з давніх-давен привертали увагу людей.
Слово «здавна» тут не просто для краси. Кажуть, води Мацести відомі ще з античних часів, коли давньоримські легіонери проходили повз цих гірських джерел. Вірніше, не проходили повз, а після прийняття ванн і обмивань у них гоїлися старі рани і переставали боліти суглоби. Горяни-убихи, що населяли цю місцевість до Кавказької війни, теж цінували властивості цілющих вод. Після подій 1817-1864 років вони не прийняли російське підданство і переселилися до Туреччини, і вже нові жителі регіону взяли до відома старі легенди і традиційні методи водолікування.
Легенди пояснюють і походження назви «Мацеста». За переказами, це ім'я дівчини, яка врятувала своїх хворих батьків цілющою водою, вирвавши її з лап злісного вогняного дракона або підземного духу. Сама вона при цьому загинула. За іншою легендою, красуня Мацеста стала жертвою наклепу і від сорому провалилася під землю, а потім перетворилася в підземне джерело, який лікує людей.
На убихський мовою «Мацеста» означає «обпалює вода». Це не означає, що вода гаряча - вона обпікає, тому що насичена сірководнем. У присутності сірководню можна переконатися навіть візуально: в районі Агурскій водоспадів річка Агура під впливом джерел змінює колір з природного прозорого на молочно-білий. Але ласкавих кисільні берегів у такий молочної річки немає: вода обпікає шкіру, тому лікуватися нею потрібно дуже обережно і дозовано. Помилка може коштувати життя - здавна відомі смертельні випадки від довгого лежання в сірководневих ваннах.
Як відомо, у генералісимуса була пошкоджена і всихала рука. Довгий час біль не вщухав, ніякі засоби не могли допомогти. Кажуть, що Мацестінская вода створила диво, і Сталіну взагалі більше не було потрібне лікування. Він їздив в Мацесту багато років, розпорядився побудувати там держдачу і виділяв на розвиток курорту Сочі величезні гроші. Під гаслом «палаци - народу» будувалися будинки відпочинку і санаторії, так що місцеві пансіонати досі виділяються своєю імперською розкішшю. Дача Сталіна, досить скромна в порівнянні з «палацами для трудящих», сьогодні працює як музей.
Один з таких палаців - головна визначна пам'ятка Мацеста, її суть і серце. Ця будівля водолікарні в формі двох півмісяців, з'єднаних посередині. Його побудували в 1940 році за проектом архітектора Олександра Голубєва. Інтер'єри за прекрасним фасадом не розчаровують, вони такі ж пишні: мармурові колони, ліпнина і т.д.
Водогрязелікарня досі діє. Вона має кілька корпусів, і головний з них, який відразу постає перед очима гостей, це корпус №4. Лікування на джерелах доступно всім, треба тільки отримати направлення у лікаря.
Напрямок, який необхідно для Мацестінская курорту, не обов'язково робити заздалегідь - можна оформити все вже на місці після консультації з лікарем. Доктор призначить комплекс процедур, ефект від яких не варто очікувати відразу після парочки ванн. Їх знадобиться 10-20, і це нормально: води діють поступово.
Мацеста відома як окрема місцевість між хост і Сочі, але адміністративно це частина Хостінского району. Тут надзвичайно гарні краєвиди, здебільшого які стосуються Сочинському національному парку, і досить скромна інфраструктура.
Курортної зони як такої в Мацесті немає, хоча пляж є. Поруч з ним немає ні готелів, ні кафе, тільки автостоянка поруч з промзони під Мацестінская акведуком, побудованому в 1930-х. Через акведук проходить головна вулиця Сочі - Курортний проспект, що з'єднує всі райони.
Житлова зона На території Мацести йде вглиб, в гори, а ближче до моря розташувалися пансіонати та будинки відпочинку, побудовані ще в епоху Сталіна в рамках «сочинського благоустрою». Житлові корпуси знаходяться на горі з одного боку проспекту, з іншого - спуск до моря.
Єдина дорога, що йде в гори, знаходиться у скульптури «Мацеста». Вона називається алеєю Челтенхема - на честь англійського міста-побратима Сочі. Раніше назва звучала ще романтичніше - алея Ліквідамбар. Ліквідамбар смолоносний - високе листяне дерево. Такі дерева ростуть уздовж алеї.
