Смарагд - різновид мінералу берилу Зелений колір смарагду обумовлений наявністю в ньому домішки хрому Cr.
Важко знайти інший камінь, який в давнину цінувався б більше, ніж смарагд. "Каменем сяйва" називали смарагд стародавні греки. Всі смарагди, відомі в античні часи, добувалися, на думку фахівців, в так званих копальнях Клеопатри в Верхньому Єгипті. Кілька разів по ряду причин ці копальні виявлялися покинутими, але після деякого часу починали розроблятися знову.
Цікава історія відкриття російських смарагдів - набагато більш високої якості, ніж камені з Єгипту. Вперше вони були знайдені в 1830 році в слюдяних сланцях на східному схилі Уральських гір, приблизно в 80 км на схід від Свердловська. Селянин з довколишнього села випадково помітив кілька зелених каменів серед коріння поваленого дерева. Пізніше на цьому місці були розроблені смарагдові копальні, які діють і понині.
Але ні єгипетські, ні російські смарагди не можуть зрівнятися за красою та досконалості з прекрасними каменями з Південної Америки. Іспанські колонізатори, тільки ступивши на цю землю, виявили в храмах і будинках корінних жителів дивовижні по красі смарагди і відразу ж почали шукати родовища цих каменів. Зрештою в 1558 році вони виявили копальні на місці нинішньої Колумбії. Ці копальні з того часу безперервно розробляються.
Слово смарагд походить від персидського "зімурруд", яке в грецькій мові трансформувалося в "смарагдос". Сучасна назва з'явилася лише в XVI столітті. У Грузії смарагд називали "змурі". Люди вірили, що в цьому камені, як в дзеркалі, відбиваються всі таємниці сьогодення і майбутнього, але для прочитання цієї інформації людина повинна бути вільна від егоїстичних прагнень. Вважалося, що "зелений віщун" відкриває таємниці майбутнього тільки духовно розвиненим людям.
З історії каменю Смарагд
Камінь смарагд згадується в Біблії серед інших каменів нагрудника єврейських первосвящеників.
Цілющі властивості Смарагдов
Пліній називає "смарагдом" (грецька назва смарагду), мабуть, кілька зелених каменів, які, за віруваннями його епохи, всі були надзвичайно корисні для зору. Він каже: ". Смарагд єдиний камінь, який тішив око без втоми; коли зір втомлено розгляданням інших предметів, воно повертає гостроту спогляданням смарагду".
Магічні властивості Смарагдов
Проте повір'я було стійким, і в вірменських рукописах Х-ХІ століть зазначалося: "Кажуть, що природа смарагду холодна і суха; інші говорять, що якщо потримати смарагд перед змією, очі її лопнуть, ти зробив добре носити його: очі хворіти не будуть, зір поліпшиться, жити власник буде довго, курячою сліпотою не захворіє. Кажуть, смарагд найсильніше з протиотрут, якщо людині, яка прийняла отруту, дати два карата смарагду з верблюжим молоком, то він, з Божою поміччю, спасеться: отрута вийде назовні разом з потом . Якщо вкусить скорпіон або змія, слід смішать смарагд з рожевою водою і прикласти до ранки. У носить смарагд НЕ буде туги і турбот ".
Та й пізніше, в XIII столітті, Ахмед Тайфаші стверджував, що змія осліпне, побачивши смарагд, - "це перевірено досвідом". Втім, він був "зацікавленою особою", адже він торгував камінням. Сучасник Біруні Авіценна вважав, що смарагд лікує очні хвороби, кривавий пронос і чорний кашель.
Марбод повідомляє, що самі прозорі смарагди роблять їх власників прославленими. Смарагд корисний тим, хто хоче відкривати таємниці і дізнаватися майбутнє. Він примножує багатство гідного, вселяє йому переконливі доводи на судових процесах, так як в ньому міститься велика сила красномовства. Ношений як підвіска на шиї, камінь зцілює пику і епілепсію. Дає відпочинок очам завдяки своїй ніжній зеленому забарвленню. Він запобігає бурі і відганяє злі помисли.
У Ладідаріі Альфонсо X сказано, що смарагд - це засіб від усіх смертельних отрут, від ран і укусів отруйних тварин. Отруєний людина, прийнявши порошок смарагду, зцілиться. Однак при несприятливому розташуванні зірок у того, хто носить смарагд, "почуття затуманяться, і він не буде розуміти нічого, поки не прибере смарагд зі своїх прикрас". Альберт Болинтедскій писав, що якщо вирізати на смарагд пташиний дзьоб, то він зцілить лихоманку і проказу.
У ці ж часи смарагд як "відкривача істини" вважався дуже корисним в любовних справах, так як виявляв правдивість або віроломство клятв любові. При цьому він нерідко називався ворогом чуттєвої любові, і той же Альберт розповідав про угорському королі Бела IV (1206'1270), у якого був перстень з смарагдом величезної цінності. Цей смарагд розколовся на три частини, коли король обіймав свою дружину, не знявши перстень.
З чеської лапідарії XIV століття, смарагд знаходять в гніздах грифонів (крилатих левів). В руках нечесної людини камінь втрачає блиск.
Джироламо Кардано, астролог, математик, механік і лікар XVI століття стверджував, що смарагд загострює розум і оживляє кмітливість, а також робить людину більш чесним, бо "нечесність є ніщо інше, як невігластво, дурість і злісний характер". Камінь, на його думку, робить людину більш економним і тому багатим, хоча і більш скептичним. В цей же час в Середній Азії вважали, що "хто смарагд носить, не бачить снів, бентежачих дух. Смарагд зміцнює серце, усуває прикрості, рятує від епілепсії і злих духів. Якщо смарагд оправлений в золото і вживається як друк, то власник його застрахований від морової виразки, від чар любові і від безсоння ".
У російській лечебнике XVI століття сказано: "Смарагд, аще хто його в питво покладе, вгамує смертоносну ядость, до укушених отруйних змій уздравляет. Смарагд штовханини і прийнятий всередину в питті від окорм смертельного позбавляє людину, помагає прокажених, печінки і шлунку допомагає. Аще хто на смарагд часто дивиться, тоді зрак людський зміцнить, очі від недуг у здоров'ї зберігає і носить весельство наводить ".
У Росії XV-XVII століть смарагд вважався каменем мудрості і холоднокровності, і саме ця якість цінував О. Пушкін у своєму кільці з смарагдом.