Вщухли істеричні жіночі крики, отсверлілі свистки міліції, дві санітарні машини відвезли: одна - обезголовлене тіло і відрізану голову в морг, інша - поранену осколками скла красуню вожату, двірники в білих фартухах прибрали осколки скла і засипали піском криваві калюжі, а Іван Миколайович як упав на лавку, що не добігши до турнікета, так і залишився на ній.
Кілька разів він намагався піднятися, але ноги його не слухали - з Бездомним сталося щось на зразок паралічу.
Поет кинувся бігти до турнікету, як тільки почув перший крик, і бачив, як голова підскакувала на бруківці. Від цього він до того збожеволів, що, упавши на лаву, вкусив себе за руку до крові. Про божевільного німця він, звичайно, забув і намагався зрозуміти тільки одне, як це може бути, що ось тільки що він говорив з Берліозом, а через хвилину - голова ...
Схвильовані люди пробігали повз поета по алеї, щось вигукуючи, але Іван Миколайович їх слів не сприймав.
Однак несподівано біля нього зіткнулися дві жінки, і одна з них, востроносая і простоволоса, закричала над самим вухом поета іншої жінки так:
- Аннушка, наша Ганнуся! З садової! Це її робота! Взяла вона в бакалії соняшникової олії, так литровку-то про вертушку і розбий! Всю спідницю загидив ... Вже вона лаялася, лаялася! А він-то, бідний, стало бути, послизнувся та й поїхав на рейки ...
З усього вигукнути жінкою в засмучений мозок Івана Николевич вчепилася одне слово: "Аннушка" ...
- Аннушка ... Аннушка. - пробурмотів поет, тривожно озираючись, - дозвольте, дозвольте ...
До слова "Аннушка" прив'язалися слова "соняшникова олія", а потім чомусь "Понтій Пілат". Пилата поет відкинув і став в'язати ланцюжок, починаючи зі слова "Аннушка". І ланцюжок ця зв'язалася дуже швидко і негайно призвела до шаленого професору.
Винен! Та він же сказав, що засідання не відбудеться, тому що Аннушка розлила олію. І, будьте люб'язні, не буде вона зроблена! Цього мало: він прямо сказав, що Берліозу відріже голову жінка. Так Так Так! Адже вожата була жінка. Що ж це таке? А?
Чи не залишалося навіть зерна сумніву в тому, що таємничий консультант точно знав заздалегідь всю картину жахливої смерті Берліоза. Тут дві думки пронизали мозок поета. Перша: "Він зовсім не божевільний! Все це дурниці!", І друга: "Чи не підстроїв він це сам ?!»
Але, дозвольте запитати, яким чином ?!
- Е, ні! Це ми дізнаємося!
Зробивши над собою велике зусилля, Іван Миколайович піднявся з лави і кинувся назад, туди, де розмовляв з професором. І виявилося, що той, на щастя, ще не пішов.
На Бронній уже засвітилися ліхтарі, а над Патріаршими світила золота місяць, і в місячному, завжди оманливе, світлі Івану Миколайовичу здалося, що той стоїть, тримаючи під мишки не тростину, а шпагу.
Відставний втіруша-регент сидів на тому самому місці, де сидів ще недавно сам Іван Миколайович. Тепер регент начепив собі на ніс явно не потрібне пенсне, в якому одного скла зовсім не було, а інше тріснуло. Від цього картатий громадянин став ще гаже, ніж був тоді, коли вказував Берліозу шлях на рейки.
З холодіючими серцем Іван наблизився до професора і, глянувши йому в обличчя, переконався в тому, що ніяких ознак божевілля немає і не було.
- Зізнавайтеся, хто ви такий? - глухо запитав Іван.
Іноземець насупився, глянув так, як ніби вперше бачить поета, і відповів неприязно:
- Вони не розуміють! - вплутався з лави регент, хоча його ніхто і не просив пояснювати слова іноземця.
- Не вдавайте! - грізно сказав Іван і відчув холод під ложечкою, - ви тільки що прекрасно говорили по-російськи. Ви не німець і не професор! Ви - вбивця і шпигун! Документи! - люто крикнув Іван.
Загадковий професор гидливо скривив і без того кривий рот і знизав плечима.
- Громадянин! - знову встряв мерзенний регент, - ви що ж це хвилюєтеся інтуриста? За це з вас суворо спитають! - а підозрілий професор зробив гордовите обличчя, повернувся і пішов від Івана геть.
Іван відчув, що втрачається. Задихаючись, він звернувся до регента:
- Гей, громадянин, допоможіть затримати злочинця! Ви зобов'язані це зробити!
Регент надзвичайно пожвавився, схопився і закричав:
- Де твій злочинець? Де він? Іноземний злочинець? - очі регента радісно заграли, - цей? Якщо він злочинець, то першим обов'язком слід кричати: "Караул!" А то він піде. А ну, давайте разом! Разом! - і тут регент роззявив пащу.
Розгублений Іван послухався шуткаря-регента і крикнув "караул!", А регент його надув, нічого не крикнув.
Одинокий, хрипкий крик Івана хороших результатів не приніс. Дві якихось дівиці шарахнулись від нього в сторону, і він почув слово "п'яний".
- А, так ти з ним заодно? - впадаючи в гнів, прокричав Іван, - ти що ж це, глумилися з мене? Пусти!
Іван кинувся вправо, і регент - теж вправо! Іван - вліво, і той мерзотник туди ж.
- Ти навмисне під ногами плутаєшся? - звіріючи, закричав Іван, - я тебе самого дам в вашу руку міліції!
Іван зробив спробу схопити негідника за рукав, але промахнувся і рівно нічого не піймав. Регент як крізь землю провалився.
Іван зойкнув, глянув у далечінь і побачив ненависного невідомого. Той був уже біля виходу в Патріарший провулок, і до того ж не один. Більш ніж сумнівний регент встиг приєднатися до нього. Але це ще не все: третім у цій компанії виявився невідомо звідки взявся кіт, величезний, як борів, чорний, як сажа або грак, і з відчайдушними кавалерійськими вусами. Трійка рушила в Патріарший, причому кіт рушив на задніх лапах.
Іван кинувся за лиходіями слідом і негайно переконався, що наздогнати їх буде дуже важко.
Трійка миттю проскочила по провулку і виявилася на Cпірідоновке.
Скільки Іван не додає кроку, відстань між переслідуваними і їм нітрохи не скорочувалася. І не встиг поет отямитися, як після тихої Cпірідоновкі опинився біля Нікітських воріт, де становище його погіршився. Тут вже була штовханина, Іван налетів на декого з перехожих, був облаяли. Злодійська ж зграя до того ж тут вирішила застосувати улюблений бандитський прийом - йти врозтіч.
Регент з великої спритністю на ходу вкрутити в автобус, що летить до Арбатській площі, і вислизнув. Втративши одного з переслідуваних, Іван зосередив свою увагу на кота і бачив, як цей дивний кіт підійшов до підніжки моторного вагона "А", що стоїть на зупинці, нахабно отсаділ взвізгнувшую жінку, вчепився за поручень і навіть зробив спробу нав'язати кондукторці гривеник через відкрите з нагоди духоти вікно.
Поведінка кота настільки вразило Івана, що він в нерухомості застиг у бакалійної крамниці на розі і тут вдруге, але набагато сильніше, був вражений поведінкою кондукторші. Та, як тільки побачила кота, що лізе в трамвай, зі злістю, від якої навіть тряслася, закричала:
- Котам не можна! З котами не можна! Геть! Злазь, а то міліцію покличу!
Ні кондукторку, ні пасажирів не вразила сама суть справи: не те, що кіт лізе в трамвай, в чому було б ще півбіди, а то, що він збирається платити!
Кот виявився не тільки платоспроможним, але і дисциплінованим звіром. При першому ж окрику кондукторші він припинив наступ, знявся з підніжки і сіл на зупинці, потираючи гривеник вуса. Але лише кондукторка рвонула мотузку і трамвай рушив, кіт вчинив як всякий, кого виганяють з трамвая, але якому все-таки їхати-то треба. Пропустивши повз себе все три вагони, кіт скочив на задню дугу останнього, лапою вчепився в якусь кишку, що виходить з стінки, і покотив, заощадивши, таким чином, гривеник.
Зайнявся паскудним котом, Іван ледь не втратив найголовнішого з трьох - професора. Але, на щастя, той не встиг втекти. Іван побачив сірий бере в гущі на початку Великій Нікітській, або Герцена. В одну мить Іван і сам опинився там. Однак удачі не було. Поет і кроку додавав, і підтюпцем починав бігти, штовхаючи перехожих, і ні на сантиметр не наблизився до професора.
Як не був засмучений Іван, все ж його вражала та надприродна швидкість, з якою відбувалася погоня. І двадцяти секунд не минуло, як після Нікітських воріт Іван Миколайович був уже засліплений вогнями на Арбатській площі. Ще кілька секунд, і ось якийсь темний провулок з похиленими тротуарами, де Іван Миколайович гепнувся і розбив коліно.
Знову освітлена магістраль - вулиця Кропоткіна, потім провулок, потім Остоженка і ще провулок, сумовитий, бридкий і скупо освітлений. І ось тут-то Іван Миколайович остаточно втратив того, хто був йому так потрібен. Професор зник.
Іван Миколайович зніяковів, але ненадовго, тому що раптом зрозумів, що професор неодмінно повинен виявитися в будинку N 13 і обов'язково в квартирі 47.
Увірвавшись в під'їзд, Іван Миколайович злетів на другий поверх, негайно знайшов цю квартиру і зателефонував нетерпляче. Чекати довелося недовго: відкрила Івану двері якась дівчинка років п'яти і, ні про що не справляючись у який прийшов, негайно пішла кудись.
У величезній, до крайності запущеної передньої, слабо освітленій малесенькій вугільної лампочкою під високим, чорним від бруду стелею, на стіні висів велосипед без шин, стояв величезний скриня, оббитий залізом, а на полиці над вішалкою лежала зимова шапка, і довгі її вуха звисали вниз .
За однією з дверей гучний чоловічий голос в радіоапаратів сердито кричав щось віршами.
Іван Миколайович нітрохи не розгубився в незнайомій обстановці і прямо кинувся в коридор, розмірковуючи так: "Він, звичайно, сховався у ванній". У коридорі було темно. Потикавшись в стіни, Іван побачив слабеньку смужку світла внизу під дверима, намацав ручку і несильно рвонув її. Гачок відскочив, і Іван виявився саме в ванній і подумав про те, що йому пощастило.
Однак пощастило не так вже, як би треба було! На Івана війнуло вологим, теплом і, при світлі вугілля, тліючих в колонці, він розгледів великі корита, що висять на стіні, і ванну, всю в чорних страшних плямах від збитої емалі. Так ось, в цій ванні стояла гола громадянка, вся в милі і з мочалкою в руках.
Вона короткозоро примружилася на увірвався Івана і, очевидно, помилились в пекельному висвітленні, сказала тихо і весело:
- Кирилко! Киньте базікати! Що ви, з глузду з'їхали. Федір Іванович зараз повернеться. Геть звідси зараз же! - і махнула на Івана мочалкою.
Непорозуміння було в наявності, і винен у ньому був, звичайно, Іван Миколайович. Але зізнатися в цьому він не побажав і, вигукнувши докірливо:
"Ах, развратніца." - тут же зачем-щось очутілся на кухні. У ній нікого не виявилося, і на плиті в напівтемряві стояло безмовно близько десятка вимерлих примусів. Один місячний промінь, просочившись крізь запилене, роками не витирати вікно, скупо освітлював той кут, де в пилюці та павутинні висіла забута ікона, через кіота якої висовувалися кінці двох вінчальних свічок. Під великою іконою висіла пришпиленими маленька - паперова.
Нікому не відомо, яка тут думка опанувала Іваном, але тільки, перш ніж вибігти на чорний хід, він привласнив одну з цих свічок, а також і паперову іконку. Разом з цими предметами він покинув невідому квартиру, щось бурмочучи, конфузячись при думці про те, що він щойно пережив у ванній, мимоволі намагаючись вгадати, хто б був цей нахабний Кирилко і не про нього належить противна шапка з вухами.
У пустельному безвідрадному провулку поет озирнувся, шукаючи втікача, але того ніде не було. Тоді Іван твердо сказав самому собі:
- Ну звичайно, він на Москві-річці! Вперед!
Варто було б, мабуть, запитати Івана Миколайовича, чому він вважає, що професор саме на Москві-річці, а не де-небудь в іншому місці. Так горе в тому, що запитати-то не було кому. Огидний провулок був абсолютно порожній.
Через найкоротший час можна було побачити Івана Миколайовича на гранітних сходах амфітеатру Москви-ріки.
Знявши з себе одяг, Іван доручив її якомусь приємному бороданю, палить цигарку біля рваною білою толстовки і розшнурував стоптаних черевиків. Помахавши руками, щоб охолонути, Іван ластівкою кинувся в воду. Дух перехопило у нього, до того була холодна вода, і майнула навіть думка, що не вдасться, мабуть, вискочити на поверхню. Однак вискочити вдалося, і, відсапуючись і пирхаючи, з круглими від жаху очима, Іван Миколайович почав плавати в пахне нафтою чорній воді між зламаних зигзагів берегових ліхтарів.
Коли мокрий Іван пріплясал сходами до того місця, де залишилося під охороною бороданя його плаття, з'ясувалося, що викрадено не тільки друге, а й перший, тобто сам бородань. Точно на тому місці, де була купа сукні, залишилися смугасті кальсони, рвана толстовка, свічка, іконка і коробка сірників. Погрозивши в безсилій люті комусь удалину кулаком, Іван убрався в те, що було залишено.
Тут вона почала перейматися два міркування: перше, це те, що зникло посвідчення МАССОЛИТа, з яким він ніколи не розлучався, і, друге, чи вдасться йому в такому вигляді безперешкодно пройти по Москві? Все-таки в кальсонах ... Правда, кому яке діло, а все ж не сталося б який-небудь причіпки або затримки.
Іван обірвав гудзики з кальсонів там, де ті застібалися у щиколотки, в розрахунку на те, що, може бути, в такому вигляді вони зійдуть за літні брюки, забрав іконку, свічку і сірники і рушив, сказавши самому собі:
- До Грибоєдова! Поза всякими сумнівами, він там.
Місто вже жив вечірнім життям. У пилу пролітали, брязкаючи ланцюгами, вантажівки, на платформах яких, на мішках, розкинувшись животами догори, лежали якісь чоловіки. Всі вікна були відкриті. У кожному з цих вікон горів вогонь під помаранчевим абажуром, і з усіх вікон, з усіх дверей, з усіх підворіть, з дахів і горищ, з підвалів і дворів виривався хрипкий рев полонезу з опери "Євгеній Онєгін".
Побоювання Івана Миколайовича повністю виправдалися: перехожі звертали на нього увагу і оберталися. Внаслідок цього він вирішив покинути великі вулиці і пробиратися провулочками, де не так настирливі люди, де менше шансів, що пристануть до босому людині, переводячи його розпитуваннями про кальсонах, які вперто не побажали стати схожими на штани.
Іван так і зробив і заглибився в таємничу мережу Арбатских провулків і почав пробиратися під стінами, лякливо поглядаючи, щохвилини озираючись, за часами ховаючись в під'їздах і уникаючи перехресть зі світлофорами, шикарних дверей посольських особняків.
І на всьому його важкому шляху невимовно чомусь мучив всюдисущий оркестр, під акомпанемент якого важкий бас співав про свою любов до Тетяни.
Майстер і Маргарита - Глава 4 - Погоня
перейдіть до наступної глави:
Хочете знати про новинки, розміщених на сайті Наш Булгаков. Підпишіться на RSS-стрічку і будьте в курсі оновлень!
Підтримайте проект! Додайте кнопку або посилання c вашого сайту. Чи спілкуєтеся на форумі? Додайте посилання або кнопку в підпис. Матеріал на цій сторінці. Заздалегідь дякуємо за підтримку!