445 Малі планети
Малі планети - це невеликі тіла, які рухаються навколо Сонця по еліптичних орбітах всього їх між орбітами Марса і Юпітера
Велика відстань між орбітами Марса і Юпітера давно наводила на думку про існування в цій хащі космосу якийсь планети У 1801 р вона була відкрита і названа Церерой
446 Комети, метеори і метеорити
Іноді на зоряному небі з'являються незвичайні світила Зовні вони схожі на затуманений розпливчасте зірку, від якої нерідко відходить кілька примарних "хвостів" із слабким світінням Ще в давнину ці світ тила отримали назву комет У перекладі з давньогрецької слово "комета" означає "кудлата", " длінноволосаяса ".
Великі і яскраві комети зустрічаються порівняно рідко їх вдається спостерігати в середньому один раз в 10 років, а ось слабких за яскравістю і невеликих комет дуже багато
Коли комета знаходиться далеко від Сонця, її можна спостерігати тільки в телескоп З наближенням до Сонця її яскравість і видимі розміри зростають З розпливчастою. оболонки кометного ядра, яке називає б'ється головою комети, простягається слабкосвітній туманний хвіст Коли комета наближається до Сонця, у неї іноді утворюється кілька хвостів, які досягають величезної довжини В цей період комета являє з обою величне видовище - іноді вона затуляє собою кілька сузір'їв Повільно, день за днем. переміщаючись на тлі сузір'їв, комета змінює форму, розміри і яскравість хвостів Подолавши перигелій, комета зно ву віддаляється від Сонця Хвости її при цьому швидко зменшуються, і через кілька тижнів комета знову перетворюється в точку, яку важко навіть увідетьобачіті.
Розміри комет грандіозні Голови деяких з них перевершують Сонце, а хвости мають протяжність в сотні мільйонів кілометрів Однак при таких неймовірно великих розмірів маса комет дуже мала і становить в с середньому незначну частку маси Землі Головна частина речовини комет зосереджена в їх твердих ядрах Ядра ці, очевидно , являють собою крижані брили із замерзлих газів, що містять домішки численних твер дих тугоплавких частинок Поперечники ядер кометної перевищують, як правило, декількох кілометреетрів.
Коли кометної ядро. наближається до Сонця, замерзлі гази, що входять до його складу, випаровуються (або, точніше, сублімує), утворюючи величезну газову голову комети і її газові хвости У деяких випа адках з кометного ядра може виділятися невеликий твердий космічний пил, утворює пилові хвости комет.
Комети - це небесні тіла, які знаходяться в стані безперервного руйнування Наближаючись до Сонця, комета кожен раз безповоротно втрачає гази і пил, які викидаються з ядра Тому з часом на кожну комету чекає одна і та ж доля - остаточна руйнація під дією сонячного тепла і світає .
З комет, які спостерігалися протягом історичного часу, деякі поверталися до Сонця по кілька разів, інші з'являлися тільки один раз
періодичних комет налічується понад 60 Найменший період обертання навколо Сонця має комета Енне-Баклунда (Т = 3,3 року), найбільший - у комети Ґріґла-Мелліш Комета Галлея повертається до Сонця в один раз в 76 років Останній раз її спостерігали в 19866 р.
Припускають, що комети приходять з гігантської кометної хмари, яке оточує Сонячну систему Зірки і великі планети поступово розбурхують орбіти цих віддалених об'єктів і закидають по кілька комет щорічно в в околицях Сонця.
Метеори і метеорні потоки
У міжпланетному просторі навколо Сонця зі швидкостями від 1 і до 75 км / с рухаються тверді частинки, що мають масу 4 г і більше, їх розміри перевищують 1 см Ці частинки називаються метеорними тілами
Потрапляючи в атмосферу Землі на великій швидкості, ці частинки, нагріваючись внаслідок тертя об повітря, розпалюються, починають світитися, а ми починаємо загадувати бажання, побачивши ці "падаючі" з зірки Таке світлове явище, яке виникає на висотах від 130 км до 80 км, коли в земну атмосферу вторгається метеорні тіло, називається метеоромм.
Більшість метеорних тіл не досягають земної поверхні - вони випаровуються ще в атмосфері
Крім одиничних метеорів, можна кілька разів на рік спостерігати справжні метеорні потоки (метеорні дощі) Під час метеорного дощу кількість метеорів досягає десятків тисяч на годину (дощі Драконід в 19 938 і 1946 pp.).
Джерелом практично всіх малих метеорних тіл є, очевидно, комети Великі ж метеорні тіла мають астероїдне походження
По складу метеорити поділяються на три групи: залізні, кам'яні та залізокам'яні
Боліди і метеорити
Найбільший з відомих метеоритів можна побачити в місці його падіння - в пустелі Адрар (Західна Африка) Його вага близько 100000 тонн
Самим кратером, що утворився не пізніше 10000 років до нашої ери в результаті гігантського вибуху при падінні великого метеорита, є метеоритний кратер Нью-Квебек в Каналі Його діаметр 3,5 до км, глибина - близько 380 м і висота валу - близько 100м.
Дуже рідко - приблизно раз на тисячоліття - в земну атмосферу потрапляють величезні метеорні тіла, що мають масу тисячі і десятки тисяч тонн Вони не встигають випаруватися в атмосфері і з величезною ю швидкістю врізаються в земну поверхню Коли відбувається такий удар, миттєво руйнуються кристалічні решітки метеорита і звільнені молекули, подібно до молекул сильно стисненого газу, прагнуть розлетітися я в різні боки Відбувається надпотужний вибух, і як сам метеорит, так і гірські породи навколо нього перетворюються в розпечений газ Ось по чому на місці падіння гігантських метеоритів утворюються велич езні лійки - метеоритні кратертері.