Добре бути японським імператором, а ще краще бути імператором китайським. У Китаї і підданих більше, і земель. А імператорський сад тут настільки великий, що навіть головний садівник не кожен день обходить його повністю. Та й тугу наганяють всі ці срібні дзвіночки, прикріплені шовковими нитками до дзвіночків польових, підстрижена трава, акуратно підв'язані сакури і абрикосові дерева.
Додатковою головним болем садівника було те, що на кожному кущі півонії його Імператорська Високість наказали підтримувати стільки квітів, скільки років його Імператорській Високості. Але ось вчора на самому видному місці зів'яло дві квітки, а розпустилася лише один. Ось що тут поробиш? Довелося замаскувати вазу з додатковим півонією серед листя. Мало того, зайвого рожевого піона не знайшлося і довелося пустити в хід ще одну хитрість: в посудину з квіткою налили підфарбований аквареллю гліцерин, і вже до сніданку підміна була більш-менш непомітна.
Імператор милувався своїм садом за ранковим чаєм, вихваляючи його природну, як він думав, красу, а садівник вже був вільний і рухався по стежці в напрямку дикого лісу, де майже невтомно співав соловей - непоказна сіра пташка з дивно ніжним голоском. Там можна було присісти прямо в різнотрав'я лісової галявини і слухати, слухати солов'їні трелі.
Втішалися співом солов'я і трудівники кухні, і палацові слуги, і покоївки, і багато інших простих люди. А імператор, як це зазвичай водиться, дізнався про дивину останнім. Його обуренню не було меж. Все найкраще повинно було знаходитися в його саду!
І без того непросте життя садівника була затьмарена, коли його волелюбного одного доставили до палацу, зробили йому золотий сідало і простору клітку з дюжиною шовкових стрічок, до яких солов'я прив'язували на ніч. Тепер тишу далекого лісу нічого не порушувало, і садівнику нікуди було піти, щоб порадувати своє серце. А соловей не те щоб не міг полетіти, не те щоб його утримували ці стрічки, йому було шкода залишати імператора, такого могутнього і такого самотнього.
Адже в той час, коли з кухні доносився веселий сміх кухарок і покоївок, коли слуги пили чай і обідали, їх монарх, цей титулований син неба, в кращому випадку на самоті поглинав свою багату трапезу, в гіршому був змушений слухати чергову частину лицемірних похвал і запобігливої лестощів придворних. Пісні солов'я наповнили душу імператора втіхою, яку може дати тільки тепла серцева прихильність, і ця прихильність була майже взаємної. Якщо не брати до уваги дюжини шовкових стрічок.
Так, змінити своє ставлення до дружби імператору було непросто, але тут допоміг випадок. Заздрість людська мало не зруйнувала трепетну дружбу монарха і простий сірої пташки, але в кінці все перекласти в добро, як і належить старій казці.
Садівник ніс дивно прикрашену коробку з печатками імператорського дому Японії прямо в покої свого повелителя. Судячи з попереджувального напису, нести її потрібно було з усіма пересторогами. Відкривали подарунок при закритих дверях, але садівнику вдалося змішатися з натовпом численних міністрів і дворецьких. Звичайно, подарунок був непростий - з коробки вийняли шкатулку, в якій знаходився механічний соловей, який міг годинами відтворювати спів солов'я справжнього зовсім невтомно.
Хороший подарунок підніс японський імператор, нічого сказати! Це вам не живий соловей, яку потрібно годувати і відпускати раз у раз на волю! Мало того, гідна подиву іграшка була усипана дорогими каменями, чим викликала захват знає ціну коштовностей китайського імператора. Під шум захоплених зітхань справжній соловей відкрив клітку і випурхнув у вікно. Непомітно вийшов з монарших покоїв і радісний садівник.
Все повернулося на круги своя. Імператор захоплювався новою забавкою, а бідний люд втішався хвилинами відпочинку під рулади солов'я в дикому лісі. Але скуштувавши справжнього почуття, блакитна кров правителя часом хвилювалася від неясного відчуття втрати, яку він ще не усвідомив розумом.
Але ось через місяць ніжний механізм дорогоцінної пташки заїло. Спочатку невтомний голос збився з мотиву, потім взяв паузу і, наостанок давши півня, обірвався навічно. І тут монарх пригадав, за яких обставин зник його лісової друг. Китайський імператор тяжко захворів ...
Давайте тут зупинимося і зробимо солов'я на гілці сакури. Нам будуть потрібні:
- аркуш синього паперу,
- аркуш білого паперу,
- ножиці, клей-олівець,
- чорна і червона ручки (ми використовували гелеві).
Дуже ефектно виглядає силует птиці на тлі світиться диска місяця. Використовуємо цей прийом - зобразимо солов'я в нічному небі. Місяць виріжемо з білого паперу і приклеїмо її десь не в самому центрі листа синього кольору. Ось і вийшло нічне небо. Соловей - птах досить непоказна, його силует виконати просто. Потім намалюємо гілки і квіти сакури. Благо, на ніч вони не закриваються, і ми аніскільки не погрішимо проти істини, зобразивши соняшникова цвітіння у всій красі.
Земне благополуччя часто буває синонімом самотності. Похвали приїдаються, почасти дратують, розкіш стомлює. Ніхто не говорить правди, не довіряє сумнівів, не видає слабкостей. Але ніхто не може скасувати того, що навіть у сильного світу цього є тілесне серце, яке жаждёт братніх почуттів.
У казці все скінчилося добре: соловей повернувся, імператор навчився цінувати дружбу, і спів вільного птаха щоранку звучало у вікна його опочивальні. Як би хотілося, щоб людство, слухаючи заводних солов'їв, що не забувало про потребу в цьому серцевому єдності.
У тексті використані ілюстрації з книги: Г.-Х. Андерсен «Соловей» / Пер. з дат. А.Ганзен; Художник О.Зотов.-Переізд.-М. Дитяча література, 1988