Частина 1. Частина 2 дивіться тут
Маммілярія - це найбільший рід кактусів, який містить до 500 видів. Серед них є дуже невибагливі види, які можна зустріти практично у будь-якого кактусиста, а є дуже вимогливі і складні, а тому, напевно, рідкісні кактуси. Маммілярія - дуже популярна серед культивованих кактусів. Назва роду походить від лат. mamilfa - сосочок (зменшувальна форма від mamma - сосок).
Маммілярія є мініатюрна рослина, тому придатне для кімнатного квітникарства. Форма рослин зазвичай або куляста, або циліндрична, колючки і опушення сильно варіюють. Стебло у кактуса темно-зелений, може бути циліндричним або кулястим. Особливості будови маммілярій, дозволяють їх легко відрізнити від інших представників сімейства кактусових. Цією особливістю є наявність у маммілярій на стеблі численних сосочків, а не просто горбків. З верхівки цих сосочків ростуть колючки. Квітки з'являються з пазух між сосочками. Хоча треба сказати, що сосочки можуть виявитися єдиним подібністю різних видів маммілярій.
Колючки у мамміллярій вельми різноманітні, завдяки цій особливості багато видів дуже декоративні навіть в нецветущем стані. Колючки невеликі, тонкі, волосоподібні, зазвичай світлі, схожі на щетинки. На деяких видах одна або кілька центральних колючок довші і загнуті на кінці.
У природі зустрічаються на прямовисних скелях, пагорбах, у тріщинах скель, на висоті до 3000 м над рівнем моря, іноді серед чагарників і трав на піщаних, вапняних, глинистих, кам'янистих грунтах. Деякі види утворюють подушкоподібні колонії.