Промислова революція 19-го століття породила цілий ряд великих інженерів -ізобретателей.
Винахідник динаміту Альфред нобель був типовим представником інженерних династій 19-го і початку 20-го століття. Ці люди як правило крім дослідного володіли ще й неабияким організаційним талантом. Вони зуміли не тільки зробити ряд значних для свого часу відкриттів. але і зуміли створити свої бізнес-імперії. До таких можна віднести і англійську династію Брюнель, і американця Отіса, француза Пастера, Томаса Едісона, і багатьох інших.
Альфред Нобель був третім сином Еммануеля Нобеля (1801-1872). У ранньому дитинстві переїхав з сім'єю в Санкт-Петербург, де Еммануель почав роботу з розробки морських мін. У 1859 р цим став займатися другий син Еммануеля, Людвіг Еммануель Нобель (1831-1888). Альфред, вимушений повернутися до Швеції з батьком після банкрутства сімейного справи, присвятив себе вивченню вибухових речовин, особливо безпечного виробництва та використання нітрогліцерину (відкритого в 1847 р Асканио Собреро).
У 1836 році Пелузій встановив складу гліцерину, який миловари отримували у великих кількостях як відхід виробництва. У свою чергу, італієць Асканио Собреро (Ascanio Sobrero, 1812-1888) - учень Пелуза - обробив гліцерин азотною кислотою. Вийшла масляниста рідина - нітрогліцерин. Він виявився вибуховою речовиною величезної сили. Легенда свідчить, що Собреро жахнувся мощі нітрогліцерину і приховав його «здібності», щоб врятувати людство від нового страшного зброї.
Ударна морська міна конструкції Еммануеля Нобеля часів Кримської війни. Невеликого розміру міни (з відро) було цілком достатньо, щоб проломити борт дерев'яного корабля. Саме такі міни перегородили англо-французької ескадри шлях до Ораниенбауму і Кронштадту. Ілюстрація із зібрання Statens arkiv (Швеція)
Перед початком Кримської війни (1853-1856) Альфред повернувся в Санкт-Петербург і продовжив роботу на батьківському підприємстві. Нобелі якраз отримали замовлення на міни для захисту Кронштадта. У 1854 році англійська ескадра вже готувалася почати бомбардування фортеці, але після того, як один з кораблів підірвався на ударній міні, випущеної на заводі Нобелів, залишила свої наміри і підійти до Кронштадту не наважилася.
Після війни завод Нобеля і синів залишився без замовлень. Нобель-старший збанкрутував і поїхав до Швеції. Своїм синам він залишив по 2 тис. Рублів на розвиток справи. Роберт і Людвіг з цими грошима зуміли заснувати російську нафтову промисловість.
Альфреда же цікавили вибухові речовини, тим більше що вони були дуже затребувані: кругом будували залізні дороги і шахти, а для проходження тунелів та виїмок потрібна була вибухівка. Ось тут-то і знадобився нітрогліцерин, що володіє ударною силою, в 20 разів перевищує потужність пороху.
Починаючи з 1859 року, Альфредом Нобелем, його батьком і молодшим братом ставилися експерименти над вибуховою рідким нітрогліцерином. Для його виробництва було побудовано кілька заводів в Європі і Америці. Альфред ясно побачив переваги нітрогліцерину над порохом, що в подальшому дозволило б більш широко використовувати його в техніці. Робота була дуже небезпечною, одного разу в результаті вибуху загинув його брат. Сталася пожежа на німецькому заводі, сталося кілька вибухів в Нью-Йорку і Австралії.
Часті трагедії призвели до появи закону, що забороняє проводити експерименти з вибуховими речовинами в межах міста Стокгольма. Це не зупинило Альфреда: лабораторія переїхала на баржу, яка перебувала на озері Малар. Винахідник зрозумів, що потрібно вирішувати задачу по зменшенню вибухонебезпечності нітрогліцерину. У 1866 році він успішно змішав нітрогліцерин з пористим кремнеземом. Спочатку Нобель використовував мінеральну породу, природний абсорбуючий матеріал під назвою кизельгур, або інфузорна землю. В результаті просочення кизельгура тринітрат гліцерину Нобель отримав пастообразную субстанцію (згодом - т.зв. кизельгур-динаміт). Стало можливим надати вибухівку необхідну форму, транспортування стала безпечнішою. У 1867 році новий матеріал запатентований під назвою «динаміт». Для підриву заряду з'явилася необхідність у використанні детонаторів, які також винайшов і запатентував Нобель.
У відкритий кінець гільзи вставлявся бікфордів шнур. Полум'я палаючого шнура викликало вибух капсуля, який ініціював вибух нітрогліцерину. У наш час нітрогліцерин вже не застосовують, так і динаміт велика рідкість, але капсулі-детонатори використовуються всі так само широко.
У 1865 році шведський Державний комітет з питань залізничного транспорту визнав нітрогліцерин придатним для вибухових робіт. Нобелю вдалося знайти інвесторів, і на заводі в Вінтервікене (Vinterviken) вперше в світі почалося виробництво вибухівки могутніше пороху. На відкриття запросили кронпринца - майбутнього короля Оскара II (Oscar II, 1829-1907), якому належить вручати Нобелівські премії. На очах у спадкоємця престолу невеликий заряд, закладений в чотириметрову свердловину, змів цілий пагорб.
Правда, на цьому проблеми не закінчилися. Наприклад, у Франції Нобель не міг відкрити своє підприємство, так як виробництво вибухових речовин було монополією держави. Навіть незважаючи на те, що старі знайомі Нобеля - брати Перейра - представили Альфреда до двору, його особиста бесіда з імператором Наполеоном III (Napoléon III Bonaparte, 1808-1873) нічого не дала. Як і російський імператор, Наполеон боявся замаху.
Однак після капітуляції і Паризької комуни (1871) динаміт знову заборонили. Купувати у Нобеля ліцензію французький уряд не бажало, як і відступатися від монополії на виробництво вибухівки.
У 1876 році Нобель оселився в Парижі. Він тоді сильно захопився жінкою на ім'я Берта Кінскі (Berta Kinsky, 1843-1914). На жаль, без взаємності. Вона любила друга (не математика, а літератора!) І незабаром вийшла за нього заміж. Але Берта (тепер уже фон Зутнер) і Альфред залишилися друзями на все життя. Вона була одним з організаторів руху пацифістів. Альфред допомагав їй і навіть виступав на конгресах прихильників роззброєння. Однак при всій симпатії він говорив їм: «Порохові заводи зроблять більше, ніж всі ваші конгреси».
Щоб зробити сверхпорох, здатний неприємно здивувати уряду, Нобель спробував розчиняти в нітрогліцерині піроксилін - головний компонент бездимного пороху. Винахідник купив близько містечка Севран (Sevran) ділянку землі і організував там лабораторію, де працював протягом семи років. У 1888 році ним був пущений завод в Онфлер (Honfleur), що випускав порох, який він назвав «балістів». До сих пір Баллістіти, якими стріляють сучасні гармати, - нащадки нобелівського дітища.
Пустивши завод, Нобель запропонував французькому уряду випробувати балістів і купити своє виробництво. Але отримав невмотивовану відмову. Потім виявилося, що французькі хіміки вже створили бездимний порох. Це теж була суміш піроксиліну і нітрогліцерину, але з іншими властивостями, і іншою технологією виробництва. Цікаво, що завод, де її робили, теж був у Севрані, мало не навпаки лабораторії Нобеля. Але Альфред все одно збирався озброїти Баллістіти всіх. Першим зацікавився уряд Італії.
Однак французький уряд абсолютно не розділяло ідеї Нобеля про поголовне озброєнні і силовому паритеті. Тому військовий міністр звинуватив Альфреда в державній зраді на користь Італії. Не бачивши пороху Нобеля, міністр вирішив, що винахідник побудував собі лабораторію навпаки державного порохового заводу виключно в цілях шпигунства. Міністру було неважливо відмінність складу і технологій: поліція закрила і лабораторію, і завод в Онфлер. Під страхом тюремного ув'язнення Альфреду заборонялося працювати у Франції.
Після втечі з Парижа в 1892 році Нобель влітку жив у шведському Бофорс (Bofors), а взимку в італійському Cан-Ремо (San Remo). Асистент, з яким він багато років працював у Франції, відмовився виїхати з Парижа. На його місце Нобелю рекомендували молодого шведського хіміка на ім'я Рагнар Сульман (Ragnar Sohlman, 1870-1948). Вони подружилися, хоча так і не встигли перейти на «ти». Однак саме Сульман був призначений Нобелем своїм духівником.
Поміммо динаміту Нобелю належать 350 патентів, причому далеко не всі вони пов'язані з вибуховими речовинами. Серед них патенти на водомір, барометр, холодильний апарат, газовий пальник, удосконалений спосіб отримання сірчаної кислоти, конструкцію бойової ракети і багато іншого.
Нобель був членом Шведської академії наук, Лондонського королівського товариства, Паризького суспільства цивільних інженерів. Упсальский університет присвоїв йому звання почесного доктора філософії. Серед нагород винахідника - шведський орден Полярної зірки, французький - Почесного легіону, бразильський орден Троянди і венесуельський - Болівара. Але все почесті залишали його байдужим.
Перше вручення Нобелівських премій. 1901 рік.
Фонд Нобелівської премії на той момент становила сума в 31 млн крон.
Склад Найбільш розповсюджений динамітів:
1: Стандартний 62%: Нітрогліцерин або його суміш з нітрогліколю 62%, Нітроцелюлоза 3%, Нітрат калію або натрію 27%, деревне борошно 8%. (Теплота вибуху 5.3 МДж / кг, t доп. 205 ° С. Фугасна 380 мл. Швидкість детонації 6000 м / с при 1.4 г / см3)
2: Нітрогліцерин або його суміш з нітрогліколю 15%, Нітроцелюлоза 1%, Нітрат амонію 73.5%, тротил 9%, поліметилметакрилат -0.5%, Деревне борошно 2%. Фугасна 340 мл. Швидкість детонації 5100 м / с при 1.32 г / см3
3: Нітрогліцерин або його суміш з нітрогліколю 60%, Нітроцелюлоза 3%, Нітрат амонію 31%, деревне борошно 6%. Фугасна 410 мл. Швидкість детонації 6400 м / с
4: Нітрогліцерин або його суміш з нітрогліколю 60%, Нітроцелюлоза 4%, Нітрат калію або натрію 28%, Деревне вугілля 8%.
5: Нітрогліцерин або його суміш з нітрогліколю 10%, Нітроцелюлоза 1%, Нітрат амонію 58%, Деревне вугілля 8%, Оксалат амонію 5%, хлорид натрію 18%.
При виготовленні динамітів спочатку готують т.зв. "Гримучий холодець", що представляє собою безбарвну прозору, м'яку масу, яка сильно детонує при ударі; по потужності перевершує нітрогліцерин. t спалаху гримучого холодцю 205 ° С. плотн. 1.55-1.58 г / см3. Теплота вибуху 6.47 МДж / кг. Фугасні 600мл. Швидкість детонації 7800 м / с. Бризантність по Касту - 8 мм. Його отримують обережно нагріваючи нітрогліцерин до 60 - 70 ° С, додають коллоксилин (7-8%), ретельно і акуратно перемішують. Потім засипають наповнювач, через деякий час суміш охолоджують. Динаміти, що містять в якості наповнювача суміш нітрату амонію і деревного вугілля в більшості країн заборонені через нестабільність властивостей і високої чутливості.
Широке застосування динаміт отримав аж до середини XX століття. В даний час динаміти витіснені амміачноселітреннимі ВВ через небезпеку в зверненні і високу вартість виробництва. В СРСР не застосовуються з 60-х років.
