Використання природних матеріалів при будівництві та оформленні житла стає все більш популярним. Повертається інтерес і до натуральних каменів, серед яких особливим попитом користуються традиційні - граніт і мармур.
На нашій планеті існує безліч різновидів природного каменю. За різними оцінками фахівців - понад 8000. Найбільш широко використовуваними камінням є мармур, граніт, лабрадорит, сланець, вапняк і піщаник. Найбільші їх обсяги йдуть на будівництво та оздоблення будівель, а також на виготовлення різних предметів інтер'єру - скульптура, каміни, стільниці тощо Цінність природного каменю визначає цілий набір властивостей: міцність, довговічність, абразивність, естетичні характеристики і, звичайно, рідкість.
Природний камінь та вироби з нього досить дороги, що тягне за собою виробництво численних замінників - штучних каменів. Частина з них дійсно має властивості, які притаманні природному каменю. Однак, переважна більшість штучних каменів не можуть зрівнятися з натуральними ні за своєю красою, ні по прекрасних фізичними властивостями. Незважаючи на конкуренцію з різними штучними імітаціями ( "гранітін", "гранітекс", "керамічний граніт", "бретонстоун" і т. П.), Споживання природних кам'яних матеріалів в усьому світі щорічно зростає на 7-10%, а в розвинених країнах і значно швидше. Ці цифри говорять самі за себе.
Перш, ніж дати визначення поняттям "граніт" і "мармур", відзначимо існування наукового та комерційного підходів. Науковий опис типів природного каменю в основному базується на його місці розташування і мінералогічний склад, тоді як комерційне - на місці розташування і колірної забарвленням. Продавцями зазвичай використовується комерційне визначення, яким і будемо користуватися.
Лабрадорит - кристалічна порода, що складається в основному з мінералу лабрадору (польовий шпат) і темноколірних мінералів. Маючи високу міцність, лабрадорит, проте, помітно легше обробляється, тому що в його склад не входить кварц. Відсутність кварцу в складі робить більш податливим механічній обробці і габро - вулканічну гірську породу середньої і дрібнозернистої структури, що складається з польового шпату і темноколірних мінералів. Рідкість, унікальний зовнішній вигляд, незвичайні характеристики визначають високу вартість цих каменів.
Мармур ( "блискучий", грец.) - кристалічна гірська порода, що утворилася в результаті перекристалізації вапняку, добре піддається обробці, але дуже чутлива до всіх агресивних дій. У російських умовах мармур рідко використовують для зовнішньої обробки, зате в оформленні інтер'єрів він широко застосуємо. Вартість 1 кв.м. мармуру - $ 30 - $ 200. Ціна ексклюзивних сортів, зазвичай, до $ 1000. Якщо порівняти вартість граніту, мармуру з іншими натуральними каменями (звичайно, не беручи до уваги дорогоцінні), то вона виявиться найвищою. Наприклад, ціна вапняку (сильно залежить від його якості) - від $ 5 за кв.м. найнижча собівартість у пісковика - близько $ 5 - $ 25 за кв. м.
Застосування натуральних каменів безпосередньо пов'язана з їх властивостями. Одні з найважливіших характеристик - міцність, твердість і, звичайно, довговічність. Найміцнішими є граніти, кварцити; среднепрочние - сланці, мармур, пісковики. Низьку міцність мають туфи і вапняки. Твердість каменю легко перевірити за мінералогічною шкалою Мооса: більш твердим матеріалом можна пошкодити, тобто подряпати, більш м'який. Мармур, за вказаною шкалою приблизно в 2 рази м'якше граніту. На перший погляд здається, що для приватного використання це не так уже й важливо. Однак якщо згадати, що звичайному піску міститься надтвердих кварц (як і в граніті), а піску багато на вулицях міста, то над питанням застосування мармурових плит для підлоги і сходів, особливо в громадських будівлях, варто гарненько подумати.
При використанні каменю велику роль відіграє і спосіб обробки його поверхні. Велика частина виробів, що виготовляються з натурального каменю, полірується, трохи менша частина проходить термообробку або залишається в пилянні і шліфованої вигляді. У полірованій поверхні агресивні речовини практично не всмоктуються, в шліфовану і особливо пористу поверхню, рідина проходить дуже легко. Це варто враховувати при виборі матеріалу для зовнішньої обробки (через різкі перепади температури швидко з'являться тріщини). Серед основних областей застосування натурального каменю при приватному використанні можна виділити: облицювання фасадів і басейнів, виготовлення архітектурних елементів, камінів, підвіконь, сходів, стільниць, укладання підлог, використання в ландшафті. Для фасадів зазвичай застосовують граніт (в тому числі, лабрадорит і габро), тому що мармур на вулиці може потемніти, покритися плямами або пожовтіти. Приклади помилкового використання мармуру для зовнішнього облицювання, на жаль, далеко не рідкість на вулицях наших міст. Можна з упевненістю стверджувати, що мармур для зовнішніх облицювальних робіт в умовах російського клімату краще не застосовувати.
Стільниці з натурального каменю дуже популярні в усьому світі, але в Росії на них тільки почав формуватися попит. Гранітні плити - це не тільки дуже красиво, але і практично вічно. Для того, щоб зробити її цілою (без використання стиків) застосовується гранітний сляб (заготівля-напівфабрикат) з нерівними краями великих розмірів: довжина - до 3 метрів, ширина - до 2 метрів, товщина - від 2 см), який відповідним чином обробляється ( поверхню зазвичай полірована, краю - поліровані фігурні фаски). Це визначає відносно високу вартість стільниць в порівнянні зі звичайною облицювальної плитою. А ось підвіконня найчастіше роблять з мармуру: особлива міцність і стійкість до стирання їм не потрібна і на перший план виходить колірна гамма і легкість обробки.
Що стосується кам'яних підлог, то в приватних інтер'єрах їх застосовують, в основному, для холу, ванної кімнати або туалету. І якщо для громадських приміщень частіше використовується граніт (тому що він слабо стирається), то в приватних будинках - мармур (за велику гаму світлих і теплих кольорів). Для облицювання басейнів також має сенс використовувати великі плити (сляби). Для них, як і для сходів, краще підійде граніт. Так як всі породи натурального каменю жароміцні, то для камінів можна використовувати будь-який з них. На ринку найбільше число пропозицій - мармурові каміни. Архітектурні елементи (балясини, колони і т.п.) можна замовити за індивідуальними кресленнями або купити в готовому вигляді. Їх вартість досить висока, що пов'язано зі складністю їх виготовлення, особливо з граніту. Так, наприклад, балясина з твердого граніту може виточують на спеціальному каменеобробному верстаті більше доби, а велика колона або куля - до тижня.
З точки зору експлуатаційних характеристик, вироби з натурального каменю практично вічні, але все ж, деякий догляд за ними бажаний, тоді камінь довше збереже свій колір і блиск. Грамотне використання зводиться до очищення і захисту каменю. Для очищення камінь миють розчином із засобами по догляду за натуральним каменем. Детергенти розчиняють і видаляють бруд, а також утворюють на поверхні тонкий захисний шар, який надалі полегшує подальші процедури по догляду. Якщо природний камінь забруднений сильно (цемент або розлучення вапняного нальоту, сліди масла, бруду, каучуку, кіптяви і т.д.), рекомендується використовувати лужні очисники, що володіють сильним знежирюючим ефектом. У концентрованому вигляді ці кошти застосовуються точково і легко видаляють сліди фарби, застарілі плями кави, масел і навіть маркерів. У розведеному стані є хорошими миючими засобами, що відкривають пори каменю для подальшої обробки захисними складами. Для захисту природного каменю існує безліч різних хімічних засобів - воскові і полімерні покриття, що поліпшують зовнішній вигляд і захищають камінь в процесі експлуатації (а також, що дозволяють мити оброблені кам'яні покриття звичайною водою!). Існують також воскові препарати, які відновлюють блиск злегка зношених і втратили полірування кам'яних поверхонь. Якщо на камені з'явилися дрібні тріщини, то усунути їх можна спеціальної шпаклювальною масою, підібраною за кольором, що охоронить камінь від попадання в нього мікроорганізмів. Щоб допомогти споживачам доглядати за каменем, компанії стали пропонувати нову послугу - сервісне обслуговування, яка полягає в тому, що компанія за деяку абонентську плату бере на себе всі роботи з обслуговування каменю (догляд, полірування, обробка поверхонь і т.п.). З огляду на, що граніт і мармур - некапризну матеріали, абонентська плата досить невисока.
Скажімо тепер кілька слів про російському ринку граніту і мармуру і основних його гравців. Історії застосування природного каменю вже багато сотень років. Зараз ринок природного каменю - розвинений глобальний бізнес, і у всіх розвинених країнах спостерігається справжній сплеск у використанні природних каменів. Споживання давно перевищила 500 млн. Кв.м. а обороти -Десятки мільярдів доларів, і щороку спостерігається невелике зростання. Більше 70% від загального споживання виробів з каменю в світі припадає на будівельну індустрію. За оцінками фахівців в світі існують великі запаси природного каменю, однак, розподіл їх покладів є нерівномірним. Основними виробниками каменю і постачальниками (більш 2/3 світового видобутку) виробів на міжнародний ринок є Китай, Італія, Індія, Іран, Бразилія, Україна. У той час, як головними ринками збуту природного каменю є країни Західної Європи, США і Японія.
Перед тим, як потрапити в розпорядження кінцевого споживача у вигляді готового виробу, природний камінь проходить серію технологічних процесів, які включають в себе видобуток каменю у вигляді блоків необхідних розмірів, розпилювання блоків на частини, виготовлення виробів з каменю та їх обробка, комерційна продаж і установка . Основна частка компаній, що працюють на ринку, займаються продажем готових виробів з натурального каменю і мають невелике виробництво. Переважна більшість фірм пропонує комплекс робіт по монтажу купленої у них продукції або інші роботи з природним каменем (виготовлення виробів за індивідуальними кресленнями, обробку країв, випилювання отворів).
Наведемо узагальнені дані за вартістю граніту і мармуру, деяких виробів з них та орієнтовну вартість окремих робіт. Велика частина асортименту - імпортний мармур, середня ціна якого за прайс-листами для виробів - більш $ 150 за кв.м. Російський мармур дешевше. Середня ціна квадратного метра - $ 30-50. Граніт на російському ринку присутній як імпортний, так і вітчизняний. Імпортний граніт дорожче: середня ціна кв.м.
$ 160, в той час, як російські і українські камені коштують близько $ 60. Варто відзначити, що в середньої вартості враховані ціни на габро і лабрадорит (які відносять до гранітів з комерційної точки зору), що її і підвищує. З імпортних гранітів найдешевші - китайські (вартість більшої частини каменів потрапляє в діапазон $ 30- $ 60 за кв.м. полірованого сляба). Однак, їх дешевизна часто викликана недостатньо гарною якістю самого каменю і його обробки. Що стосується лабрадориту, то за останній рік вони з'явилися в асортименті багатьох компаній. Залежно від родовища, вартість лабрадоритів коливається від $ 65 до $ 400 у.е. за кв.м. (Найпопулярніша товщина - 20-30 мм).
Російський ринок природного каменю активно розвивається і росте. Відбуваються позитивні зміни як в роботі підприємств (нове обладнання, технології, підхід до роботи з клієнтами), так і по відношенню до споживача до природного каменю (збільшується попит). Швидкими темпами зростає інтерес користувачів інтернету до натуральних каменів: за рік за найскромнішими оцінками зростання склало 350%. Збільшується кількість сайтів гравців ринку, поліпшується якість, зростає відвідуваність. Працюють кілька інтернет магазинів виробів з каменю. На очах збільшується попит на кам'яні вироби, які не користувалися раніше великою популярністю: стільниці, підвіконня, сходи. Найбільш популярними виробами залишаються облицювальні і підлогові плити. Велику популярність завойовують каміни і барбекю з натурального каменю. Зростає попит на більш дорогі сорти гранітів, в тому числі, лабрадорит і габро.