У звітах про діяльність клінічних лікарень все частіше фігуліруют цифри, за якими стоїть значна кількість лікарів, які працюють над кандидатськими та докторськими дисертаціями. Це означає, що основний контингент пацієнтів - і дорослих, і дітей, стають об'єктами біомедичних досліджень. Але участь людини в наукових дослідженнях може створювати загрозу для його здоров'я, життя, для його прав, гідності, благополуччя і т.п. Виникає запитання - захисту випробуваного від ризику, який неминуче супроводжує експериментальну науку. Цивілізація і суспільство починає пошук форм цієї захисту. Сьогодні ми можемо сказати, що шукана форма захисту знайдена. Це - біоетика (або біомедична етика) в її теоретичної і практичної формах. Теоретичною формою є та система знання, з якою ми з вами зараз починаємо знайомство. Практичною формою біоетики є існування і діяльність етичних комітетів (або комісій). Дана практична форма біоетики, прийнятна для європейської культури та медичної спільноти, була знайдена членами Всесвітньої Медичної Асоціації. У 1964 році ця організація бере Гельсінську Декларацію Всесвітньої Медичної Асоціації. Її основні положення стають правовими нормами багатьох національних законодавств, наприклад, для вітчизняного законодавства (див. Ст.16 "Основ законодавства про охорону здоров'я громадян РФ"). В Гельсінській Декларації Всесвітньої Медичної Асоціації в розділі "Основні принципи", позиція 2, говориться: "Загальна схема і план проведення кожного типу дослідження повинні бути чітко описані в протоколі, який подається на розгляд та затвердження спеціальної комісії. Члени комісії повинні бути незалежні від осіб, які проводять дослідження і спонсора дослідження. Склад комісії формується відповідно до законодавства країни, в якій проводиться дослідження ".