Серед хворих, які потребують відновного лікування та реабілітації, слід виділити осіб з травматичними ушкодженнями кінцівок, травматичними і нетравматическими ушкодженнями центральної і периферичної нервової системи, запальними та дегенеративними захворюваннями опорно-рухового апарату, хронічними захворюваннями органів дихання, органів кровообігу і ін.
Реабілітаційні установи приймають хворих, виписаних з лікарень загальної мережі або спрямованих безпосередньо лікарем.
Деякі хворі отримують в них стаціонарне, інші - амбулаторне лікування, в залежності від стану, можливостей транспорту і т. П. В основі функціонального відновлення лежать фізіотерапія, трудотерапія, лікувальна фізкультура, але реабілітаційні установи проводять і всі види лікарської і підтримуючої терапії, ортопедичні та коригуючі втручання.
Медична реабілітація ґрунтується на декількох головних принципах:
1) проведення реабілітаційних заходів слід починати якомога раніше;
3) комплексна дія має мати певну і реальну мету;
4) програма відновлення повинна виконуватися з активною участю хворого і його родичів;
5) реабілітаційний процес не закінчується з відновленням функцій і працевлаштуванням хворого.
Обов'язковою є динамічне диспансерне спостереження. Заходи по реабілітації хворих повинні бути відображені в планах установ охорони здоров'я.