Медуза Горгона (Medusa Gorgon) - чудовисько з грецьких міфів, потворне створення зі зміями замість волосся, що володіло даром звертати необережних в камінь одним лише поглядом.
Згідно з легендою, три сестри Горгони - Медуза, Евріала (Euryale) і Стено (Stheno) - були дітьми древніх морських божеств ФОРКОМ (Phorcys) і Кето (Ceto). Цей же союз, до речі, зробив на світло і сестер Грай - Дейн (Deino), Пемфредо (Pemphredo) і Енію (Enyo). У класичних міфах всіх трьох сестер Горгон описували як створінь моторошних і відверто жахливих; пізніше, однак, Медузу почали описувати, як жінку одночасно прекрасну і лякаючу. Вважається, що з усіх трьох сестер лише одна Медуза була смертною. Згідно Овідія (Ovid), саме через красу у Медузи і почалися проблеми - Горгони згвалтував сам бог морів Посейдон (Poseidon). Сталося це в храмі Афіни (Athena), і розгнівана Афіна вирішила виплеснути свою лють саме на Медузу. Дивовижний волосся жінки були перетворені в змій, а обличчя її стало настільки моторошним, що один лише погляд на нього міг звернути людини в камінь. Цікаво, що в оповіданнях Овідія герой Персей (Perseus) дане покарання інтерпретує як абсолютно логічне і повністю заслужене.
Саме Персею і судилося розправитися з Медузою. Послав на бій з чудовиськом героя цар Полідект (Polydectes of Seriphus); інтереси правитель переслідував виключно власницькі - йому хотілося взяти в дружини мати Персея, і смерть героя в бою з чудовиськом йому б в цьому сильно допомогла. Боги про задуми Полідекта були чудово обізнані; плани царя їм були не до вподоби, так що Персей отримав несподіваних союзників. Афіна подарувала Персею дзеркальний щит, Гермес (Hermes) - крилаті сандалі, Гефест (Hephaestus) - могутній меч, здатний пробити міцну луску монстра, а Аїд (Hades) - шолом-невидимку. Оскільки Медуза все-таки була смертної, перемогти її в бою було можливо - хоча і дуже нелегко; луска служила їй відмінним доспехом, а 'окаменяющій' погляд - ідеальною зброєю.
До початку бою Медузу ще належало відшукати; тут Персею мимоволі допомогли сестри Горгони - Грайи. Бабусі, у яких на трьох був лише одне око і один зуб, ніколи не погодилися б допомагати герою добровільно; Персей, однак, зумів викрасти очей Грай - і в обмін на нього виторгував у бабусь таємницю притулку Медузи (а в інших версіях легенди - ще й названі раніше крилаті сандалі і шолом-невидимку).
Крилаті сандалі дозволили Персею дістатися до місця, де мешкала Медуза; ховаючись під шоломом-невидимкою і дивлячись в дзеркальний щит, герой зумів відрубати чудовиську голову. Медуза на момент загибелі була вагітна від Посейдона; коли голова її злетіла з плечей, з утроби на свободу вирвалися крилатий кінь Пегас (Pegasus) і велетень із золотим мечем Хрісаор (Chrysaor).
Забравши відрубану голову Медузи, Персей попрямував до Полідекту. По дорозі він пролетів повз який тримав неба титану Атланта (Atlas); титан спробував було напасти на героя, але той використовував голову Медузи, щоб звернути Атланта в камінь. По дорозі додому Персей зупинився в Ефіопії (Ethiopia), де познайомився і обвінчався з прекрасною принцесою Андромедою (Andromeda); пролилася тут з голови Медузи кров породила корали Червоного моря (Red Sea), отруйних змій Сахари (Sahara) і чудовисько Амфісбену (Amphisbaena). Повернувшись на Сериф, Персей дізнався, що цар Полідект вже встиг силою взяти його мати за дружину; заплатити за свій злочин Полідекту довелося поглядом в очі Медузи і подальшим перетворенням в камінь. Згодом голову Медузи Персей віддав Афіні; богиня помістила дар героя на свій щит, егідою (Aegis).
Міф про Медузи Горгони зробив величезний вплив на грецьку культуру; саме цей міф породив 'горгонейон' - спочатку захисний талісман, прикрашений головою Медузи, а пізніше цілий декоративний мотив епохи Нового Часу.
Багато вчених намагалися проаналізувати історію Горгони і Персея з раціоналістичних точок зору. Окремо наголошується, що сестри Медузи з міфологічної точки зору практично ніякого інтересу не представляють і служать єдино для створення класичної для таких міфів тріади. Одні схильні вважати, що прообразом Медузи була дочка царя ФОРКОМ, що правила лівійцями і брала участь у військових походах; інші згадують історію про дикунці з Лівійської пустелі, треті ж розповідають про якусь гетері, яка закохалася в Персея і безглуздо промотали всі свої заощадження і кращі роки життя. Дехто схильний тлумачити міф більш акуратно - можливо, що окаменяющій все живе Горгони символізували холодні зими, періодично траплялися на півночі Греції; на користь цього говорить і зв'язок Горгони з древніми хтоническими сутностями стихійно-природного толку - начебто їх батьків, ФОРКОМ і Кето.