Фотографія забирає душу - так вважають не тільки мешканці непрохідних лісів Папуа-Нової Гвінеї. Цій проблемі присвячено чимало філософських праць. Ще більше про смерть говорять самі фотографи - і іноді вибирають трупи в якості ідеальних моделей.
Читайте також: Картина маслом - найскандальніші натурниці >>
Байард, звичайно, засмутився, і щоб якось розрядити обстановку зробив автопортрет ... у вигляді трупа. На зворотному боці картки фотограф написав, що, мовляв, мертве тіло на знімку належить талановитому винахіднику, роботу якого не оцінили по достоїнству, через що він втопився.
«... Він уже кілька днів виставлений в морзі, ніхто його ще не дізнався і їм не поцікавився. Господа і дами, перейдемо до інших тем, щоб не постраждало ваше нюх, бо голова і руки цього пана, як ви можете помітити, починають розкладатися ».
У 40-і рр XIX століття витримки були настільки довгими, що сфотографувати людину можна було тільки якщо він спить. Або якщо він мертвий. Байярд знайшов витончений вихід з положення: він інсценував смерть, «убив» свій образ, тим самим мимоволі торкнувшись самої природи фотографії.
Відразу після винаходу дагеротипії по обидва боки Атлантики з'явився моторошний на смак сучасної людини феномен - посмертна фотографія.
Треба сказати, традиція знімати небіжчиків виникла не на порожньому місці. В кінці XVIII - першій половині XIX століть у зв'язку з високим рівнем дитячому смертності одним з провідних трендів комерційної живопису був посмертний портрет. Художник зображував дитину живою, але поміщав на картину ряд символів, які вказували на сумні обставини створення полотна - годинник, що показує час смерті, квітка з надламаним стеблом, плакучу вербу.
На відміну від живописних портретів дагеротипія коштували дешевше, та й часу займали менше. Тепер дозволити собі зображення близької могла не тільки аристократія. Для багатьох цей посмертний знімок був єдиним фотографічним досвідом.
На фотографіях небіжчикам часто надавали «живий» вигляд - їх садили в крісло або навіть ставили в «невимушену» позу, використовуючи для підтримки трупа спеціальний пристрій, на зразок того, яким зараз фіксують ляльок. Родичі померлих часто позували разом з ними.
Ближче до кінця XIX століття практика пожвавлення мерців за допомогою фотографії зійшла нанівець. Витяги стали коротшими, матеріали доступніше. Люди все більше фотографувалися живцем. Небіжчиків тепер якщо і знімали, то тільки в гробах, в оточенні скорботних родичів.
Винахідник калотипії Вільям Генрі Фокс Тальбот в своїй роботі «Олівець природи» писав, що фотографія здатна фіксувати невидимі промені, приховані від людського ока. Ймовірно, Тальбот имел ввиду відбитий від об'єкта світло. Однак відразу ж знайшлися ті, хто інтерпретував «невидимі промені» в містичному ключі. Так з'явилися «медіуми психічної фотографії» - фотографи, які спеціалізуються на знімках привидів.
Дивіться також: Кращі фотографії, зроблені жінками >>
У своїй книзі «Історія спіритизму» сер Артур Конан Дойл описує техніку роботи першопрохідника галузі Вільяма Г. Мумлера:
«Метод, придуманий ним самим, полягав в тому, що він спочатку сфокусував об'єктив на порожньому кріслі, знімав кришку з об'єктива, а потім швидко займав позицію у крісла і стояв там до тих пір, поки не спрацює експозиція.
На звороті фотографії містер Мумлер написав: «Ця фотографія була зроблена мною в неділю, причому крім мене в кімнаті не було ні душі. У фігурі, що стояла праворуч від мене, я дізнався свою кузину, яка померла дванадцять років тому. У. Г. Мумлер. »
Втім, ніякі публічні викриття шарлатанів не могли похитнути віри вікторіанських містиків в магічні властивості фотографії. Викликати духів для спільного фото продовжували принаймні до 30-х рр XX століття.
Мабуть, ніколи раніше фотомакабр не приймав таких вишуканих форм, як на знімках Джоела-Пітера Уіткін.
За словами самого фотографа, його художнє бачення багато в чому визначив один випадок з дитинства. Прямо перед будинком маленького Пітера сталася страшна автомобільна аварія:
«Я просто очей не міг відірвати від цієї машини, заворожений тим, як вона була красиво освітлена, грою світла й тіні. І несподівано з цієї тіні прямо на сонячне світло викотилося щось, що, я подумав, було дитячим м'ячиком, але виявилося головою дівчинки.
Я не розумів, що роблю, я хотів її підняти, але тут мене відвели в сторону - може бути, це була моя мати. В якомусь сенсі я прокинувся тільки на наступний день. Це було сильне враження дитинства і це стало чимось на зразок першого фотографічного досвіду в глобальному сенсі », - розповідає Уіткін.
Сьогодні Джоел-Пітер Уіткін створює вишукані барокові полотна, героями яких з рівним успіхом стають як свежевскритие трупи, так і цілком живі, але, в силу ряду причин, існуючі за межами «нормальної» всесвіту люди: гермафродити, карлики, горбуни, безрукі, безногі каліки.
Дивіться також: Досконале недосконалість - фотографи, що знімають нестандартну красу >>
При цьому Уіткін наполягає на тому, що вибирає таких незвичайних моделей не заради скандальної слави.
«Я не прагну робити щось шокуюче, сенсаційне або аморальне. Навпаки, мої роботи говорять про красу життя і її тлінність, про мораль і навіть про безсмертя », - пояснює художник.