1. Каліка древній і сивий - він брехав,
І погляд його наповнений злістю був,
Коли він, пояснюючи шлях, стежив,
Як я покірно брехні його слухав -
Беззубий рот, Кривий, видавав,
Що в думках він мене поховав.
Чайльд Роланд до Темної Вежі прийшов. Томас Морен, 1859
2. Навіщо його залишити тут могли,
Як якщо не збивати з дороги тих,
Дійшли до нього? Бути може, сміх
Він стримував - і тріщини землі
Їм були епітафією в пилу,
Коли він посилав на смерть їх усіх.
3. Його слова - мені далі не пройти,
Мені треба повернути на цей тракт,
Що допоможе відійти від Темної Вежі в морок ...
Я зрозумів: переді мною - кінець шляху,
І поруч мета, що я мріяв знайти ...
Але сенс за роки звернувся в прах,
4. Як ніби моє подорож в імлі,
Мій пошук, що тривав так багато років,
Сознанья тихо загасили світло -
Так тане слід дихання на склі.
Лише серце б'ється люто в мені -
І резонанс у вухах дзвенить у відповідь -
5. Моїй душі погаслою слабкий стогін ...
Я - немов вмираючий хворий,
Майже що труп, але все ще живий,
Коли вже пішли друзі, і він
Один, і розум туманом оточений -
І слухає розмову за стіною.
6. «А чи є поряд кладовищі?» «А де
Ми проведемо обряд? »« А зможемо ми -
Як добре, що сніг зійшов з зими! -
Все приготувати, наприклад, до середовища? »-
Так кажуть про всяку нісенітницю -
І в люті він рветься до них з темряви.
7. Я довго мандрував. Я бачив кров,
Пророцтва, мрії, що не справдилися.
Друзі мої в Загін, що клялися
Дійти до Вежі - знову, і знову, і знову
Я бачив їх тіла, і вся любов
Один до одного не могла врятувати ... І вгору
8. Очі бездумно дивляться. Це мій Доля?
І я звернув, не чуючи слів,
Від в повітрі дзвінких голосів,
Від зла каліки на дорозі тій -
У кошмар, його вказаний рукою -
До заходу з моїх жахливих снів.
9. Я обернувся кроку через два -
В останній раз побачити шлях назад -
Але ні дороги, ні каліки - в ряд
Варто за мною засохла трава,
Що шелестить в затишність ледь,
І нема на чому зупинити свій погляд.
10. Отже, знову вперед! Я ніколи
Природи безнадежней не зустрічав -
Всю пустку молочай заполоняють,
Корявий, брудний кукіль без сорому,
Крадькома, тихо пробрався сюди
І грунт родючий вкрав.
11. Нужда, гримаси, жаху друк -
Доля цієї країни. «Ну що ж, дивись -
Або закрий очі! »- слова землі,
Що під ноги лягає вмирати.
Тут нікому і нічого втрачати -
Лише Страшний Суд проказу зцілить.
12. Обвуглений чортополох до мене
Тягнув свої великогабаритні вантажі; поруч з ним,
Без листя, з стеблом жалібним одним,
Тремтіла мітлиця. По весні,
Згарища хмурній, в передсмертному сні
Зустрічала пустку сонця їдкий дим.
13. Як вилазила волосся рідкісні,
Травинки тонкі пронизують бруд -
Запечену кров; не рухаючись,
Варто сліпий кінь. чиї ікла
На шкурі слід пропали? хто волошки
Гниють вплів в гриву, радіючи?
14. Жива чи? Вона давно мертва,
Застигла плоть, і прахом став скелет.
Вона не може жити - і все ж немає!
Вросла в копита бур'ян,
Очі зотліли - але вона жива!
На ній прокляття - мільярди років.
15. І погляд тоді я до серця звернув.
Як перед битвою шукає вина,
Свідомість я звільняв від сну -
Минулих часів ковток додасть мені сил,
Один ковток, ось все, що я просив -
Щоб розійшлася видінь пелена.
16. О, ні! З багнистих пам'яті глибин
Мені тихо Катберт посміхнувся раптом.
Мій найвірніший, мій надійний друг!
Твій сміх завжди зі мною. Але ряд картин
Ганебних лик затьмарив ... Я знову один -
І знову завмирає серця стук.
17. І Джайлс прийшов до мене. Він, як свічка,
Горів прозорим полум'ям. він честь
Всього понад ставив. Але хоч греблю гати
Зрадників - і руки ката
Знайшли пергамент, а друзі, кричачи,
Здійснили самі сумну помста.
18. Вже краще даний моє,
Пекло, що випускає зелений гній,
Чим то, що холоне в мороці за спиною ...
Ні звуку. Може, викрутиться своє
Нутро стара ніч - і все звірина,
Вереском і виття, кинеться за мною?
19. Раптово непомітна річка
Підкралася, заарканила мій шлях.
І рухи немає. коричнева муть
І піна покривають берега.
Напевно, диявол миє тут роги,
На мить зупинившись відпочити.
20. Малютка отруйна! вільхи
Стовбури скривилися, сірки і мертві.
Самогубці-верби, без листя,
Зневірилися замолювати гріхи,
Їх коріння безнадійні і сухі -
Розпороти тут світобудови шви.
21. О, всі святі, як боявся я,
Переходячи річечку смерті вбрід,
На мерця наштовхнутися в попелі вод,
Іль, спираючись на держак списа,
З ним у вир провалитися! Так моя
Душа тремтіла, викидаючи пот!
22. Я радий був переправу завершити -
У надії, що побачу кращий край.
На жаль! На цьому місці чийсь рай
Пал під косою війни. залишилися жити
Лише жаби в отруйних калюжах, снить
І в клітинах - тіні злих котячих зграй.
23. Так, то була арена битви битв.
Але що звело їх тут на страшний бій?
І немає слідів - ні мертвий, ні живий
Чи не вийшов з нього. Ні плач молитов,
Ні шелест часу незримих бритв
Чи не порушували тутешній злий спокій.
24. І хто все механізми звернув,
Що в пил затоптані, на біль і пекло?
Хто направляв їх, чий божевільний погляд
Тіла і душі різати дав їм сил?
Хто їх почистив, змастив, нагострив -
І кинув випускати кривавий сморід?
25. Я повільно, але вірно йшов вперед.
Болота, камені, гола земля
Мовчазна. Забуті, стоять
Висохлі дерева. Мій прихід
Чи не потривожить їх. лише небосхил
Мені кине слідом свій байдужий погляд.
26. Тут - фарби приховані плямами, і мох,
Цвілий, іржавий, вікової,
Розбитий, здихає, гнилої
Клаптиками розстеляється біля ніг.
Там - дуб боровся за прощальний подих,
Але смерті програв нерівний бій.
27. І немає кінця шляху! Тьмяніє світло,
Лягає в брудний сутінки тиша.
У свідомості повстала від сну
Тінь минулого. Знайду ль я в ній відповідь?
Вона, можливо, кращий дасть раду -
І здасться мені проклята країна.
28. І, подивившись навколо, я усвідомив,
Що якось виріс. Гірський моторошний кряж
Схопив мене в кільце. Знову міраж?
Захід померк на схилах сірих скель,
Зникла пустку. Це ль я шукав?
У глухий кут завів каліка, темний страж.
29. Не до кінця я зрозумів, що мене
Ганебно провели. кошмарний шлях
Закінчився. Ти можеш відпочити,
Шепотіли мені з небес осколки дня.
І я, себе і Господа клянучи,
Не знав, про що просити, куди згорнути.
30. Але раптом, як промінь над морем, як маяк,
Блиснула пам'ять. Я збожеволів!
Я знаю, де я! Ці два пагорба,
Висока гора ... Дурень! Дурень!
Адже прямо перед тобою - останній знак!
Сліпий! Твої очі застигла тьма!
31. А в центрі - Вежа ... Темний силует,
Сліпі вікна, брудний камінь, прах ... -
І світ весь тримає на своїх плечах,
У ній все, що було, буде - сонми років,
День завтрашній, згаслий вночі світло.
І тут я зрозумів, що таке страх.
32. Чи не бачив? Темрява навколо? Ні, день
Вчорашній знову тут! Палає твердь,
Пагорби дивляться зверху - круговерть
Багряних хмар не дарує більше покров -
З їхніх облич суворих відповзає тінь.
Вони мою хочуть запам'ятати смерть.
33. Чи не чув? Але заповнив повітря звук!
Кличе в вухах, як дзвін.
І тисячі забутих мною імен
Впадають до мене. І рухи рук
І очей, і шепіт: «Ми з тобою, друже!»
Нахлинули вогнем з усіх боків.
34. Вони прийшли сюди, на схил пагорбів,
Мене направити на останній крок.
Я бачу їх. Вони - моя душа.
Чекає вірний ріг. Я до виклику готовий.
І тут, на перехресті всіх світів,
Я протрубив ...