Менталітет (ментальність) (від позднелат. Mentalis - розумовий), спосіб мислення, сукупність розумових навичок і духовних установок, властивих окремої людини чи суспільну групу. Останнім часом стало модним багато в житті того чи іншого народу пояснювати його менталітетом. Російський народ має душевний склад характеру, милосердний, патріотичний, розумний і має свою культуру.
Російський образ думок проявився вже в середні століття. У перших літературних пам'ятках в «Повчанні» Володимира Мономаха, в «Слові о полку Ігоревім», в «Слові о погибелі Руської землі» є уявлення наших предків про простір і час, про ставлення до минулого, про взаємовідносини Народу і Влада.
В архітектурі, живописі і кам'яному будівництві існував російський стиль. Відома пристрасть росіян до будівництва і прикраси храмів. Це було не стільки виявом набожності наших предків, скільки прагненням до матеріалізації прекрасного. Софійський собор в Києві, зведений за Ярослава Мудрого, має відмінні риси, які надавали йому неповторність і красу.
Питання про мисленні і натхненні в російській світогляді - це питання про науку і натхнення. Адже мислення - це найвищий ступінь людського пізнання, процесу відображення об'єктивної дійсності. Мислення людини має природно-історичну природу і нерозривно пов'язане з практичною діяльністю людей.
У науці російське національне мислення породжує те, що відповідає всьому російському способу життя. Уже в XVII - XVIII ст. проявилося знамените російське прагнення до географічних відкриттів, до підкорення невідомих просторів (Дежньов, Хабаров, Атласов, Крашенинников, Челюскін, брати Лаптєва). Русский розум - це пошук шляху і сенсу життя, широко представлений як в російській фольклорі, так і в російській класичній літературі.
І в новий час важко знайти хоча б одного російського письменника, який не признався б у своїй безмежній любові і відданості батьківщині - Росії. Коли ми вимовляємо «радянська людина», то маємо на увазі під цим «російська людина». Але як тільки замість визначення «російський» ставиш інше - скажімо, «німецький», «італійський» або «американський», то словосполучення як ніби втрачає будь-який сенс. «Французький людина» - не звучить. Втім, не звучать і такі словосполучення, як «українська людина», «таджицький людина», «казахський людина» або «латвійський людина». Ми швидше сказали б «таджик», «казах», «латиш» або «азіат» і «прибалт».
А «російська людина» - звучать. І не тільки звучать, але і мають цілком певний сенс.
До числа головних рис у характері російського народу відноситься безмежна любов до свободи. Вищим проявом цієї свободи є свобода духу.
Класичні приклади шукання особистої свободи дає нам велика російська література (твори Ф. Достоєвського).
Нездійснена свобода духу призводить російської людини до душевного вигнання. В одному зі своїх листів 1824 Пушкін писав: «Я втомився підкорятися хорошому або поганому травленню того чи іншого начальника; мені набридло бачити, що на моїй батьківщині звертаються зі мною менш шанобливо, ніж з будь-яким англійським бовдуром, які приїжджають пред'являти нам свою вульгарність, нерозбірливість і своє бурмотіння ».
Наочними прикладами прагнення російської людини до свободи духу можна вважати широко поширений звичай догляду в скити серед руського чернецтва, а також виникнення козацтва. І не дарма саме в Росії з'явилися відомі теоретики анархізму - Бакунін, Кропоткін, Толстой.
Але на зміну Русі прийшла Росія.
В даний час єдиного менталітету в суспільстві немає, оскільки суспільство держави неоднорідне, тому можна говорити тільки про менталітет окремих груп і верств населення.
Істотним компонентом суспільного менталітету російського народу є віра в бога, православні традиції, язичницькі звичаї, ритуали, але з іншого боку атеїзм як спадщина 70-ти річного комуністичного режиму також залишається істотним компонентом суспільного менталітету.
На жаль, час не має зворотного ходу. Не в нашій владі повернути назад історію, щоб повернутися до істинних народних джерел життя. Росії - наша батьківщина стала великою і могутньою країною, про яку знають у всьому світі і з якою рахуються.
Чотири рядки Тютчева відкривають нам більше, ніж деякі важкі томи. Ф. Тютчев в знаменитому чотиривірші визнається:
Розумом Росію не зрозуміти,
Міське землеборство:
У ній особлива стать -
До Росії можна тільки вірити.