Хто в теплу літню ніч виходив на узлісся, той напевно міг бачити, як в траві, подібно маленьким лам-ниркам, мерехтять і горять яскраві вогники. Якщо підійти до такого вогника і розглядати його, то виявиться, що це - маленький "черв'ячок", або, як його ще називають, світло-чок. Цей світлячок здавна привертав увагу людей. Про нього складалися легенди, співали пісні.
Але чому світлячки мерехтять в темряві. Звідки він береться? Ці цікаві питання довгий час залишалися загадкою. Тепер вони в основному з'ясовані.
Потрібно сказати, що світлячок - це не черв'як, як мо-же здатися з першого погляду, а жук родини м'я-котел.
Чоловіча особина цього жучка величиною трохи більше сантиметра, має крила і добре літає, жіноча - крил не має і літати не може, але добре світиться. Органами світіння у неї є дві широкі пластинки на кінці черевця. Платівки ці складаються з клітин, де, як вважають, поселяються світні бактерії, які живуть в симбіозі з світлячками.
Таке співжиття вигідно для обох організмів: світло-лячкі надають бактеріям "квартиру" і їжу, а бакте-рії забезпечують їх світлом.
Тепер повністю доведено, що світіння у світлячків має корисну біологічну особливість, яка содейст-яття їх розмноженню. Світло, що випромінюється самкою, служить для самця сигналом, який допомагає йому знаходити її. До того ж самки підіймаються зазвичай на стебла трав, так, що ці живі ліхтарики можна бачити здалеку. За ним і ориен тіруются самці, які мають великі фасетчатим очі, утворені з безлічі окремих вічок. Те, що це дійсно так, доведено дослідами. Коли самок светляч-ков поміщали в герметично закриті скляні трубоч-ки, самці легко знаходили подруг. А коли їх саджали в све-тонепроніцаемие коробочки з дірочками, самці не могли знайти самок. Таким чином, у цих комах не запах, а світло служить орієнтиром для самців у пошуках самок.
З давніх часів людина спостерігав світіння моря і вос-хіщался цим видовищем. Ось як описує світіння моря Ч. Дарвін, який спостерігав його під час свого знаменитого подорожі на кораблі "Бігль": "Якось в дуже темну ніч, коли ми пропливали трохи південніше Ла-Плати, мо-ре представляло дивовижне і прекрасне видовище. Дув свіжий вітер, і вся поверхня моря, яка днем була вся покрита піною, світилася тепер слабким світлом. Ко-рабель гнав перед собою дві хвилі точно з рідкого фосфору, а в кільватері тягнувся молочний слід. Наскільки сягало око, світився гребінь кожної хвилі ... ".
Що це за світло? Звідки він береться?
Відповіді на ці питання були отримані тільки в другій половині минулого століття. Виявилося, що джерелом све-чення морської води теж є мікроби. Найчастіше світяться бактерії, які поселяються на тілі риб, медуз, молюсків та інших тварин, звідки вони змиваються мор-ськими хвилями, чому починає світитися і вода. Але бакте-рії не є єдиною причиною світіння моря. Та-кою ж ефект викликається і деякими найпростішими жи-Вотня, наприклад ночесветка. яка зустрічається майже у всіх морях. Ночесветка - одноклітинний біченосец кулястої форми з одним невеликим жгутиком. Цей маленький світиться кулька діаметром 1 мм з'являється іноді в такій кількості, що змушує світитися огром-ні водні простори.
У тропічних морях можна зустріти тварин, кото-які світяться чудесним яскравим світлом. Це Пірозоми, що в перекладі означає "вогняні тіла". Вони бувають схожі на розпечені болванки заліза від 3-20 см до 4 м довжини. Якщо розглядати таку "болванку", можна встановити, що це не одна особина, а ціла колонія, яка складається з сотень осо-бей. У кожної особини два органу світіння, які мають вигляд округлих скупчень клітин. І ці клітини світяться не самі по собі, а за рахунок бактерій, які живуть в симбіозі з ними і складним шляхом потрапляють в піроcоми з морської води ще тоді, коли вони перебувають в стадії яйця.
Цікаво відзначити, що, хоча світяться не самі піроcоми, а живуть в них бактерії, світіння це викликається механи-ного дією: удари весел, обертання пароплавного вин-та, хвилювання моря. Чутливість у них надзвичайний-ва: якщо написати на тілі піроcоми пальцем якесь слово, воно відразу ж з'явиться у вигляді вогненних літер.
Навіть на великих глибинах моря, куди не доходять промені сонця і де панує повна темрява, нерідко вспихі-ють яскраві вогні - вогні живих джерел.
Цікаво світяться головоногі молюски - кальмари. Один з них навіть називається "чудо-лампа", або "вогненний" кальмар. Сяючі органи у кальмарів розміщуються по всьому тілу: на тулуб, на голові, під очима і навіть на щупальцях.
Хоча кальмари світяться теж за рахунок бактерій, органи світіння у них мають вигляд справжніх ліхтарів з лінзами і рефлекторами. Правда, лінзи тут не скляні, а складаються з щільного прозорого хряща.
Бактерії, що викликають світіння, знаходяться в особливих мішечках, які зовні звужуються, а всередині розширюються в бульбашки. Весь орган світіння опущений в чорнильний мішок, який є гарною ширмою з внутрішньої сто-ку.
Цікаво те, що молюски вдало вибирають потрібних їм квартирантів з великої різноманітності мікробів, насе-ляющих води морів. Небажані прибульці викидаючи-ються назовні особливими віями, які вистилають ме-шочкі. Деякі кальмари при нагоді можуть викидати світяться бактерій. Стикаючись з водою, вони вспихі-ють, як магній, утворюючи вогняне хмара.
Яку ж роль відіграє світіння у головоногих моллюс-ков? Відомо, що багато хто з них, наприклад каракатиця, спа-саясь від ворогів, утворюють чорнильну завісу. Освіта світиться хмари має ту ж мету. Вистрілюючи світячи-трудящих бактерій в сторону ворога, молюск засліплює його, і, поки засліплений ворог огляне, він встигає сховатися.
Бактеріальну природу світіння мають і деякі риби.
Сяючі бактерії живуть не тільки в морській воді. Вони можуть поселятися на деяких продуктах, наприклад на м'ясних тушах, причому поява їх не говорить про псування продуктів. З гігієнічної точки зору ці продукти впол-не придатні в їжу.
Світіння риби або м'яса можна викликати штучно. Для цього їх опускають наполовину в 3% -ний розчин пова-ренной солі і ставлять в прохолодному місці при температурі 9-12 °. Через 2-3 дні м'ясо або риба починають світитися.
При деяких аномаліях в обміні речовин світяться бактерії поселяються навіть на тілі людини. Такий випадок описаний в літературі. Людина, на якому оселялися бакте-рії, світився в темряві місячним світлом. Можна собі предста-вити, який жах охоплював забобонних людей, що не знали причин такого світіння. Тепер відомо вже близько 40 видів бактерій, що світяться. Їх розводять на рибному бульйоні, на штучних поживних середовищах.
Крім бактерій самостійне свічення мають і недо-торие гриби. Наприклад, опеньки, яких часто можна зустрів тіть на мокрих Гнилиці. Гнилиці світяться тому, що вони обплетені грибницею опенка.
Бюст французького вченого Клода Бернара, сфотографований при висвітленні "мікробними лампами" (колби з культурою бактерій, що світяться).
Холодний біологічний світло, що випромінюється мікробами, складається з жовтих, зелених і синіх променів. Сила цього світла невелика, але все ж колонії таких бактерій можна Сфота-графіровать при висвітленні власним світлом. Більш того, німецький вчений Еміль Дюбуа-Реймон при світлі 13 "жи-вих ламп" (колби з бульонной культурою фотобактерій) сфо-тографіровал бюст Клода Бернара.
Світло фотобактерій може викликати і фототропіческіе вигини у проростків рослин.
Живі джерела світла цікаві ще й тим, що вони самі економічні: від 80 до 92% витраченої ними енергії перетворюється в світло. Втрати не перевищують 20%. Для порівняння можна навести такий приклад: у наших звичайних ламп-чек розжарювання у вигляді світла використовується всього лише 3-4% енергії, а решта 97-96% губляться через тепло-ше випромінювання. Навіть у більш економічних ламп денного світла енергія використовується тільки на 10%.
Як же утворюється цей незвичайний світ?
Процес світіння ще не зовсім ясний. Однак доведено, що живе світіння викликається особливим светообразующім (фотогенія) речовиною - люциферином. Однак люциферин, що в перекладі з латинської мови означає несе світло, сам по собі не світиться. Він починає світитися тільки за допомогою особливого ферменту люциферази і то при орга-тельном наявності вільного кисню хоча б в самого не-значній кількості. При окисленні люциферина кисло-родом з допомогою ферменту люціферази виділяється енергія у вигляді світла, яка сприймається оком.
Освіта люциферина і люціферази відбувається в результаті життєдіяльності організму (біологічний процес), окислення ж люциферина - процес суто хі-ний. Він спостерігається і після смерті організму і навіть поза організмом. Багато морські тварини виділяють люциферин і люціферази прямо в воду, де і відбувається окислення люциферина, т. Е. Світіння.
Можна штучно виділити з живих організмів люциферин і люціферази в чистому вигляді і змусити їх взаємо-діяти в пробірці в присутності кисню. І в цьому випадку буде спостерігатися світіння. Однак отримати ці речовини синтетично до сих пір не вдалося. Такий синтез мав би важливе значення і для техніки. Вирішення цього завдання - справа майбутнього.
МИ НАМАГАЄМОСЯ ДЛЯ ВАС. Будемо вдячні, якщо ПОДЕЛИТЕСЬ ссилочку:
Роздерті шпалери, порвана оббивка меблів, клаптики і нитки зовсім ні ...
Какарікі (новозеландські папуги) з'явилися на пташиних ринках відносно недавно. Кожен ...
На підвіконнях заміських будинків, міських квартир з успіхом вирощується екзотичний ...
Шведське якість товарів відоме у всьому світі. Це стосується і ...
Порода тибетський мастиф є дуже давньою і рідкісною породою собак, ...