Здавалося б, про їжаків ми повинні знати все, оскільки ця тварина часто мешкає поряд з житлом людини. Тим не менше, більшість людей, коли розмова заходить про ці чудові звірів, починають розповідати найфантастичніші історії, що не мають нічого спільного з дійсністю. Про те ж, який спосіб життя нашого колючого сусіда, нам насправді, мало чого відомо ...
Міф про те, що їжаки харчуються ягодами, грибами і фруктами.
Цей міф, схоже, створили ілюстратори дитячих книжок, які їжака взагалі ніколи не бачили. На їх картинках часто зображено щось дуже віддалено нагадує реального їжака в компанії красноголовців, яблук або суниці. Більш того, іноді з картинки випливає, що їжак таким чином, робить запаси на зиму.
Останнє твердження взагалі ставитися до розряду наукової фантастики. Всю зиму цей звір спить мертвим сном і лише під час відлиг іноді ненадовго прокидається. Навіщо йому при такому способі життя запаси? Що б вони гнили в норі? Але ж і задихнутися недовго.
Але найцікавіше, що їжакові вищезазначені продукти і влітку-то не потрібні. Ця істота - активний і безжальний хижак, чий обід складається в основному з комах, а також мишей і жаб. Рослинну їжу їжак не засвоює, тому навіть і в рот не бере. Іноді його можна застати за дослідженням підгнилих фруктів або овочів. Однак звірка в даному випадку цікавлять не самі плоди, а ховаються в них личинки комах.
Міф про те, що їжак носить видобуток на спині, наколів її на голки.
Ті, хто так вважають, нехай спробують прив'язати до свого волосся яблуко і походити з ним хоча б кілька хвилин. Я впевнений, що їм буде дуже дискомфортно в подібній ситуації. Але ж голки їжака - це ті ж волосся, вони вельми неміцно триматися в шкірі. Тому ніякого яблука їжак на своїх голках понести просто не зможе, все голки по дорозі втратить (та й, як ми тільки що з'ясували, яблуко йому зовсім ні до чого).
Єдине, що їжак може носити на своїх голках без шкоди для здоров'я, так це мох і сухе листя. Він використовує свою спину таким незвичайним чином тоді, коли починаються осінні заморозки і потрібно утеплювати свою зимову нору.
Іноді їжаки наколюють на голки навіть недопалки чи недопалки. Навіщо він це робить - ніхто досі не знає. Сам їжак, можливо, теж, оскільки особливим розумом він не відрізняється.
Міф про те, що у їжака завжди є будинок.
Будівельник із їжака, чесно кажучи, огидний. Максимум на що вистачає його архітектурних талантів, так це на те, що б зробити невеликий курінь з трави, в якому звір спить в денні години. Нор їжачки НЕ риють навіть при настанні перших заморозків, вважаючи за краще зимувати в чужих покинутих оселях, наприклад, в норі кролика.
Кожен їжак має свій індивідуальний мисливську ділянку, але постійного притулку у нього немає. Мабуть через те, що він надзвичайно неохайний і видає досить сильний запах. З подібними звичками будь-який будинок скоро перетвориться на смердючу клоаку, в якій йому самому буде дуже дискомфортно.
Міф про те, що їжачок дуже добрий і доброзичливий звірок.
Звичайний їжак, що мешкає в Підмосков'ї, ще не самий злісний серед своїх родичів. Куди гірше характер у живе на півдні Росії вухатого їжака (а він-то якраз найчастіше зараз продається в зоомагазинах). Ці колючі монстри буквально кидаються на все, що рухається. Цікаво, що на відміну від інших їжаків, вухатий навіть у разі крайньої небезпеки вважає за краще не згортатися клубком, а активно атакувати. Зуби у їжаків заломлені назад, тому рани, які звір завдає своїй жертві, мають рвані краї, через що дуже погано гояться.
Через такого злісного вдачі реальні їжаки, на відміну від казкових, ніколи не утворюють сімейних пар. Самка підпускає до себе самця лише один раз на рік. Під час сезону розмноження. Зробивши свою справу, їжаки розходяться і намагаються ніколи більше не зустрічатись, адже будь-яка випадкова зустріч може закінчитися жорстокою бійкою.
У вихованні потомства їжак-батько жодної участі не приймає. Ежата перший місяць свого життя тримаються поряд з мамою, а потім поспішно покидають її. До речі, коли дачники бачать двох або трьох їжаків, які подорожують, разом, це означає, що їм зустрілася їжачиха з підрослими, але ще продовжують харчуватися її молоком ежата.
Правда, приручити їжака можна. Деякі з домашніх їжаків, яких я знав особисто, були вельми товариські, грали зі своїми господарями і навіть дозволяли їм себе гладити. Проте, навіть вони час від часу кусалися, і відучити їх від цього було неможливо. Так що навіть ручному їжакові особливо довіряти не слід.
І тим більше ні в якому разі не можна тримати двох їжаків в одній клітці. Справа може скінчитися тим, що один, врешті-решт, з'їсть іншого.
Міф про те, що їжак - вельми повільне істота.
Я б так не сказав. Максимальна швидкість пересування цього колючого «бронетранспортера» - 3 метри в секунду. Так що бігати з ним наввипередки не раджу, може і обігнати.
Міф про те, що їжак активний ночами, а вдень спить.
Насправді зазвичай їжак спить 3-4 години поспіль, а потім прокидається і 2-3 години не спить. Якщо день похмурий, то він може бродити по своїй ділянці в пошуках їжі, а якщо в лісі дуже ясно - забивається куди-небудь в темне місце. Вухаті їжаки дуже часто виходять на прогулянки і в ясні дні.
Вночі їжак також може не покидати свого притулку, особливо якщо справа відбувається ранньою весною чи пізньою осінню, коли ночами нерідкі заморозки.
Міф про те, що їжаки є активними винищувачами отруйних змій. Це явне перебільшення. Звичайно, навесні або восени при відсутності комах їжак може напасти на гадюку, яка досить пасивна через низьких температур. Але робить він це лише в тому випадку, коду поблизу немає зовсім ніякої їжі. Особливою гастрономічною любові їжак до змій не відчуває, жаби йому більше подобаються.
Міф про те, що лисиця, коли полює на згорнутого клубком їжака, зіштовхує його в річку. Звірятко розгортається, і вона його вистачає.
Лиса, на відміну від людини, дуже добре знає про те, що їжак прекрасно плаває і пірнає. Так що, якщо вона надійде таким чином, то, швидше за все, залишиться без обіду.
Я сам кілька разів спостерігав, як їжак пірнав в неглибокий бочажок за равликами. За моїми підрахунками, він може залишатися під водою близько 3-х хвилин.
Міф про те, що голки їжака отруйні.
Дійсно, іноді після уколів голкою їжака шкіра потерпілого починає свербіти і червоніти. Подібна алергічна реакція може бути викликана тим, що на вістрі голки часто залишається ... слина звіра. Однак вона також не отруйна, просто володіє сильними антисептичними властивостями. Їжак досить часто вилизує свої голки, захищаючись тим самим від докучають йому кліщів.
А ось кліщів на себе цей звір збирає звідки тільки можна. Справа в тому, що від цих настирливих павукоподібних, котрі пробралися між голками, їжак не здатний самостійно позбавитися. За весняний сезон кожен звір годує на собі десятки тисяч іксодових кліщів; в літературу увійшла навіть особлива одиниця обліку кліщів в природних осередках - «еже-годину», що означає кількість кліщів, зібраних їжаком за годину пробігу по осередковій ділянці лісу.
Так що не дивно, що від такого життя і власні голки лизати почнеш.
Міф про те, що їжак - це гризун, близький родич дикобраза.
Їжак не має до гризунів, а тим більше до дикобраза жодного стосунку. Він - представник загону комахоїдних, його найближчі родичі - кріт, землерийка і хохуля. З дикобразом вони просто схожі тим, що у них однаковий спосіб захисту від ворогів - волосся, перетворені в гострі голки. Однак дикобраз - типовий гризун-вегетаріанець, має куди більш дружелюбним характером і розвиненим інтелектом.
Як бачите, реальний їжак вельми не схожий на відомого нам персонажа казок і мультфільмів. Проте, нам слід любити і поважати його таким, яким він є - адже він захищає наші сади і городи від шкідливих комах. І робить це, слід зауважити, куди ефективніше, ніж інсектициди й інші отрутохімікати.