Міграції: еволюція розмірів і форми тіла
Як я вважаю, предки сучасних сторожових вівчарських собак з'являлися в різних районах світу разом з древніми кочівниками. Так, македонські собаки, ймовірно, прийшли в Македонію з турецькими пастухами-мусульманами з Анатолії, а туди - з Іраку, Ірану, Афганістану та Китаю. Швидше за все, худобу приганяли в ті ж місця, що і раніше, використовуючи традиційні маршрути; тими ж шляхами і поверталися. Багато вівчарські культури набагато старше культур тих країн, які перетинаються шляхами сезонних міграцій. Більшість пастухів говорять на своїх рідних мовах, а не на мовах тих місць, за якими вони женуть стада, і їм байдуже до міжнародних правил перетину державних кордонів, через які вони проходять без жодних паспортів.
Давність вівчарських культур не означає, що собаки залишилися чистокровними (т. Е. Репродуктивно ізольованими) з часу перших міграцій. Якраз навпаки, в ході тривалих і далеких переходів, в яких брало участь безліч собак, відбувалася гомогенізація їх популяцій. Перше дослідження мітохондріальної ДНК, проведене мною, показало, що мої бордер коллі на гаплотипу схожі з шарпланінскімі вівчарками, яких я привіз з Югославії. В іншому дослідженні з'ясувалося, що маремма з області гірського масиву Гран-Сассо в Італії мали схожість з гаплотипу з вовками з Румунії і південних районів Росії. Подібність гаплотипов означає, що у бордер коллі і шарпланінскіх вівчарок була загальна бабуся. У маремма, що охороняє моїх овець в Массачусетсі, гаплотип ідентичний такому якоїсь прапрабабусі, а також вовка з Росії, що стався, ймовірно, від вовка, якого вона зустріла під час міграції.
Далекі міграції переносяться нелегко, а значить, пов'язані з переходом тяготи є факторами природного відбору, в якому виживають найбільш пристосовані. Будь-яка особина, що не справляється з міграцією, вибуває з генофонду сторожових вівчарських собак. В Італії на звалищах уздовж шляху проходження овечих стад часто можна зустріти дві-три відокремилися від стада маремма. Шкода, що я витратив пристойну суму грошей на італійських пастуших собак, в той час як уздовж маршрутів міграцій можна знайти безліч собак з чудовими зовнішніми даними, які відстали від своїх стад.
Під час міграції смертність серед собак висока. На македонському переході я бачив багато мертвих собак уздовж шляху проходження, в основному збитих машинами. До того ж собаки, які супроводжують худобу, вступають в контакт з місцевими особинами і поширюють хвороби на великі відстані. Проведене в Туреччині дослідження, метою якого було виявлення здорових тварин, відкрило мені очі на масштаби захворюваності цуценят.
Таким чином, тиск відбору на мігруючих собак велике і в ньому беруть участь різні фактори, пов'язані з їх службою, харчуванням, розмноженням, захворюваністю і смертністю. В результаті змінюються зовнішні ознаки, зокрема розміри тіла. В середньому вівчарські собаки крупніше, ніж сільські. Для цього є причини. По-перше, у більшої собаки ширше крок. Те ж відстань вона пройде меншим числом кроків. А адже з кожним кроком тварина втомлюється. При широкому кроці менше витрати енергії, і у собаки більше шансів пройти весь шлях. Таким чином, великі особини краще пристосовані до супроводу стада.
Мал. 21. Ці собаки відстали від переганяється стада; мало шансів, що їх потомство (якщо таке буде) зможе повернутися до роботи з вівцями.
По-друге, від розмірів тіла залежить здатність справлятися з недоліком їжі. Великі тварини менше страждають від голоду, так як у них більше жирові запаси і вигідніше співвідношення площі поверхні тіла до його об'єму (т. Е. Менше втрати тепла). Чим більше особина, тим довше вона може обходитися без їжі. Тварини, які здатні переживати довгі арктичні зими при дефіциті харчування (наприклад, мамонти і ірландські лосі льодовикового періоду), - це гіганти в своїй таксономической групі. Довгі переходи для собак подібні зими. Людина надає все менше їжі, а звалища залишаються позаду. У всіх учасників переходу - людей, собак, овець - мало не тільки їжі, але і часу на харчування. Ясно, що слід відправитися в шлях, маючи великий запас енергії.
По-третє, великим тваринам в порівнянні з дрібними легше переносити хвороби, погану погоду і випадкові небезпеки. У цуценят маса тіла є недостатньою для того, щоб пережити швидке зневоднення організму, тому вони часто гинуть від діареї.
Великі собаки краще витримують низькі температури на полонинах. При несподіваних бурях з крижаним дощем невеликі тварини швидко гинуть. Великі тварини менше ризикують при нещасних випадках, частих на переправах і на гірських схилах, почасти тому, що кістки у них не так легко ламаються, як у дрібних особин.
Сказане не означає, що у великих собак немає проблем. Почати з того, що їм потрібно більше їжі. Але вівчарство дає харчові відходи набагато більш високої якості, ніж мають сільські собаки, наприклад, на Пембе. Супутні вівчарства їстівні для собак предмети (молоко і його похідні, полеглі вівці, гній, посліди при окоті) багаті білками і жирами. Відзначимо, що собаки пастухів дорожать своїми джерелами їжі, намагаючись не відставати від стада і давати відсіч стороннім хижакам.
Дуже великі собаки (з масою тіла 45 кг і більше) зазвичай страждають від надлишку тепла. У сенбернарів і ньюфаундлендів під час довгих переходів нерідко буває тепловий удар. Ці дві породи сформувалися в місцях з холодним кліматом, де теплові навантаження не переростають в проблему. Сумнівно, щоб такі великі собаки могли пережити міграцію в Середземномор'ї. У перший же жаркий день у собаки масою 45 кг полопалися б кровоносні судини в мозку. Більшість собак при македонських стадах важили 25-40 кг. Далі на схід в районах напівпустель вівчарські собаки ще менше, а за формою тіла схожі з хортами, що, ймовірно, пов'язано з проблемою зайвої тепла. У більш прохолодних місцях вище в горах (в Афганістані, Непалі, Монголії) собаки середніх розмірів мають міцну статуру, що допомагає збереженню тепла.
Це знову ж таки прояви дії природного відбору. У даній місцевості розміри тіла пов'язані як мінімум з трьома факторами: довжиною кроку, кількістю вироблюваної і зберігається енергії, а також з обсягом, якістю і розподілом продуктів харчування. Розміри і форма тіла сторожових вівчарських собак повинні бути пристосовані до «міграційної» екологічній ніші.
Здавалося б, для охорони овець від вовків, ведмедів або великих котячих обов'язково потрібні великі собаки. Однак дуже багато пастухи працюють з відносно невеликими собаками (близько 14 кг), які несуть службу не гірше великих. У масаї собаки вагою 10-12 кг стережуть стада від левів, у індіанців навахо в шт. Арізона ще менші за розміром собаки добре справляються з койотами і пумамі. Пастуших собак племені дамара, що живуть на півдні південній Анголи і Намібії, неможливо відрізнити від місцевих сільських собак, але вони відмінно захищають стада від леопардів, гепардів, павіанів і ін.
Для захисту худоби від хижаків дуже великі собаки не потрібні. У загальному уявленні склався образ могутнього сторожового пса, героїчно бореться з цілою зграєю вовків. Звичайно, і таке буває. Але в більшості випадків бійки не відбувається, оскільки дикий хижак не стане наближатися до стада, що охороняється кількома собаками. Найчастіше захист з їхнього боку полягає просто в активній оборонної позиції і відлякуванні гавкотом.
Хижак рідко вступає у відкриту боротьбу зі сторожовим собакою. Фізичний контакт не на користь дикого звіра, так як на бійку йде багато енергії. Всім тваринам доводиться оцінювати витрати на боротьбу, і ставка в ній повинна бути дійсно високою, щоб йти на ризик і зайвий витрата енергії. Більшість диких котячих (пуми, гепарди, леопарди) часто відступають при вигляді навіть зовсім невеликих собак. Хижак, поранений в бою, навіть якщо він здобув перемогу, ризикує інфікуванням рани і ускладненнями, що позбавить його здатності результативно полювати в подальшому.
У більшості хижаків немає такого стереотипу поведінки, щоб боротися за неспійманих видобуток. Вони можуть охороняти тушу вже вбитої жертви, але це зовсім інше в порівнянні з боротьбою за право нападу на ще тільки потенційну здобич.
Сторожові собаки попереджають худобу і пастухів про присутність хижака поблизу. Але і хижак поставлений до відома про те, що він помічений і його наміри розкриті. Як згадувалося в частині I, багато тварин, включаючи вовків, не люблять і бояться їсти під чиїмось наглядом. Хижакові досить вже цього, щоб припинити полювання. Так, гепарди часто кидають вистежувати видобуток, якщо потенційна жертва виявила переслідувача. Хижакові безглуздо підкрадатися до видобутку, якщо на нього гавкають. Зазвичай наближення собаки і її гавкоту досить, щоб відвернути увагу хижака від полювання. Більшість диких звірів не можуть продовжувати полювання, коли поруч гавкає собака.
Пастухи, незалежно від того, великі у них собаки або невеликі, містять зазвичай приблизно п'ять собак на кожні 350 або близько того голів худоби. Вовка, який намагається підкрастися до стада, зустрічає не тільки гавкіт помітили його собак, а й інші заважають йому звуки. Багато пастухи надягають вівцям на шию дзвіночки, звучання яких може викликати у хижака реакцію втечі від небезпеки. Дзвін дзвіночків переслідуваних овець також повідомляє собакам і пастухам про небезпеку.
У Старому Світі пастухи часто розповідали мені, що сторожовий собака повинна заслужити нашийник з шипами тим, що вб'є свого першого вовка. Якось я запитав одного португальського пастуха, чий великий (не менше 30 кг) пес носив жахливий залізний ошийник: «Він чимось відзначився?». Пастух відповів: «Він убив багато вовків». І відкинув моє зауваження про те, що у собаки немає жодного шраму, гордо заявивши: «Це тільки доводить, як він хороший!» Цей португалець не самотній. Мені неодноразово доводилося чути, як на підтвердження достоїнств будь-якої сторожового пса господар розповідав про те, як вона, рятуючи стадо, відбила напад цілої зграї вовків. А я при цьому згадував, як годинами порівнював черепа сотень вовків і сторожових вівчарських собак, дивуючись, наскільки менше зуби і голови у останніх, які слабкі щелепи. Невже ж собаки настільки дурні, що вступають у відкриту боротьбу з тваринами явно сильніші себе? Навряд чи. Всякий раз, коли я спостерігав протистояння між вовком і собакою, вона виглядала переляканою.
Взагалі, собаки можуть зважитися на бійку з вовками. Одного разу вночі в Міннесоті собака по кличці Блізард, помісь шарпланінской вівчарки і маремма, оборонялася від чотирьох вовків.
На наступний день я йшов по їхніх слідах кілометрів зо три, в жаху від думки, що вовки могли вбити Блізард. Я знаходив шматки його шерсті, а потім і вовчої, які свідчили, що іноді Блізард брав гору над вовком, а іноді вовки притискали його до землі.
Якимось чином йому вдавалося піднятися на ноги. Зрештою, Блізард встав спиною до стіни на розі бетонної споруди і встояв в сутичці. Там-то я і знайшов його; вовки, мабуть, давно втекли. Пес відчував себе добре - на ньому не було й сліду бійки. У більшості представників сімейства собачих сутички, як правило, носять ритуальний характер. Так, ймовірно, вийшло і цього разу. Собака і вовки продемонстрували один одному свою відвагу, але ніхто не захотів ризикувати. Можливо, це були дуже молоді, недосвідчені вовки або, навпаки, старі і слабкі. Проте Блізард навіть як ветеран не міг розраховувати на успіх при такому чисельній перевазі з боку супротивника і резонно зайняв оборонну позицію; навіть після того, як вовки пішли, він залишався в цьому положенні. Думаю, йому було ясно, що якщо вони підійдуть до справи серйозно, то він навряд чи вціліє. І вовки віддавали собі звіт в тому, що навіть якщо їм вчотирьох під силу в результаті здолати Блізард, все ж він може небезпечно покусати їх. Кожна особина, в кінцевому рахунку, бореться за виживання сама по собі, а молодняк до того ж недостатньо досвідчений і впевнений в своїх силах.
Випадок з Блізард і четвіркою вовків вражає. Але взагалі я не хотів, щоб мої собаки вступали в боротьбу з дикими хижаками і вбивали їх. Ми прагнули знайти метод впливу на хижаків, який би дозволяв уникнути смертей з обох сторін. Завдання не в тому, щоб убити або витіснити диких звірів, потрібно зробити так, щоб вони не нищили худобу. У зв'язку з цим серед сторожових собак я віддаю перевагу невеликих дзвінко гавкають собак, яких тримають, наприклад, індіанці навахо.
У мене на фермі є невелика (масою трохи більше 20 кг) собака по кличці Елен, помісь маремма і шарпланінской вівчарки. У неї чудовий характер: не кусає, не б'ється, завжди залишається з вівцями. Завдяки їй ми обходимося без втрат, незважаючи на те, що в окрузі водяться койоти і на обори часто хтось навідується. Елен просто ідеальна сторожова собака, т. Е. Її поведінку і фізичні якості адекватні необхідної службі. Вона виросла разом з вівцями і знаходиться в мутуалістіческіе відносинах з людиною (зі мною): за хорошу службу я годую її, дбаю про її здоров'я і даю можливість розмножуватися. Порода Елен зареєстрована жодним собаководческім клубом, але для мене вона результат тисячолітнього природного відбору і зразок кращої «породи» для даної роботи.