У 1942р. М.Т.Калашніков направляється служити на Центральний науково-дослідний полігон стрілецького озброєння (НІПСМВО) Головного артилерійського управління РККА. Тут в 1944 р. Калашников розробив дослідний зразок самозарядного карабіна. Пристрій основних вузлів цього карабіна послужило базою для створення в 1946р. автомата, який був прийнятий на озброєння Радянської Армії під назвою «7,62-мм автомат Калашникова зразка 1947р. (АК 47)".
Є фотографія 1948 року народження, де старший сержант Калашников пояснює щось сімом старшим офіцерам: талант вище звання. У цьому не дуже високе звання він отримав в 1949 році, коли автомат був прийнятий на озброєння Радянської Армії, Сталінську премію. Вона дорівнювала 150 тис. Руб. а тільки що вийшла тоді на «ринок» автомашина «Перемога» коштувала всього 16 тисяч.
Після трилінійки Мосіна автомат Калашникова - найнадійніше русское оружие. Один з випробувачів АК розповів: автомат морозили і нагрівали, стирали з нього все масло, а потім деталі покривали пилом, проте АК стріляв точно. Проводили і такий досвід: деталі десяти автоматів Калашникова змішували в безладді, потім збирали з перших-ліпших під руку - і виходив боєздатний автомат. В іншої марки зброї це, як правило, не виходить.
У 1950-1970 рр. на базі АК на озброєння Радянської Армії був прийнятий цілий ряд уніфікованих зразків стрілецької автоматичної зброї, розроблений М.Т.Калашніковим: 7,62-міліметровий модернізований автомат АКМ і модернізований автомат зі складаним прикладом - АКМС, ручні кулемети Калашникова РПК і РПКС, єдиний кулемет ПК та його модифікації ПКТ, ПКБ, ПКН.
Після переходу на калібр 5,45 мм з'являється велике сімейство автоматів і кулеметів Калашникова - АК-74, АКС-74, АК-74М, АКС-74У, РПК-74 і РПКС-74.
З 1949р. М.Т.Калашніков живе і працює в м.Іжевськ.