Карлссон не відповів. Він стояв нерухомо, дивився на Діму і розмірковував. Діма спробував звільнитися, але Карлссон і не подумав розтиснути руку. Дмитрик згадав, з ким має справу, і зрозумів, що рано розслабився. Неприємності тільки починалися.
- Ти навіщо сюди заліз? - запитав Карлссон.
- Та я ... - Діма зам'явся. Дійсно, виразно пояснити мету експедиції було важкувато. А складати щось правдоподібне він був зараз не в змозі.
Проклята псина кудись прибрала. Але Діма все одно відчував її сморід, і ще - що життя його висить на волосині. Було щось в байдужому голосі господаря цього свинарника ...
- Ви б відпустили мене, пан Карлссон. Нічого я у вас не крав. Тут і красти-то нічого.
- А там не написано, що це ваша квартира! - Діма підвищив голос.- І замка на дверях немає. Відпустіть мене, будь ласка! Мені додому пора.
Діма чи не вперше почув, як Карлссон сміється. Сміх був неприємний - як іржавою пилкою по залізу. Десь в глибині квартири знову загарчав пес. Діма міг би заприсягтися, що мерзенної тварюки теж весело.
- Даремно ти сюди заліз, чоловічок, - відсміявшись, сказав Карлссон і відпустив Димине обличчя.- Ну давай - тікай.
В цю мить Діма дізнався, що таке ясновидіння. Найближче майбутнє так яскраво і моторошно розгорнулося в Діми мозку, що він ні на мить не засумнівався в його істинності. Діма як кліщ вчепився в Карлссона і закричав:
- Не вбивайте мене! Я нікому нічого не скажу!
Карлссон відіпхнув незваного гостя. Діма пролетів метра півтора, стукнувся потилицею об комод, але навіть не помітив цього.
"Я не хочу вмирати! - вопіло все його существо.- Я не хочу. »
- Назви причину, по якій мені слід залишити тебе в живих, чоловічок! - неголосно вимовив Карлссон.
Позаду Діми пролунав низький утробний рик.
- Не треба! - завив Діма.- Я не злодій і не шпигун! Мені плювати, хто ви! Хоч зброєю торгуйте, мені-то що! Я сюди поліз тільки заради Каті ... Я хотів її захистити!
У маленьких невиразних очах Карлссона щось промайнуло.
- Захистити? Від кого?
Карлссон виявився поруч з Дімою, підняв його за шкірку, як кошеня, хоча Діма був істотно вище ростом.
- Розповідай, - наказав Карлссон.- Все.
І Діма, намагаючись не дуже голосно брязкати зубами, виклав все як є: про свої підозри, про Катриному упертості, про пошуки лігва кілера, про перехід по карнизу, про мотузяною драбиною і навіть про проведеному в кімнаті обшуку. Карлссон слухав з цікавістю. Під кінець він розсміявся - не так, як перший раз.
- Стій! Постривай! - раптово уперся Діма.
- Що ще, чоловічок?
- Поклянись, що ти не зробиш Каті нічого поганого!
- Пообіцяй, що ти не утягнути Катю в свої ігри!
Карлссон зупинився, пріплюснул Діму до стіни.
- А ти нахаба, чоловічок, - промовив він, мабуть, навіть з уваженіем.- Ніяк не можу зрозуміти: чи то ти дуже хоробрий, то чи дуже дурний ...
- Присягніть, що залишите Катю в спокої! - вперто промовив Діма, щосили намагаючись побороти страх.- Навіщо вона вам? Вона - звичайна дівчина, а ви ...
Карлссон засміявся. Від цього сміху душа Діми, і так мешкала десь в районі п'ят, опустилася нижче рівня підлоги.
- Звичайна дівчина ... Ну ти сказав, чоловічок ...
Ревіння в глибині квартири вторило страшного сміху.
Раптово хватка Карлссона ослабла. Він вимовив щось незнайомою мовою, і утробний рик пса обірвався.
- Думаєш, я бажаю Малятку зла? - запитав Карлссон.
- Я так не думаю, але ... Неважливо. Просто залиште її в спокої, забудьте про неї - і все.
- Не можу, - сказав Карлссон.- Тоді їй буде дуже погано.
- Думаєте, вона настільки до вас причепилася? - жовчно сказав Діма.
- До чого тут я? - вимовив Карлссон.- Її позначив сид. Ельф, по-вашому.
- Який такий ельф? - буркнув Діма.
- Я поки не знаю, який, - Карлссон почухав бровь.- Треба з'ясувати. Хочеш мені допомогти його знайти, чоловічок?
- А тут є ще один чоловічок? - пирхнув Карлссон.
- Мене звати Діма!
- Мені все одно, як тебе звати. Ти не відповів.
- Я вже допомагаю, - буркнув Діма.
- Та НУ? - зацікавився Карлссон.- Ну-ка розкажи ...
Діма, злегка підбадьорився (вбивати його, схоже, більше не збираються, і страшна звірюка мовчить), повідав Карлссон про свої пошуки в Інтернеті.
Карлссон вислухав дуже уважно, але на закінчення зауважив, що Діма так нічого толком і не дізнався.
- Але у мене зовсім мало даних! - запротестував Діма.- Я повинен знати хоча б приблизно, з ким або з чим пов'язаний твій ельф.
- Я поки не знаю, з ким він пов'язаний, - з досадою сказав Карлссон.- Знаю тільки, що він крутиться десь зовсім поруч, але я його не бачу ...
- А хто цей ельф взагалі такий? - У грудях у Діми розгорівся шпигунський азарт.- Чого він хоче від Каті? Чому саме від неї?
- Можна сказати, що для таких, як він, Малятко дуже приваблива. В ней есть ... - Карлссон задумався, підшукуючи слово ... - Первинне початок. Сід шукає таких, як вона, - і губить. Йому необхідно знищувати в рік не менше однієї такої, як Малятко, щоб відчувати себе нормально.