Але посланник був наполегливий, і Віка погодилася на зустріч. Їй було цікаво близько подивитися на людину, яка стала одним з найбагатших людей світу. Її відвезли в солідний московський особняк, де перед входом її зустрів цілий загін охоронців, озброєних автоматами. Вони вискочили з трьох броньованих автомобілів. Пізніше вона скаже одному зі своїх друзів, що такий прийом її потряс і до смерті налякав. Занепокоєння Вікі ще більше посилилося, коли вона опинилася у великому красивому холі, де її попросили почекати.
І тут з'явився Абрамович. Він тепло її привітав, на його обличчі сяяла все та ж сором'язлива усмішка, і в ньому залишалося його хлоп'яче чарівність. Про минуле вони не згадували. Абрамович відразу сказав, що хоче що-небудь для неї зробити, щоб доставити їй радість. Він запропонував відправитися в автосалон і підібрати для неї що-небудь гарне або купити їй хутряну шубу.
Все виглядало так, як ніби він всього лише пропонував їй подарунок від себе як від старого друга і нічого не вимагав натомість. Але вона вдруге в житті відхилила його пропозицію. Вона вже була заміжня, мала дітей, та й у Абрамовича вже була сім'я. Не було ніякого сенсу починати любов знову. "Я б просто не змогла пояснити своєму чоловікові, звідки у мене така розкіш", - сказала згодом Віка. Так вони і розлучилися, Абрамович, як завжди, усміхався, навіть зазнавши поразки. Напевно, він не розумів, як можна ось так просто відмовитися від "мерседеса" або вишуканої шуби.
З'ясувати, хто ж Роман Абрамович є насправді, виявилося дуже непросто, партнери Абрамовича по бізнесу і його підлеглі запитували дозволу у Романа, перш ніж відповідати на питання, і він щоразу їм забороняв говорити з ким-небудь. Він боявся, що про нього дізнаються більше, ніж потрібно.
Подальше виховання Романа взяв на себе його дядько Лейба з Ухти, у якого вже були дві дочки, Наташа і Іда. Згодом його перевезли в Москву до бабусі Тетяні - адже в столиці було більше можливостей для успішної кар'єри. За виховання хлопчика взявся інший його дядько - Абрам. Вчителька, обучавшая Абрамовича в школі № 232 на Трубній вулиці, до сих пір працює там і згадує, що дядько Абрам дбав про Романа краще, ніж деякі батьки про своїх дітей.
Дядько Лейба в той час вибився в державні постачальники і робив непоганий бізнес на спекуляції дефіцитними товарами і продуктами. У нього були хороші зв'язки на чорному ринку, що дозволило Роману отримати перші уроки бізнесу. Дядько Лейба наполягав, щоб Роман, який не зумів вступити до Московського університету, став студентом Ухтинского індустріального інституту. Там, в Ухті, Роман і зустрівся з юною красунею Вікою.
Товариші по службі Абрамовича по армії згадують про його організаторських талантах і дуже трепетне ставлення до свого здоров'я. Роман ніколи не пив і не курив, опікуючись кожною хвилиною свого життя. Пізніше, зареєструвавши свій перший шлюб з Ольгою, яка вивчала в ухтінськом інституті геологію, він більшу частину часу проводив у Москві, де йому дісталася однокімнатна квартира яка померла тітки. Роман став непогано на той час заробляти, доставляючи в Ухту з чорного московського ринку дефіцитні товари - джинси, імпортну парфумерію, сигарети. Він робив небезпечну, але захоплюючу роботу, йому все більше подобалося заробляти гроші. У нього зовсім не залишалося часу на спілкування з дружиною.
Через два роки він розлучився з Ольгою і одружився на не упустити свого стюардесі Ірині Маландін, яка працювала на міжнародних лініях. Як з'ясували британські журналісти, прибуткове місце дісталося їй по протекції одного з її тіточок, також праці стюардесою на рейсах для високопоставлених членів партії і уряду. У Ірини вже тоді була велика мета в житті. Вона поклялася, що її діти будуть виховуватися в справжній сім'ї і в куди більшій достатку, ніж вона, виросла без батька. Мінглі і Хатчинс навіть зустрілися і поговорили зі стюардесами, які колись працювали разом з Іриною.
Бувалі стюардеси перейнялися розташуванням до симпатичної новенькою і порекомендували їй насамперед придивлятися до пасажирам, що сидять в бізнес-класі. Вона не повинна була відмовлятися, коли вони давали їй свої візитки, їй належало посміхатися їм і заводити важливі знайомства.
Першим легальним бізнесом Абрамовича, як відомо, стало виробництво пластикових іграшок. Можливо, він би ще довго займався різною мелочовки, якби, як відзначають Хатчинс і Міджлі, країну не потрясли події, що призвели до краху СРСР. Почалися прискорені економічні реформи, і тут головним було встигнути поквапитися, щоб брати участь в Хапке і великому розподілі. Абрамович розвинув шалену діяльність. Британські дослідники його життя з'ясували, що він весь час створював якісь дрібні компанії, які незабаром ліквідовувалися, а на зміну їм приходили нові. Чим вони тільки не займалися: торгували автопокришками, приватними охоронними послугами. Але дуже скоро до Абрамовича дійшло, що в Росії неможливо по-справжньому швидко розбагатіти, займаючись промисловим виробництвом. Куди більше обіцяла торгівля, але і вона не йшла ні в яке порівняння з перспективою захоплення природних ресурсів, на першому місці серед яких звичайно ж стояла нафту. Ось чому потрібно було торгувати. Але мало було добути її, були потрібні різні ліцензії, які можна було отримати, тільки домовившись з владою.
Але незабаром після арешту Абрамовича випустили з в'язниці, слідство у незрозумілих причин припинили. Те, що сталося стало серйозним уроком для Романа. Він зрозумів, що таким бізнесом потрібно займатися з ще більшою секретністю і мати за собою таку потужну підтримку, проти якої безсилі всі сищики і прокуратура.
Британці розповідають, як на засіданні керівництва клубу "Челсі" один з функціонерів попросив Абрамовича пояснити, що за історія з зниклої нафтою затьмарює його минуле. Абрамович подивився в очі надмірно цікавого англійцю і просто сказав:
- Такого ніколи не було.
Згадали в книзі і про пригрітому британською владою ще одному лондонському мільярдера Бориса Березовського. Так виходить, що його ім'я невіддільне від біографії Абрамовича. Березовський в радянські часи був всього лише бідним математиком, який не міг дозволити собі купити навіть найдешевшу машину. Йому вже стукнуло 40, а багатство все не приходило.
Пристрасно мріючи стати володарем хоч який-небудь "Лади", Березовський упросив свого друга зі зв'язками на тольяттинском АвтоВАЗі дозволити йому користуватися його старим побитим жигуленком. Натомість Березовський взявся провести підрахунки і повну ревізію діяльності заводу. А далі він домовився з директором і купив на АвтоВАЗі 35 тисяч машин за 10% їх вартості з обіцянкою віддати решту початкової ціни автомобілів пізніше. Але в ті часи в країні була скажена інфляція, рубль швидко знецінювався. Для АвтоВАЗу угода була свідомо невигідною. Через кілька років Березовський поверне борг, але звичайно ж це будуть вже сущі копійки. Він заробив на тій операції, за наведеними в книзі даними, кілька мільйонів фунтів.
Як пишуть Хатчинс і Міджлі, на той час Березовський зрозумів, що повинен увійти в близьке коло Єльцина. Він діяв через його дочку Тетяну, яку задаровував дорогими подарунками. Завдяки Березовському членом сформувалася навколо Сім'ї угруповання став і Абрамович. Ходили чутки, що він оплачував її дорогі поїздки на гірськолижні курорти і навіть купив їй шикарний будинок. Як би не було насправді, але людина з синагоги зумів стати одним з найбільш довірених людей Сім'ї і консультував її членів з фінансових питань, причому йому не потрібно було мати ніякої спеціальної освіти.
Але Абрамовичу "Сибнефти" було мало. Він знову за сміховинну ціну купує два алюмінієвих виробництва. У свій час він володів часткою в 3 мільярди доларів компанії "Російський алюміній", чия продукція становить 10% світового виробництва металу.