Через деякий час число чорних кульок в цій водоймі багаторазово перевищить кількість споживачів його води. Питається, навіщо? (Фото Irfan Khan / Los Angeles Times).
Майже півмільйона пластикових кульок днями були випущені «погуляти» в одне з лос-анджелеських водосховищ. Може здатися, що це якийсь розіграш, інсталяція божевільних художників або акція протесту. Насправді ж навала куль покликане запобігти появі у питній воді небезпечних сполук.
Місце дії: крихітне водосховище Ivanhoe площею 10 акрів і обсягом 220 тисяч кубометрів. Це водосховище «обслуговує» 600 тисяч чоловік в південній частині Лос-Анджелеса і в його центрі, забезпечуючи городян живлющою вологою в посушливий літній період.
Винуватець торжества: департамент водо- і енергопостачання Лос-Анджелеса (Los Angeles Department Water Power - LADWP), за службовим обов'язком стурбований якістю питної води в мегаполісі.
Готовність номер один ... (фото Curbed LA і Irfan Khan / Los Angeles Times).
400 тисяч чорних кульок кинулися в воду під сміх глядачів і схвальні вигуки. Член міської ради Том Лабондж (Tom LaBonge) окремо кинув у водосховищі три таких кульки, супроводивши їх вигуком: «За якість води для всього Лос-Анджелеса!»
Кореспондент Los Angeles Times Франциско Вара-Орта (Francisco Vara-Orta) влучно порівняв потік зі «надкрупної ікрою». Втім, після того як кульки заспокоїлися на водній гладі, вони стали нагадувати нафтову пляму.
Така асоціація прийшла на розум 63-річної Мерилін Олівер (Marilyn Oliver).
Вікна її будинку виходять на Ivanhoe. Жінка живе тут вже 45 років, і змінився вигляд водойми її не радує. «Але це ж тимчасово. Та й якість води важливіше вигляду », - додає вона.
... Поїхали! (Фото Curbed LA).
Дійсно, перед тим як повеселитися, спостерігаючи за підстрибують і штовхає кулями, наввипередки окупуючими водойма, чиновники з LADWP провели прес-конференцію. На ній і з'ясувалося, що даний захід - дуже навіть серйозна справа. А не якийсь там перформанс.
Безпосередньої небезпеки для городян не було - концентрації були не такі вже й критичними, та й щоб з якоїсь ймовірністю захворіти на рак, споживаючи воду з броматом, її треба пити чи не все життя.
Але приємного в такому сплеску отрути все одно мало, тому LADWP вирішив якось боротися з напастю.
Справила ці кульки американська компанія Orange Products. а коштують вони по 34 цента за штуку, повідомляє Curbed LA (фото Curbed LA і Irfan Khan / Los Angeles Times).
Тут треба пояснити, звідки канцерогени взялися в воді і звідки вони можуть з'явитися там знову. Справа у взаємодії трьох інгредієнтів: бромідів, які природним чином присутні в грунтових водах, хлору, що застосовується для знезараження води, і сонячного світла.
Саме яскраве літнє сонечко грає з водоймищами такий злий жарт: запускає реакції синтезу броматов. Тому фахівці і запропонували закрити воду від світла.
Але суцільне гнучке покриття було б занадто дорогим, а металевий дах ще і зажадала б багато часу для монтажу.
І тут-то біолог LADWP Брайан Уайт (Brian White) запропонував: а чому б не використовувати «пташині кулі»?
Понад сотню таких куль щільно закривають один квадратний метр. З деяких ракурсів і справді схоже на ікру (фото Los Angeles Times, Curbed LA і з сайту gizmodo.com).
Пояснимо, так звані Bird Ball є 10-сантиметрові кульки вагою близько 40 грамів, виконані з полімеру (зазвичай - з поліетилену високої щільності з добавками).
Проводять їх кілька компаній в різних варіаціях. «Пташиного» ж їх називають тому, що застосовують їх для закриття поверхні водойм і заболочених місць, розташованих поблизу аеропортів.
Птахи в таких «калюжах» і болотах не сідають. Пернаті просто не бачать замасковані озера з повітря. Та й приземлятися на них птахам уже нема чого. А значить - небеса в околицях злітних смуг виявляються більш вільними.
Будучи висипаними в воду, кулі ці самі збираються в щільноупакована масу, рівномірно розподіляючи по поверхні. Вони не бояться нагріву до 80 градусів за Цельсієм, не бояться морозу. І сонячне світло не викликає деградацію становить кульки полімеру.
На заповнення обгородженій частини водойми майже півмільйоном «ікринок» у команди LADWP і її помічників пішло 30 хвилин (фото Irfan Khan / Los Angeles Times).
Цікаво, що застосовують Bird Ball не тільки в аеропортах. Плаваючі кулі можуть стати в нагоді в самих різних випадках, коли потрібно багаторазово скоротити випаровування рідини (не обов'язково води) з поверхні відкритого сховища. А це може бути і природний водойму, і який-небудь резервуар на хімічному підприємстві.
Вони заодно різко знижують насичення води киснем, пригнічуючи розмноження водоростей.
Ще кульки здатні на кілька градусів знизити точку початку утворення льоду в відкритому ставку взимку. І вони ж істотно скорочують втрату водоймою тепла.
Поряд з простотою монтажу кулькове покриття радує довговічністю. А ще - воно дозволяє чистити резервуар (водосховище і так далі) без необхідності видалення покриття.
Orange Products буде поставляти LADWP по 200 тисяч «антиканцерогенних поплавців» в тиждень, поки все водосховище не сховається під «пташиними кулями» (фото Irfan Khan / Los Angeles Times).
Не дивно, що комунальники Лос-Анджелеса з радістю прийняли ідею Уайта. Тепер частина поверхні водосховища Ivanhoe затінене, і синтез канцерогенів в ньому повинен вщухнути.
Але це - тільки початок. Для належного ефекту водойма потрібно покрити кульками повністю. І не тільки цей.
Панкадж Парех (Pankaj Parekh), директор LADWP за якістю води, заявив, що найближчим часом число Bird Ball в Ivanhoe буде доведено до трьох мільйонів. І ще стільки ж чорних куль буде висипано в сусіднє водоймище - Elysian.
Кулі залишаться в обох водоймах на 3-5 років. За цей період, очевидно, можна буде надійно оцінити довготривалий ефект від такого покриття.