З тих пір, як люди відмовилися від громіздких електронно-променевих трубок, дисплеї стають все тонше. Нові, все більш тонкі монітори і телевізори з'являються на ринку частіше, ніж встигають розпродати старі моделі, ще буквально вчора служили еталоном.
Але вчені та інженери все ніяк не заспокояться. Дослідники з Університету в Токіо запропонували метод, який дозволяє створити дисплей настільки тонкий, що його ... як би і зовсім немає, практично одне зображення.
Всі ми пускали в дитинстві мильні бульбашки. Деяким це заняття приносить задоволення і в зрілому віці. Мильна бульбашка - це найтонша плівка, а значить, на неї можна проектувати зображення.
На перший погляд нічого особливого тут немає, подумаєш, сфокусували промінь проектора на плівку. Але насправді, не зовсім так. Стінка бульбашки, утвореного колоїдної рідиною, здатна відбивати і заломлювати світло по-різному, і японські вчені придумали, як цим процесом управляти для створення зображень. Завдяки оригінальній системі управління і працює «мильний дисплей».
В основі винаходу використання властивостей ультразвуку, що впливає на поверхню бульбашок. Мембрана екрану управляється за допомогою ультразвукових коливань, випромінюваних динаміками. Ультразвук змінює прозорість колоїдної плівки і її текстуру в залежності від характеристик звукових хвиль.
Апарат автоматично створює мембрани і керує ними за допомогою джерела світла і ультразвукових випромінювачів. Під впливом керуючих сигналів змінюється зовнішній вигляд, прозорість і так звана функція BRDF (Bidirectional Reflectance Distribution Function) - двунаправленная функція розподілу відображення
Що виходить в результаті? Комбінація ультразвука і ультратонких мембран підвищує якість зображення, робить його більш реалістичним, помітним і яскравим. За словами провідного дослідника Йоичи Очіаі (Yoichi Ochiai): «Ця система внесе свій внесок у відкриття нових можливостей для виведення чітких зображень, прозорих і еластичних».
Інгредієнти колоїдної рідини, яку використовували японські вчені, включають в себе цукор, гліцерин, мило, поверхнево-активні речовини, воду і молоко. Їх поєднання дозволяє створювати міцні колоїдні бульбашки, які не так-то просто зруйнувати. Навіть тверді предмети можуть пройти крізь мембрану і не розірвати її.
Об'єднавши загальним управлінням кілька таких екранів можна створювати об'ємні зображення на зразок голограм.
Дослідники вважають, що їх екран буде корисний для художників, музеїв і всіх інших користувачів, що використовують великі візуальні мультимедійні дисплеї.