Сучасна біологія входить до складу природних наук і являє собою широку область людських знань.
На сучасному етапі розвитку біології ЗАГАЛЬНА БІОЛОГІЯ є комплексом наук, що складається з окремих, досить самостійних, але тісно пов'язаних один з одним наук: молекулярної біології, цитології, теорії розвитку і розмноження, генетики, селекції, еволюційної теорії та екології. Знання основ загальної біології є фундаментом для розуміння общеекологіческіх проблем і основ природоохоронної діяльності, а також тих проблем, які виникають в результаті виробничої діяльності людини.
Знання і розуміння питань загальної біології та екології неможливо без володіння знаннями математики, хімії, фізики, філософії та інших наук природничого та гуманітарного циклів. У школі фізико-математичного профілю акцент викладання біології може бути посилений на методах дослідження, на математичному моделюванні процесів життя, на наукових засадах охорони навколишнього середовища, на нових біотехнологіях, на методах математичної статистики і на гуманізації природознавства.
БІОЛОГІЯ В СИСТЕМІ ПРИРОДНИХ НАУК
Сучасне природознавство являє собою не просто сукупність таких наук як фізика, хімія, біологія, геологія, екологія та ін. Не просто розглядає міждисциплінарні відносини - зв'язки між природничими дисциплінами, а вивчає трансдисциплінарності (від латинського "trans" - крізь, через) концепції в природознавстві в цілому.
Для вичерпного пізнання живих істот необхідно досліджувати всі сторони і прояви життя. Потрібно вивчити будову тіла і органів, що відбуваються в них процеси, з'ясувати хімічний склад і перетворення речовин в організмах, встановити походження і закономірності розвитку живих істот. Накопичення фактичних знань з цих питань призвело до розчленування біології на ряд приватних наук або дисциплін (лат. Disciplina - вчення, порядок), що вивчають різні прояви єдиного життєвого процесу.
Морфологічні дисципліни вивчають форму і будову живих істот. Анатомія розглядає будову тіла і органів. Мікроскопічна структура органів і тканин тварин вивчається спеціальної дисципліною - гістологією.
Фізіологічні дисципліни досліджують функції, т. Е. Процеси життєдіяльності. Наприклад, фізіологія тварин з'ясовує сутність процесів, що відбуваються в органах травлення, дихання, виділення, вивчає кровообіг і нервову діяльність тварин.
Біохімія описує хімічні процеси в організмах - синтез і розпад білків, обмін вуглеводів, жирів і інших з'єднань.
Біофізика вивчає фізичні процеси в живих системах і вплив фізичних факторів на організми.
Вчення про онтогенезі з'ясовує закономірності індивідуального розвитку. Важливою частиною цього вчення є ембріологія - наука про розвиток зародків.
Еволюційне вчення встановлює закономірності виникнення та історичного розвитку життя. Життя на землі розвивалася від простого до складного, від нижчого до вищого. Еволюційне вчення дозволяє зрозуміти, як виникли складні і досконалі форми життя.
З еволюційним вченням тісно пов'язана палеонтологія - дисципліна, що вивчає тваринний і рослинний світ минулих геологічних епох.
Екологія - дисципліна, спеціально вивчає проблему взаємозв'язків організмів із зовнішнім середовищем.
Біогеографія - дисципліна, що вивчає поширення видів тварин і рослин на землі.
Наведений перелік біологічних дисциплін не вичерпує їх. У міру накопичення знань з'являються все нові дисципліни. Кожна з них має свої завдання і використовує свої методи дослідження. Однак всі вони тісно пов'язані між собою, так як вивчають різні сторони одного явища - життя. Наприклад, вивчаючи мозок, морфолог описує його будова, фізіолог встановлює відбуваються в ньому процеси, ембріолог з'ясовує, як розвивається цей орган у зародка, дарвініст прагне пояснити, як формувався мозок в процесі еволюції тваринного світу.