Італія - це півострів в Середземному морі, розташований на півдні Європи. Межує з Францією на заході, з Австрією і Швейцарією на півночі, зі Словаччиною на північному сході і омивається водами Тірренського моря на заході, Адріатичного на сході, Середземного на півдні. Головні річки - По і Тибр. Італія переважно гірська країна: її північ займають південні схили Альп, південніше - Паданськая рівнина, на півострові - гори Апенніни. У складі країни є також дві незалежні країни: Ватикан - центр римсько-католицької церкви, і найменша країна в світі - Сан-Марино. яка знаходиться на північному узбережжі Італії і є незалежною республікою. Територія включає також два острови: Сицилію і Сардинію. Сицилія - найбільший острів в Середземномор'ї з діючим вулканом Етна, Сардинія - це в основному гори, що підносяться прямо з океану. В Італії можна виділити три кліматичні зони. в гірських районах (Альпи і Апенніни) зима холодна, а літо спекотне, в околицях Мілана клімат помірно теплий. На решті території Італії зима досить м'яка, сухе і спекотне літо пом'якшується легким морським бризом (найбільш помітно його вплив на узбережжі Адріатичного і Тірренського морів). На півдні, в материковій частині країни і на островах, в тому числі на Сицилії, клімат субтропічний.
По побережжю Апеннінського півострова і островів широкою смугою тягнуться вічнозелені дерева і чагарники: кам'яні і пробкові дуби, пінії і альпійські сосни, пальми і кактуси, цитрусові, оливи, мигдаль, гранат і інжир.
Флоренція з усіх міст Італії найбільш повно зберегла архітектуру, пам'ятники, живопис італійського ренесансу. Була заснована етрусками, які досягли повного розквіту вже в XII столітті до н. е. потім стала колонією древніх римлян, після перейшла до готам, візантійцям і ломбардійцам. У 1115 році стала вільним містом і в XIII столітті перетворилася на Флорентійську Республіку, яка володіла майже всією областю Тосканою. Тут жили і творили представники італійського мистецтва, літератур і науки. Флоренція - місто створений для нескінченних чарівних прогулянок. Відвідування всіляких місцевих П'яццо, лоджій, квітучих садів (наприклад, «Боболєв» і «Кашину»), соборів, музеїв, палаццо може довести цікавого мандрівника до повного виснаження. Збереглося чимало вузьких середньовічних вулиць з будинками-фортецями, але все ж переважають пам'ятники архітектури Відродження - епохи його найвищого розквіту. C висоти пагорба Сан Міньято місто видно як на долоні, а не широка річка Арно ділить місто на дві нерівні частини. Надзвичайно мальовнича набережна зі старовинними мостами, найвідоміший з яких - Понте Веккіо зі всілякими ювелірними крамницями. Флоренція визнана центром світового мистецтва: батьківщина Данте, Макіавеллі, Леонардо да Вінчі, Боккаччо, Россіні, Галілей і Мікеланджело. Ці великі сини (крім Данте, прах якого покоїться в Равенні) Італії поховані в некрополі готичної базиліки Санта Кроче. У галереї Уффіці і численних музеях міста ви знайдете багатющі колекції робіт великих майстрів епохи Відродження, включаючи шедеври Леонардо да Вінчі, Мікеланджело, Рафаеля, Боттічеллі, Дюрера, Тиціана, Рубенса, Ван Дейка, Рембрандта.
Венеція - місце паломництва туристів зі всього світу, розташована в обширній лагуні на 118 островах, пов'язаних між собою 160 каналами, через які перекинуто понад 400 мостів. Поїздка на венеціанському річковому трамваї вздовж знаменитого Великого каналу подарує вам перше, незабутнє враження від зустрічі з унікальним містом, який протягом декількох століть за часів правління дожів був першою морською державою на Середземномор'ї. Венеція - це величезний музей з палаців, церков і художніх зібрань. По обидва боки Великого каналу розташувалося понад 200 розкішних палаців і церков, серед яких особливої уваги заслуговують: найбільша купольна церква Венеції в стилі бароко Санта Марія делла Салюте (відома картинами Тиціана і Тінторетто), перлина Ренесансу - церква Санта Марія Дей Мираколи, Палаццо Франкетті , Палаццо Редзоніко (де розміщується Музей венеціанського мистецтва XVIII ст.), Палаццо Фоскарі, готична церква Санта Марія Глориоза Деї Фрари (головний вівтар якої прикрашає «Ассунта» - «Вознесіння Марії» Тиціана) , Прекрасний готичний палац Ка д'Оро (де розташована картинна галерея Франкетті), Палаццо Пезаро - чудовий пам'ятник бароко (сьогодні тут розміщується Міжнародна галерея сучасного мистецтва), Палаццо Ведрамін - Калерджі, палац Фондако Деї Турки з елегантним візантійським фасадом (зараз - Музей природної історії), одне з найбільш красивих барокових будівель міста К'єза дельї Скальці, церква Сан Джорджо Маджоре. У східній частині Венеції примітна готична церква Санті Джованні Паоло з гробницями численних дожів і прославлених венеціанців. Серце міста - міський квартал Сан Марко зі знаменитою площею св. Марка, оточеній прекрасними будівлями в стилі Ренесанс. Площа обрамляють собор Святого Марка, Сансовіновая бібліотека, Палац Дожів, Дзвіниця Святого Марка і Лоджетта, Годинникова вежа, Старі та Нові Прокурации. Палац Дожів вражає палацовими залами і капелою дожів, розкішно обставленими і прикрашеними полотнами Тінторетто, Веронезе, Тьєполо. До числа чудових пам'яток архітектури Венеції відноситься також Міст Ріальто XVI ст.- найдавніший з трьох мостів, перекинутих через канал. Ще один знаменитий міст Венеції - Міст Зітхань (XVII ст.), Що з'єднує Палац Дожів з будівлею XVI в. Нових в'язниць. Назва мосту пов'язано з сумними зітханнями засуджених, які, проходячи по ньому, кидали сумний погляд на Венецію.
Один з найбільш відомих міст на Лигурийской Рив'єрі. Розташований практично на кордоні з Францією, що дає можливість зробити цікаві екскурсії. Клімат - один з найбільш помірних в Італії, не дуже жаркий влітку і завжди теплий взимку. Сан Ремо - столиця квіткової Рів'єри, знаменитість прийшла до Сан Ремо ще в XIX столітті. Завдяки надзвичайно м'якому клімату і мальовничих пейзажів тут відпочивали аристократи і навіть члени королівських прізвищ. У Сан Ремо багато пов'язано з царським домом Романових: набережна Імператриці, названа на честь Марії Олександрівни, дружини Олександра II, і унікальна для Італії православна церква Христа Спасителя, побудована в 1913 році. Сьогодні Сан Ремо - самий шикарний курорт західного узбережжя Лігурії: елегантний променад з пальмами і численними бутиками, ошатні парки і сади з тропічної рослинністю, розкішне Казино, схоже на палац і, нарешті, весела і святкова атмосфера, що панує круглий рік. У Сан Ремо проходить фестиваль італійської пісні і свято квітів, покази мод і парусна регата, автомобільні гонки і боксерські бої, тенісні турніри і змагання з веслування.
озеро Комо
У западині між вапняковими пагорбами району Берніна знаходиться озеро Комо. Воно простягнулося на 51 кілометр на північ від Мілана, поблизу кордону зі Швейцарією. Альпи служать таким собі заслоном від північних вітрів, тому на озері температура не опускається нижче 24 градусів тепла. Глибина озера сягає 410 метрів. Тут ви зможете зайнятися будь-якими водними видами спорту, а також скелелазінням і верховою їздою. На південній частині озера розташувалися два дивовижно гарних міста - Комо і Лечче. Озеро Комо славиться своїми селищами в середньовічному стилі, замками, вежами. Тут знаходиться старовинний форт, побудований в 1169 році, музей скульптури, кафедральний собор епохи Відродження.
озеро Гарда
Cірміоне - перлина південної Гарди, старовинне містечко розташований на незвично вузькому півострові протяжністю 4 км. Місто було відоме вже в давньоримські часи і одразу став улюбленим місцем відпочинку давньоримської аристократії, яку залучили сюди незвичайні по красі пейзажі і дуже м'який клімат. Середньовіччя залишило тут свій слід у вигляді величного замку, що належав правлячої династії з Верони - Скаліджерів. Це одна з найвідоміших визначних пам'яток Сірміоне. Замок був побудований в 13 столітті. З усіх боків оточений водою, він залишає незабутнє враження. Через ворота замку ви потрапите в старовинний центр містечка з романтичними мальовничими вулицями, стародавніми соборами, різнокольоровими будинками і морем квітів. Тут вас чекають безліч ресторанів, барів, магазинів, елегантні прогулянкові набережні, галасливі площі та тихі куточки. А прямо вздовж берега, потопаючого в буяння квітів, кипарисових і оливкових гаїв простягнувся чудовий міський пляж.
Невелике місто в Північній Італії, історичний центр можна обійти за 1-2 години, але красу цього міста ви будете часто згадувати. У 15-17 вв. Падуя - великий культурний центр, славився її університет (заснований в 13 ст .; викладали Помпонацці, Везалий, Галілей). Про Падуанському чудотворця св.Антоній знає весь католицький світ, паломництво до його мощам проходить круглий рік, адже, надія вилікуватися від тяжких недуг помирає останньою. Собор св.Антонія - це грандіозне, пишне в венеціанському стилі споруда з малахітовим саркофагом. Вражає і церковна лавка собору - золоті, срібні речі від видужали паломників обчислюються багатьма сотнями. Біля собору перша в Італії бронзова кінна статуя кондотьеру (найманому воєначальнику) Гаттамелате роботи Донателло. На площі руїн римського Амфітеатру варто капела Скровеньи, розписана великим Джотто. Нещодавно її відреставрували, і фрески, яким вже близько 700 років, засяяли, як написані вчора. Сцени з Євангелія покривають стіни і стелю (плафон) капели. Незвичайно оригінальна в Падуї площа Валле, де навколо штучного каналу з чотирма кам'яними мостами стоять статуї найбільш відомих в минулому падуанци. Церква, побудована в 1276-1306 рр. Дерев'яна стеля і кутовий зовнішній портик роботи Фра Джованні Еремітані. Інтер'єр з одним нефом прикрашений фресками, серед яких твори Андреа Мантенья. Римський амфітеатр, побудований в 60 р до н.е. Велична восьмикутну споруду, споруджена в XIII в. в Романо-готичному стилі. В інтер'єрі фрески XIV ст. статуї і бронзові рельєфи роботи Донателло. Бронзова кінна статуя кондотьєра Гаттамелати, що височіє на площі, є одним з його шедеврів.
Піза розташована на берегах річки Арно. В XI-XIII ст. коли місто було морської республікою, тут з особливою пишнотою розцвіло романське напрямок в архітектурі. Найбільш прославлені пам'ятники архітектури знаходяться на Пьяцца деї Мираколи ( «площа чудес»). Біломармуровий собор XI століття - перший італійський храм, побудований за хрестоподібному планом, справляє велике враження своїми значними розмірами. Символом міста стала Кампаніла - знаменита "падаюча" вежа (висота дзвіниці - 56 м. Відхилення від вертикальної осі - 4,5 м). Баптистерій є одним з найвидатніших творінь мистецтва ліплення італійської готики.
Сан Марино
Колиска цивілізації, в Європі немає іншого місця, де б так поєднувалися багатюща історія, багатонаціональна культура, пишна природа і смарагдове море. Географічне положення зробило острів не тільки бажаним об'єктом завоювань, але і місцем зустрічі середземноморських цивілізацій, мостом між Європою та Африкою. Пам'ятники грецького періоду, норманнское бароко і візантійські мозаїки вражають уяву, буяння зелені і квітів приголомшує, а сицилійська кухня здатна вбити наповал. Добре на Сицилії і море: чисте, спокійне, тепле, з відмінними пляжами. Сицилія знаходиться практично на одній відстані від Гібралтарської протоки і Суецького каналу. Від Апеннінського півострова Сицилію відокремлює Мессинську протоку (найвужче місце не перевищує 3 км. Широке - 16 км. Паром йде близько 20 хвилин). Острів омивається трьома морями: Тірренським (найдовша берегова лінія Сицилія - 400 км), Ионическим (на сході - 280 км) і Середземним. У давнину Середземне море називали Африканським - воно розділяло Африку і Сицилію, найкоротша відстань від Сицилії до Африки - 135 км.