Багатьма вираз «мистецтво спору» сприймається майже як оксюморон, як поєднання непоєднуваного. І вже тим більше дивним виглядає пропозиція навчитися цьому мистецтву. Суперечка сприймається як бійка, яке вже там мистецтво і навіщо вчитися битися, чи не краще бійки обходити стороною і не бруднити про них руки? У суперечці не народжується ніяка істина, зате він легко руйнує нормальні людські відносини.
В принципі, це вірно. Але тільки частково. Подивіться на дуель - хто-небудь назве її бійкою? А дарма, адже по суті-то це ні що інше як бійка, тільки трохи облагороджена. Суперечка на кшталт дуелі. Він може бути потворним і безглуздим, а може бути не тільки естетично привабливим, але і дійсно допомагати знаходити найбільш аргументовану точку зору. Все залежить від сперечальників, від їхнього вміння.
Це вміння можна придбати. Користь його очевидна, адже будь-який діалог це майже суперечка, хіба що з більш низьким ступенем напруження емоцій, а вже в діалозі протікає все наше життя. Хіба не приємно було б в розмові з будь-якою людиною моментально знаходити помилки в його аргументації і швидко вибудовувати своє заперечення виходячи з його слабких місць? Цьому вчить мистецтво спору, зване інакше мистецтвом полемічного діалогу. Так, суперечка - це полеміка, але це також і діалог.
Навчитися спору можна в школах риторики, правда, не у всіх. Ораторські школи прийнято ділити на декілька типів. Перший тип шкіл викладає риторику у вигляді психологічних тренінгів, другий - у вигляді театрального мистецтва, третій - у вигляді роботи зі смислами і словами. Тільки в третьому типі шкіл можна зустріти курси з мистецтва полеміки, бо полеміка і є робота зі смислами: людину можна навчити красиво тримати спину і правильно посилати звук, впевнено при цьому посміхаючись, але в суперечці манера триматися не дасть ніякої переваги, якщо відсутнє вміння швидко формулювати аргументи і знаходити помилки в словах опонента.
Уміння сперечатися є частиною класичної риторики, тому школу потрібно шукати відповідну. Для спору важливо вміти швидко обмірковувати проблему - тому з риторики знадобляться навички винаходу як завгодно розгалуженого висловлювання на задану тему. Необхідна аргументація, тому з риторики знадобиться не тільки знання всіх типів аргументів, а й уміння знаходити найбільш сильні з них. Потрібно тверезо оцінювати аудиторію і рівень свого впливу на неї, тому з риторики в мистецтво спору включається вміння бачити аудиторію і передбачати її реакцію.
А крім того, для спору знадобляться софізми.
Строго кажучи, софізми - це всього лише помилки в аргументації. Непрофесійні сперечальники допускають їх величезна кількість, хоча думають, ніби по-чесному доводять свою правоту. Професіонал відмінний від них тим, що він володіє усією можливою палітрою софизмов, а крім того використовує їх виключно свідомо і до місця. Не слід ставитися до софізмів як до чогось негативного, краще опанувати ними, записавшись на ораторські курси.
Зі знанням основ риторики, з умінням аргументовано викладати свою точку зору і зі знанням софизмов прийде та впевненість, з якою будь-який спір сприймається як гра, в яку приємно грати, завжди перемагаючи.